「這話中的先後順序倒是前無古人後無來者了。」裴溪亭悠悠地說，「夫人不去責怪你的寶貝侄兒膽大包天，倒是怪起我來了？由此可見，我的翅膀還不夠硬，否則誰要是讓我不順眼不順心了，我一刀砍了他的脖子，接連砍上十幾二十個，想必就沒什麼人敢像夫人這般隨手往我頭上扣帽子了。」

汪氏看向裴彥，「你聽聽他說的什麼話！」

「你不要再說他了！」裴彥說，「今日若不是溪亭出面，你以為你的好侄子能全手全腳地走回汪家嗎？本就是他自己年輕氣盛太過，在外招惹禍端，到頭來需要別人幫他出面平息，你不勸誡父兄好好教導家中後輩，避免再有下次，倒是來責怪幫忙的溪亭，你這是哪門子的道？」

汪氏胸口起伏，說：「他早就想讓步氏和裴家了斷關係——」

「母親。」裴錦堂終於忍耐不住，沉聲說，「溪亭想讓姨娘與裴家了斷關係，這沒有錯，今日之事本就是母親與溪亭的交易，你情我願的事情，既然做了交易，事情便了了，沒有事後不服氣再問罪的道。」

汪氏盯著裴錦堂，說：「你也要和他們站在一起來指責母親嗎？」

「我沒有指責母親的意思，只是想提醒母親，此事您是受了汪家的連累，怪誰都怪不到溪亭頭上。」裴錦堂看著汪氏，「母親若不願再受累，大可推脫自己如今已經是裴家主母，凡事必得考慮裴家，如此汪家也不好說什麼。」

「我姓汪！」汪氏說，「此事若傳揚出去，我便是不孝，外人如何看我？」

「外公舅舅一家事事都來找您，可有替您想過分毫？」裴錦堂忍耐不住，「若您顧忌名聲，以後就只讓汪家來找我，凡事由我來處，一切好壞名聲自然由我承擔！」

汪氏氣急：「你倒是不怕壞名聲！」

「我不怕！」裴錦堂厲聲說，「表兄出事，我們在花樓等了那麼久，早就出門的舅舅去哪兒了？他個當親爹的都能當縮頭烏龜，我們還有什麼不能的？名聲，我又不做聖人賢德，要勞什子的名聲，那些朝官個個兒自詡了不得的人物，又有誰真擔上了十全十美的好名聲？！」

汪氏看著裴錦堂，一時無言。

裴溪亭懶得聽他們吵，自顧自地離開了，對汪氏的厲喝置若罔聞。

他去了素影齋，步素影早已收到消息，正在廊下等他，立刻上前來迎，「溪亭。」

「姨娘。」裴溪亭將契書從袖子中拿出來，遞給步素影。

步素影打開文書，看了上面的字，目光落在下方的大紅官印上，眼眶漸漸紅了。