桑鈺嫣不解, 「這沒多少時日了，十來日功夫，阿娘來得及麼。我倒是覺得不用這般著急。」

褚夫人理了額前的碎發，偏頭過來, 小聲笑道：「隔壁戚月娘比我還著急呢, 我如何不急。我還巴望著明兒就及笄呢。」

這話桑沉焉沒能聽見, 她慌張擱下筆，快步到外間，嚷嚷：「阿娘，就定這月二十可行，阿爹那裡，我去跟他講，保管不耽誤阿娘的事兒。」

褚夫人將她從頭到尾打量，「誒，還不知道是不耽誤誰的事呢。怎的，前幾日慌慌張張地從絳雪軒回來，可是跟你先生說了什麼了？」

那日桑沉焉一臉不自在從小門回府，桑府眾人，且是都瞧見了。

桑沉焉登時羞得滿臉通紅，上前撲到在褚夫人懷中，「阿娘，沒什麼，沒什麼。都不是什麼要緊的事兒。阿娘忙著笑話我，可是要耽誤及笄之禮的準備呢。」

說著，轉頭去瞧桑鈺嫣。

桑鈺嫣報以一笑，「阿娘，你瞧瞧。有人啊，著急了呢。都十五了，早該及笄了才是。桑桑，你說我這話對不對？」

「你們都笑話我，我再不跟你們閒話了。阿娘什麼時候給我準備及笄都行，我不挑的！」

一時，屋內幾人笑開，連帶著侍立在側的丫頭，廊下候著的婆子，顧媽媽，一眾人笑得前仰後合。

如此這般，桑沉焉的帳冊，自然是沒能繼續寫下去。她心不在焉回到逐星小築，搬來個躺椅，坐在廊下發呆。

五月的下晌，雖不是如何耀眼的光芒，卻也令人昏昏欲睡。

迷濛之中，她想到那日未曾問出口的話。

時日不多，是該尋先生問個明白，倘若是先生嫌棄，亦或是有那麼一點不情願，她桑沉焉也不是什么小氣之人，定然放任先生去尋個更好的姑娘。

畢竟，先生如皎皎明月，皚皚白雪，本就不該是她這樣的人，能惦記的。

她們二人之間的鴻溝，那日百盛樓和清風樓的差距，她已牢記心間，半點不敢忘記。

只是這話，該如何出口，才不顯得魯莽，才不顯得她急躁呢。

思來想去，昏昏欲睡，待到下值的時辰已到，桑沉焉也沒能想出個如何厲害的主意。

要麼再等等？

桑沉焉搖頭，春風居那多姑娘，可是還等著呢。這般要緊的事，得趕緊定下來才是。

她又不是真的夯貨。

擇日不如撞日，今兒就去問個明白。

一炷香功夫之後，桑沉焉出現在絳雪軒，跽坐在去歲自己習字的蒲團上。恍若依舊在絳雪軒念書模樣，研磨，提筆。

另一廂，紀明下衙回府，方踏入月洞門，就見碎硯上前，「公子，三姑娘等了好些時候了。」

來不及回二月天更衣，紀明闊步進到絳雪軒。

微風輕拂碧波池，擾亂一池春風。波光粼粼，可見紀明青色官袍，匆忙而過。

雙手撫上門框，心中不禁泛起那日的情形。心緒翻湧之間，不知要以怎樣的思緒開門。略是定住，閉眼再睜開。

房門無聲而開，就見少女一如去歲模樣，安靜坐在北面窗戶下，提筆寫字。身後是青山蒼翠掛屏。安靜祥和，似乎是在等待歸人。

紀明上前，佯裝不在意問道：「何時來的？」

桑沉焉起身行禮，「先生，來了有些時候了。」待瞧見紀明依舊是官袍在身，問：「先生這是還要出門公務？鴻臚寺這般忙碌？」

說話間，她一直偏頭看紀明。以往的紀明，總是一身素衣，間或遇著甚要緊日子，方才穿得艷麗些。可再如何，也能讓人隱隱感覺到他的不得志。而今這身，不過是五六品官的青色袍子，卻令人想到青翠蒼山，破空而出。

翱翔於天際，指日可待。

瞧著她這偷偷看來的模樣，紀明心潮湧動，本已想好的話，霎時間忘了個乾淨。行到書案之後端坐，方才回道：「聽說你在，我便過來了。尚且還來不及更衣。」

更衣二字一出，空氣頓時燥熱起來。

紀明尷尬地埋頭看書，桑沉焉原本醒著的腦子，立時又漿糊住了。

二人都在等著對方說話，卻不知越等越是臉紅心跳，紅霞漫天。紀明半晌未曾翻頁，桑沉焉書案前的澄心紙，暈了好大一塊兒。

此刻恰逢落玉端著個碟子進來，放在紀明書案一側。是一碟子五香糕。

許是感知到屋內詭異的氛圍，落玉出聲緩解，「後廚的娘子知道姑娘來了，特意做了五香糕送來。姑娘嘗嘗，還是不是去年的味道。」

放好碟子，落玉緩緩退了出去。

桑沉焉捻了塊五香糕入口，酥脆外皮在唇齒間「咯吱」作響。一時想到此行目的。

佯裝不在意問道：「先生，這月二十那日，可是得空？」

甚也不知的紀明，「那日並非休沐之日，當是不得得空。」