他被孫策從揚州一路逼迫到交州的地界上，表現出了一番狼狽而逃的狀態，分明也不是什麼美談，還頗有幾分晚節不保的樣子。

目送著劉巴在聞聽長安城中有考試後動身前往的背影，許靖不無唏噓地感慨道：「方今這天下，還是得看這些年輕人的表現了。」

士燮問道：「以文休先生所見，那位大司馬可保多久之富貴？」

許靖打量士燮問出此話神情的時候，意識到對方好像並不是在說一句玩笑之詞。

士燮對中原士人慣來尊重，此時也絕非是在以交州安定局面和北面的時局萬變做個對比，而是真想聽聽許靖對此的想法。

許靖也就難得沒說些雲裡霧裡的點評，而是回道：「秋收之前，關中不亂，大司馬之前程不可限量。」

許靖自覺自己這話說的沒什麼問題。

這天時有變的跡象在交州不太明顯，從北方傳過來的消息之中卻著實不少見。

旱災已然是板上釘釘之事。

要評判兩方朝廷的勝負，應對天災的反應無疑是其中尤其重要的一環。

若關中在承受著遠超魏郡的人口負荷後，還能安然度過這樣的災劫，再看劉虞和喬琰之間的君臣關係，得出「前程不可限量」的結果也理所當然。

似喬琰這等有中興漢室之功的股肱之臣，就算是打破非劉氏不可封王的規則也未嘗不可。

可當他看向士燮的時候，卻發覺對方的神情中有幾分古怪。

「士太守在想何事？」

士燮搖了搖頭，壓下了面上的那些異色，「我在想兩件事，一件便是我們這位交州刺史到底何時能收起他的那套把戲。」

交州刺史張津同樣沉迷於以宗教來統轄治下，可惜他遠離中原，以至於無人對他的這些舉動做出斥責。那徐州的笮融已授首身亡，益州的張魯被當做了個修路的工具人，唯獨張津還在讓部下帶著紅頭巾隨同他一起研習道教。

士燮對此人早有幾分怨言，卻心知在漢廷有餘力將注意力放在交州之前，張津此人都是當之無愧的交州刺史，在此地擁有足夠的權柄。

他接著說道：「另一件便是，劉子初在長安會做出何等表現呢？」

------

弘文館的選拔考試並不像是後世的科舉一般盛大，畢竟在當下能參與進這場考核之中的還是少數。

但當前三甲的答卷被張貼在弘文館之前的時候，這種尚顯簡陋的放榜，也沒影響這些對結果翹首以盼的人，以極為驚人的速度將此地包圍了個裡三層外三層。

「雖說早就已經猜到，大司馬在理政上的喜好必定會影響到這次考核的題目，但最後題目會是這樣，還是讓人有點意外。」不知道是誰在人群中嘀咕了一聲。

這話一出，頓時引來了周邊的應和。

「是極是極，那選擇和填空愣是出了這麼多術算題，這是生怕我等將帳目算不明白不成？考場上的珠算打得人頭疼，要不是只給了一炷香的時間計算，嚴禁在超出時間內答題，我都怕我在寫論述題的時候耳邊全都是撥算盤的聲音。」

他話剛說完就聽到身後傳來了個年輕人的聲音，「術算不過關，豈不是要如那袁本初一般成為天下人的笑柄？是該算明白些才好。」

這話一出，頓時引發了一片笑聲。

自樂平月報對外兜售到如今，能參與進這場考核的，大多將合訂本都看過了，就是為了揣摩那位權傾朝野的大司馬到底是何種處事態度。

故而就算有人早前不知袁紹的欠債笑話，現在也必定知道了。

這麼一看，喬琰的這齣設置還真沒什麼問題。

既已讓敵人在此事上吃了個教訓，便也不能讓自己人在此事上吃虧。

但要這些習慣於早年間舉孝廉習慣的人，轉而來適應這樣的考核，其實還是不太容易。

這人當即又吐槽道：「那這些術算也就罷了，為何還需要讓我等回答與涼州羌人相關的問題？雖說都知道，現如今的長安朝廷治下，涼州西羌也是個重要組成部分，但歷來都是關西出將，關東出相，也早轉入了以羌治羌的政策，何必非要我等盡通此道。」

還是那個年輕人的聲音在他後頭回道：「你若是如此說的話，為何不選擇經文那張卷子？也沒人逼著你非要往實幹派發展吧。」