其實老鄧頭貪的不算特別多，達官貴人家的莊子裡，主人家不懂農事，估計全都有類似的問題。

但秋華年是要用莊子試驗完善棉花種植之法的，為了讓佃戶們不弄虛作假，中飽私囊，導致試驗數據出現偏差，必須從一開始就嚴格要求，殺雞儆猴。

蘇信白舒了口氣，「華年，這個莊子怎麼管，我全交給你了，其他的產業，我最近也要好好理一理，錢是其次的，不能叫人這麼糊弄。」

認識秋華年短短一陣子，蘇信白居然給自己重新找到了不少事情干。

秋華年和蘇信白熟了，開玩笑道，「『錢是其次的』，這話我什麼時候也能輕鬆說出口啊？」

蘇信白眼底也浮出幾分輕鬆笑意，「等杜公子中舉，朝廷賞賜下十五畝農田，免五十畝地稅，你再買個十來畝，也就有小莊子了。」

「到時候再買幾房忠僕，以他們的名義去經商，鋪子等產業起來，便不會缺錢了。」

蘇信白知道秋華年比自己擅長經營的多，年紀輕輕，手腕老練，根本不像個鄉野出身的小哥兒。

「中舉啊……」

鄉試三年一屆，秋天舉行，俗稱秋闈，一旦通過，便是真正跨越階級的舉人了。

最近的一次秋闈就在今年秋天，滿打滿算還剩不到八個月時間，說長不長，說短不短。

秋華年看向門外，院裡不知何時又飄起了雪花，蘇信白帶來的丫鬟怕凍著貴人，把大紅撒花的門帘放下，隔絕了院中的雪景。

「不知道雲瑟……咳。」秋華年記起蘇信白還在，尷尬噤聲。

蘇信白眼眸深處閃過一絲微不可查的艷羨，善意轉移話題，「又下雪了，不知還要多少場雪才能到春日。」

秋華年算了算日子，「還有幾日便是二月二龍抬頭，緊接著驚蟄，之後春分、清明，春天便盛了。」

「對了，祝大公子是不是快回來了？」

「按之前的來信，應該在這幾日。」蘇信白想到外面的雪，沉默不語。

「等他回來，應該會挑一個杜公子休沐的日子，宴請你們。」

蘇信白沒說自己到時候會不會出席，秋華年也沒多問。

蘇信白對自己的丈夫，一直採取避而遠之的態度，但秋華年隱約覺得，他其實並不討厭祝經誠。

雪下大了，秋華年讓巧婆子把自己昨日和孟圓菱出門淘的銅鍋找出來，燙鍋子吃。

銅鍋全由黃銅打造，是中間一個添碳的圓筒，旁邊圍著一圈圓槽的樣式，和現代的老北京涮羊肉鍋差不多，秋華年發現它，很是驚喜。

這意味著他可以燙火鍋了。