「你為什麼會在這裡？」他問道。

阿列克謝看到瓦列里穿著病號服，但臉上和身上並沒有受傷的痕跡，只是他的肩膀通紅，鬢角的頭髮一夜之間白了一塊。阿列克謝命令瓦列里往後退，好讓自己看清他的全貌。瓦列里無奈地照做，還乖乖地三百六十度轉了個圈。

看到瓦列里完好無損，阿列克謝徹底放下心來。

「發生什麼事了？」

「我們的安全測試出現了問題。」瓦列里回答道，他瞥見逐漸靠近的克格勃，他們在逐個訊問著每一個人，「我不能說更多了，阿列克謝，這裡不安全。」

「彼得怎麼樣了？他的妻子還不清楚發生了什麼。」

「他的傷勢比我重。」瓦列里擔憂地說，「阿列克謝，關上家裡的窗戶，一條縫也不要留，把放在外面的東西通通扔掉。如果可以的話，立刻帶著你的父親離開普里皮亞季。去莫斯科、基輔，總之不要在這裡待著。」

「為什麼？難道不只是火災嗎？」

瓦列里還未來得及開口，克格勃朝他走近了。阿列克謝立刻躲了起來。

回到家後，阿列克謝像瓦列里說的那樣關好門窗，把每一條縫都給堵上。他匆忙收拾了一下行李，準備帶著父親離開普里皮亞季。但是父親覺得他大驚小怪，不願跟著他離開家。無奈之下，阿列克謝只好獨自搭上了前往火車站的公交車。

只是到達火車站後，阿列克謝驚訝地發現，內務部警察已經把火車站給封鎖，沒有特殊許可證的人無法進出普里皮亞季。阿列克謝只能原路返回，他想要去郵局給加林娜發一封電報，告訴她自己的經歷，但郵局卻不同尋常地大門緊閉，早早下班。

傍晚的時候，一個女共青團員敲開了阿列克謝的家門，給他送上一盒穩定碘片，並告訴阿列克謝，要仔細擦洗一下門口的樓梯。父親從房間裡走了出來，詢問她究竟發生了什麼事情。

「不要驚慌，沒什麼大事。記得擦擦樓梯上的灰塵。」女團員笑著說道，接著去敲阿列克謝鄰居家的門。

父親把門關上，打開了家裡的廣播。這個廣播家家戶戶都有，每天定時播放國歌和「莫斯科之聲」，這已經成為了父親在廚房做飯時的背景音。

但奇怪的是，今天的廣播沉寂極了，沒有任何聲音傳來，連電流聲都沒有。阿列克謝跑到樓下去打電話，想要搞明白廣播是怎麼回事，但更讓人費解的事情發生了——電話也打不通。

一個母親推著嬰兒車路過，幾個喝醉酒的年輕人互相攙扶著嬉笑著走過，街道上的車輛來來往往，路燈按時點亮。這一切都和尋常一樣，但似乎什麼都不一樣了。

阿列克謝回到家中，他收拾了一下東西，帶上了書籍、毛巾、牙刷等生活用品，想著第二天去醫院看望瓦列里。作為記者的直覺讓他也帶上了線圈本和鋼筆。

第二天一早，天剛蒙蒙亮的時候，阿列克謝就帶著一整個背包的東西前往第126醫院，但昨日還人滿為患的醫院今日卻格外冷清，幾個護士累得在走廊的椅子上睡著了，病房門窗大開，窗簾被風吹得獵獵作響。阿列克謝找到一個正在沖洗地板的保潔員，想問她昨日那些被送來的病人都去哪兒了，但那保潔員一問三不知，他只好一無所獲地離開醫院。

阿列克謝剛走自家公寓樓下，他看到父親和其他人正聚在一起大聲討論著什麼，他走上前，父親轉過身來抱怨道：「他們剛剛通知我們收拾行李，帶夠兩三天換洗的衣服和食物，要在三天之內把我們疏散到基輔附近。」

阿列克謝剛想說話，那個安裝在每戶人家家裡的廣播在沉默一天後終於再次響了起來：

……市人民代表大會敬告各位，因為在車諾比核電廠發生了一起事故，不利的輻射條件正在形成中。黨和蘇聯各級組及武裝部隊已經採取了必要措施，請大家不必慌張。為了確保人民群眾的安全，我們將暫時撤離城市居民到基輔附近……

就在這個時候，阿列克謝碰見了之前採訪過的一名核電站的機械師，他當晚請假沒去值班，所以有幸和這場事故擦肩而過。他告訴阿列克謝，今天凌晨他去醫院看望朋友的時候，看到數架醫療飛機停靠在醫院樓頂，把這些傷員全都送去了莫斯科。

回到家中，阿列克謝趕忙和父親一起收拾東西。父親帶上了一行李箱的衣物和食物，按照廣播裡說的那樣，他覺得自己過不了幾天就能回來，生活會很快回到正軌。阿列克謝想要去莫斯科找瓦列里，他擔心自己並不能很快回來，於是他帶上了足夠的錢和母親留下的打字機，還有幾卷備用色帶，外加幾本從莫斯科帶來的書籍。

下午的時候，幾百輛五顏六色的、代表不同運輸企業的大巴停在了普里皮亞季的每一條街道上。在排隊上車的時候，阿列克謝看到污染清理車在街上來回灑著泡沫，幾個在隊伍中的孩子不明白髮生了什麼事，他們提著父母給他們的行李，像要去春遊那般高興地唱著歌。