「他不是今年中考嗎？」

「他爸調動了工作，把他也帶走。」

「鄭鐸同意了嗎？」

「他根本不管鄭鐸願不願意。」

故事似曾相識。當年老許也是這樣，為了所謂的「優勢」，勸她去別的省份念書。一代代人，為什麼都要經歷相同的取捨？上一次，老許讓她捨棄身邊的老師同學；這一次，鄭鐸要在爸爸和媽媽之間做個選擇。

「不是說有什麼戶籍限制嗎？他去了之後有資格參加高考？」

「他的……他爸後來找的那個人，在海南有房子。」

許千知道那個沒說出口的詞語是什麼。他爸後來找的那個人，也就是，他的繼母。

對一個母親而言，這是最重的傷害。

「你和他交涉過嗎？」

「說過了。」

「他怎麼說？」

「他說這樣對孩子好。」

「可是……」

可是什麼呢？沒有可是。事實就是這樣。從功利的角度衡量，或者以她學過的經濟人的思想，這樣的做法確確實實能讓鄭鐸得到最大的利益。留下來，就算憑藉路帆的關係進了北高，等待他的也只有日復一日埋頭苦讀的三年；離開，則是完全不同的教育模式，更少的競爭、更多的機會、更寬廣的平台。他會結交新的朋友，陪他熬夜、聊天、看海；他會被另一個媽媽照顧，不挨罵，不被盯著做題，更不可能在學校的課堂上被「重點關照」……

她忽然意識到，路帆早就知道這些事實。她之所以打電話來，是不敢面對「事實竟然如此」。

你終於願意讓我看見你的軟肋。可我能幫到你什麼呢？

電話的兩端同時陷入沉默。許千很想說點什麼，像當初路帆一次又一次開導她一樣，為她提供一個依靠的肩膀。

「你……」

開口，又無言。

挫敗的感覺。十六歲的她面對路帆的失落無能為力，沒想到二十三歲了，她能做的仍舊是傾聽而已。

就算我們付出了相同的感情又能怎樣？你走過的那段路，我得跑得多快才能追上？難道要你停下時間等我嗎？

「許千，你知道，鄭鐸是我在這個世界上最親的人了……是我生下了他啊，他怎麼能把他搶走呢？他憑什麼呀……」

聲音顫抖著。那個一向充滿威嚴、不容置疑的聲音，居然也會顫抖。

她哭了。