往後的什麼，全都要有。

消息傳到二月天，紀明淡淡應下，後吩咐落玉送管家出門。

待四下無人，他才起身立在廊下，伸手在外，探知最後一絲晨霧。冰涼，濕潤，又帶著絲絲溫暖。

間或曉風輕拂，滑過指縫，如絲般順滑柔軟。

他笑笑，不過是一個冊子，一個記載北地山川地理的冊子，這般好使。那從此以後，定然儘是坦途。

第42章 貢院

◎被人肯定，被人珍視的感覺◎

桑府逐星小築二樓, 月色籠罩，燭火長明。桑沉焉右手持燈，左手拎著個籃子輕輕叩門。

「二姐, 可是睡下了不曾，白日的好些東西, 我還沒明白, 二姐能給我說說麼？」

桑鈺嫣也不曾睡下, 此刻正在南面窗戶下，給遠在陰山的崔道之寫信。聞聲，攏了攏衣衫，親來開門。

「這大晚上的, 你來作何？」瞧見桑沉焉還拎著個籃子，轉身讓人進門之際, 順手接過，「你這籃子裡是什麼東西？就這般重要，值得你冒著寒風，漏液前來。」

說著話, 姐妹二人各自落座。

桑沉焉笑笑，「二姐，這不是貢院就要開門了麼，五哥和先生一道進去, 整整九天才出來呢。上次我就聽五哥說，要是分到不好的號舍，夜間可是冷得很，凍骨頭呢。

我想著, 這不還有幾日功夫麼, 簡簡單單做個護膝, 好好給五哥和先生送去，就算我手藝再不好，這日子也好過上一點不是。」

桑三姑娘說著，一把拉過桑鈺嫣放在矮几上籃子，將裡頭的物件，剪刀，布帛，毛皮什麼的，一股腦拿出來，一一在矮几上攤開。

瞧著她這雜亂無章模樣，桑鈺嫣直嘆氣，「你前些時日，在我跟前嚷嚷著，要學做衣裳，就用到這上頭來了？」

「那可不是，我本想著做衣裳袍子什麼的，可那日聽二姐一說，我回頭想了想，覺得太難了，還是做個護膝好些。這不，昨兒我找後罩房的媽媽要了些皮貨，裁減了下。早間打算正式開始做的，可是……可是，不知怎的，就是不成個樣子。」

說著，將裁剪過的皮貨攤開，湊近桑鈺嫣跟前，給她看，「二姐，你瞧，我照著顧媽媽的話做的。不穩怎的，如論如何，這破布總是差上一截，」頓住，有些不好意思笑笑，

「許是顧媽媽上了年歲，記不太清楚了。我想著，還是來問問二姐。我二姐可是連袍子都做得很好的。這點子小物件肯定不在話下。」

桑沉焉一臉討好，絕不承認是自己功夫不到家。

桑鈺嫣聽著，原本有些悶氣，聽到末尾，到叫她這潑皮相惹得一笑。

「別跟我貧嘴，就算我知道，我也只會告訴你如何去做，萬不會幫你做的。沒幾日功夫了，你晝夜加急，該是能做出來。」

桑沉焉驚呼，「二姐，就三日功夫了，我就是打馬也趕不上了。你不能幫幫我啊？」

心知她說的是什麼，桑鈺嫣故意道：「啊，你還真是這般想的！三日，看起來是挺多的，可我白里日要在花廳議事，晚間才能幫你做。如此著急，再如何趕工也只能做一雙出來。

屆時到了貢院門口，只有一雙，你是給你先生，還是給五哥？」

桑沉焉低頭，桑沉焉為難。

她垂眸盯著剪壞的皮貨發呆，半晌不言。她就知道，自己不是個有能力的姑娘，好些東西做不好。

起初，她想著時日還長，能給先生和五哥，一人做一身袍子。如何做，該選什麼顏色，怎樣的樣式，何處吉利，何處避諱，她都想得好好的了。怕自己做不好，悄悄遣了丫頭紫衣，去綢緞鋪買些布帛回來。

趁著無人關注的夜間，點燈熬油，裁剪好幾次，沒一次成功的。

後來，她還試圖做個鞋子，做雙襪子……，好些東西，統統不成。

如此這般，晚得不能再晚了，方才到二姐跟前，來求幫助。

敲門之前，她知二姐許是不會幫她，畢竟是個騙人的活計，連自己也好生猶豫，更不消說二姐這樣正值之人了。

想起前些時日，剪壞的破布，桑沉焉登時很是泄氣，揪著皮貨，輕聲問道：「二姐，我知道這樣不好，可是我想，五哥和先生，能平平安安的回來。

聽說裡頭冷，眼下乍暖還寒，夜風習習，我怕他們吹著。好容易等來的機會，得好好的才是。」

聽她終於說出來意，桑鈺嫣一把抓過另一張皮貨，「我知曉你的惦記。春闈不是一人之事，更是整個家族的大事。阿娘給五哥準備了什麼東西，你日日跟在阿娘身側，應當是瞧見了。<="<hr>

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