高緒如知道簡歷上的一切不過是一紙虛言，連名字都是假的，因此他回答得很坦然：「和別人意見不合。」

九點過五分，高緒如像來時一樣走出了就業中心，街上車水馬龍。他往右拐去，低頭看著手裡的名片，上面寫著一家餐館的名字，老闆是個霍陀人。高緒如乘車去了這家充滿異國風情的飯店，三言兩語表明來意，老闆立即同意他上崗，交代完任務後就差人將高緒如帶去後廚換工作服。

後廚潮濕悶熱，充斥著白茫茫的蒸汽，廚師和服務員吆五喝六，在狹窄的走道里過來過去。生鮮、蔬菜正一箱接一箱地從外面送進來，堆放在貨架上。鹿肉在煎鍋里滋滋作響，香飄四座的肉湯表面浮著金黃的油花；跑堂的夥計踮著腳，一勺連一勺地舀起卡布拉提卡葡萄酒，倒進一個又一個小酒桶里。

高緒如的新工作，就是在廚房裡幫忙，準備食材、刷鍋洗碗。這工作雖然與之氣質不符，但他還挺滿意，至少沒有性命之憂。他身強體壯，效率奇高，一個人能幹三個人的活，整個後廚都對他青眼有加。

打那以後，高緒如便過上了朝九晚十的生活。他常常天不亮就起床，到天台去鍛鍊一個時辰，然後邊吃早餐邊讀報，再上霍陀人開的餐館去當班，往往深夜才能到家。

沒過多久，他給自己添置了一個拳擊沙袋，家裡看起來更加有模有樣了。夜裡月色如水，他躺在床上，把相框舉到眼前，凝視著畫面中的人，時發幽思。照片裡，梁旬易的臉還是那麼清晰可鑑，仿佛他就在眼前。高緒如想像不出梁旬易現在的樣子，當晨起後對鏡盥洗時，他忽然想道：也許他變得和自己一樣，眼角已長出皺紋。

四月過去了，五月也過去了。在博恩西市，天氣漸漸轉熱，整座城都枝繁葉茂、遍地花草。一大早，滿地陽光的露台上就熱得和夏天一樣了，背陰的地方則披滿露水，空氣清涼宜人。

高緒如在夜裡回到家，沐浴更衣，又吃了點藥。他像往常一樣把電視機打開，坐在沙發上看新聞，信手翻閱著早上還沒來得及讀的日報，報紙背面印著「市內多名兒童失蹤，警方懷疑涉及跨境人口買賣」的醒目大字。他本打算直接找最後的填字遊戲玩一玩，卻在翻到某一版面時停住了，一行黑字躍入眼帘：慈善晚會遭炸彈襲擊，多名參會企業家受傷。

他在報導中看到了梁旬易的名字和照片。撰稿者在文末提到梁旬易的保鏢「一死一傷」，他本人也「因靠近爆炸點而遭彈片劃傷」。

閱及此處，高緒如的一顆心都揪緊了，咚咚直跳，連脖子都漲得通紅。明明剛吃過藥，腦袋裡卻不由自主地就發起了暈，似乎又要栽倒過去。他大口呼吸著，出了一身的冷汗。

電視機里的播音員還在喋喋不休，樓下忽然響起了巡夜警察的汽車引擎聲，不遠處的運河碼頭上傳來輪船啟碇的笛音。高緒如把身子往後靠靠，儘量讓手腳舒展開，手裡緊緊攥著那張油墨味很重的本地報紙。他長時間盯著電視屏幕，心思卻不在那上面，他覺得有股難以描摹的力量在牽動他的心弦，讓他的心為了誰又重新甦醒。

高緒如打開電腦，鼓足勇氣，上網搜索有關慈善晚會爆炸事件的新聞報導，再找到了梁旬易的資料。當他看到文中寫有「喪偶，育有一子」的字樣後，起先如遭晴天霹靂，但很快就歸於平靜了。人成各，今非昨，不論怎樣時間都會過去，何況相隔這麼多年，沒有人會像他一樣還留在原地。

關了燈，高緒如獨臥涼榻，梁旬易的臉卻一而再、再而三地浮現在他腦際。他力圖把自己過去的一生回憶起來，從童年開始，有條不紊地回憶，可這是徒勞無功的。只有那個停電的夜晚，只有在那天晚上，屬於年輕的梁旬易的吻才會落到自己頰畔。他合上眼，在追憶往昔之餘，不禁感慨時光飛逝、令人唏噓。

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①警察段：維國城市警局派駐街區的單位稱「段」。

第6章 去當保鏢吧

兩個禮拜後，高緒如突然接到了莊懷祿光臨博恩西市的消息。夏天驟然回到人間。鋪在屋頂上的栗色瓦片在陽光下閃著金光，河口的碼頭旁堆放著高高隆起的干肉桂，望去像受了潮的菸葉。

周末，高緒如恰好輪班休息，便穿上輕薄的綢紗襯衫和高爾夫長褲，應邀前往莊懷祿暫時投宿的莊園去做客。莊園由莊懷祿的表兄經營，每逢夏日，這兒就樹蔭叢濃、美不勝收。高緒如經由水霧四散的噴泉池，從寬闊的林蔭道踏入雪白的、希臘式的建築，身穿印花罩衣的莊懷祿在泳池旁和他見了面。