秋華年給巧婆子細細吩咐。

「先去買幾根大骨頭和魚骨，油煎一下後，熬成骨湯，再把魚刺和骨頭都濾出來，加入淘洗後切成細絲的酸菜，加一點大料煮著，做酸菜鍋底。」

「燙菜去稱一斤羊肉，切成薄片，做一碟魚丸，挑嫩的玉米、冬瓜和白菜切塊切片端上來，泡軟的粉條也來一碟。」

「料碗要韭花醬、麻醬和香油，加一點點糖提鮮，每人配小半碗，你看著調味。」

……

巧婆子記住吩咐退下後，蘇信白說，「華年在吃食上頗有研究。」

更講究和精緻的飯菜，蘇信白早就吃膩了，都不如秋華年這幾段話的描述聽得他產生食慾。

秋華年笑道，「反正外面下雪，你吃過飯再走吧，你帶來的下人們人多，讓他們自己再做一桌吃的去後面吃。」

蘇信白輕輕清了下嗓子，矜持道，「也好。」

奶霜從門帘外鑽進來，喵喵叫了兩聲，跳上秋華年的膝頭，雙腿並立，優雅無比，秋華年看看奶霜，再看看蘇信白，噗嗤一聲笑了出來。

蘇信白不解，秋華年眯眼笑著，連連搖頭，不做解釋。

趁巧婆子做飯的功夫，秋華年處理莊子的事，他讓老鄧頭爺孫三人到書房，拿出紙筆，邊問邊寫。

莊子上一共有多少人，什麼歲數，什麼性別；每個月施幾次肥，每次花多少時間；莊子裡的人平日吃什麼，還不能下田的孩子們幹什麼活……

老鄧頭開始還能周全回答，到了後面，漸漸捉襟見肘，額頭浮現出一層冷汗。

每次他的回答里有和前面對不上的地方，秋華年就故意停下，把前面的記錄翻出來，直接指給他看。

比如莊子裡的人平時主要吃野菜，為什麼孩子們不挖野菜，野菜是哪裡來的；施一次肥需要半日時間，帳目上怎麼記了三日的量……

有時候，老鄧頭好不容易想好了說辭，秋華年又不讓他說了，轉而讓他的兒子或者孫子說，急得老鄧頭抓耳撓腮。

全程下來，秋華年沒有說一句重話，一直脾氣溫和，面帶笑意，可老鄧頭卻覺得，這個不知來歷的哥兒，比祝府里主子身邊兇巴巴的管事們更可怕。

明明這樣的好相貌，住著這麼好的宅子，衣著打扮具是不凡，還和大少夫人是好友，高低是位富家小公子，怎會對農事如此了解，根本無法糊弄！

蘇信白坐在秋華年旁邊，一言不發，也給了老鄧頭足夠大的心理壓力。

最後，在老鄧頭崩潰之前，秋華年輕飄飄道，「鄧莊頭記的帳太糊塗了，回去後好好查一查，下次我去莊子上驗收，要看到新帳。」

蘇信白開口，「之前的東西，我可以不追究，今日之後你若還糊塗著，莊子的莊頭，就換個人來吧。」