他側頭迎上她的笑顏，「什麼好消息，這般開心，快快說來。待你說罷，我也有個消息要告知。」

桑沉焉在紀明書案一側的蒲團落座，「先生有何好消息？當然是先生先說，我怎敢在先生之前呢！」

「無礙，你先。」

桑沉焉搖頭，「不行，此前先生曾說，我是個尊師重道的好學子，今兒也不能壞了，我仍然要做先生心中極好極好的學子。」

聰慧機敏如紀明，能言善辯如紀明，差點咬了自己舌頭。

「你既然當我是先生，先生的話，自該聽從。先生讓你先講，便是你先。」

今日的先生，許是太過開心，喜形於色不說，又允她打破規矩。遲鈍如桑沉焉，也略覺得眼下的紀明有些不對，自以為無人知曉地挑眉看人一眼，並未發現什麼。

不好再拒，桑沉焉收斂一臉隨意，慎重道：「先生，我聽聞朝廷打算開恩科。說是為了平息北地民心。去歲之事，北地好些官僚、舉子、豪紳，都替謝將軍不平呢。」

紀明一頓，這可真是個好消息。

都好到一塊兒去了。

雖然未一眼不錯地盯著桑沉焉，可僅是餘光一瞄，紀明也瞥見她如何也壓不住的歡喜雀躍。

不忍她失望，紀明權當自己並未知曉恩科之事。驀地轉頭去看她，雙眼迸發光亮，急切道：「這等朝政大事，你是如何得知的？」

果見她笑得雙頰布滿彤雲，滿臉討賞，「先生，你說我厲不厲害。這等大事，現在約莫還未出得政事堂呢，我就知曉了。先生，我厲不厲害。」

雙瞳剪水，又透著股清泉石上的自在。

紀明好似又聽見了自己抑制不住的心跳。

噗通噗通，一聲聲，快得能從胸腔中跳出來。

他想，或許這恩科，是官家給北地官僚百姓的解釋，也是他紀明給自己的解釋。

萬難當前，莫敢回頭。

不自覺地，紀明喃喃道：「真厲害，桑桑是世上最為厲害的姑娘。」

從胸膛而出的氣音，過於縹緲，饒是離得如此近，桑沉焉也聽不真切。

「先生方才說了什麼？」

眼神迷濛，全是求知。

紀明暗自嘆息，真是個敗興的小丫頭。

「先生誇你呢。說你很是厲害。」

少女驚喜。「當真？」

「千真萬確。」

「那我這個消息，先生開心不開心？」桑沉焉該是覺得紀明有些氣虛，連說話都不太清晰，是以不禁湊得更近了。

獨屬於少女的幽幽體香，再次傳來，照舊在紀明鼻尖縈繞。

話說一回生，二回熟。這次他沒有落荒而逃，而是任由自己沉浸在如斯美景中。

頗有些魂不守舍，「開心。很是開心。」

桑沉焉像是得了賞的皮猴子，「先生能開心，真好。我就想見著先生開心。巴望著先生永遠開心。」

這話令已然有些迷糊的紀明，越發迷糊了。

他情不自禁低頭去瞧她，可三姑娘半垂眼，托著腮。瞧得見她上下翻飛的眼睫，瞧得見她素手纖纖，卻瞧不見她心中所想。

遂，紀明哄人，「待恩科之事明發四處，我去禮部遞上狀子，我們再去騎馬可好。」

恩旨明發，遞了狀子，他紀明就真的邁出去了。

雖說到得官家眼中之前，結局如何不定，但，念在北地民心之上，念在民怨之上，

官家應當會給他一個出頭之日。

屆時，一道騎馬，一道賞月……好多好多，全是一道。

紀明腦中正描摹美景之際，忽聽三姑娘疑惑道：「為何要等，以先生高才，當是不懼怕才是。為何要等，我們明兒就能去騎馬！」

委實無話，紀明再次嘆息，

好個敗興的三姑娘。

第37章 未來

◎這個未來里，定要有隔壁那個姑娘。◎

恩科的聖旨, 來得比想像中早些，二月初一便明發各處。

只因六皇子一行還未到得陰山，月氏就冒著化雪的春風, 捲土重來。月氏原不過是個逐水而居的小小部落，去歲新得了羌戎, 疆域拓展, 緊鄰陰山, 東靠吉海，勢力大漲。