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因为能明显看出，孔武仲知情，但苏辙不知情。

“来，师茂，过来见礼。”韩忠彦招呼身后的韩嘉彦。

韩嘉彦上前，端谨方正地施礼：“嘉彦见过孔司业，见过苏中丞。”

苏辙凝目打量他许久，由衷赞道：“公子如玉……公子如玉呀。”

韩嘉彦神色更显谦卑。

又是一番寒暄，众人才分宾主落座。韩嘉彦陪了末席，虽然她对于一会儿可能到来的考校并不犯怵，可长兄这一点不与她打招呼，直接突袭的行事方式，还是令她颇为不爽。

茶盏已添了一轮，是时候该切入正题了。就听韩忠彦笑道：“我这幼弟，自幼是在相州老家长大的，今年刚应举得解，明年应试。我带他来见见二位山长，二位给提点提点。”

苏辙也曾任学官，称一声“山长”也恰如其分。

苏辙与孔武仲相视一眼，孔武仲读懂苏辙眼神，于是率先开口道：

“近些年，进士科取士之风向，想必二位也很清楚。字简言洁，行文舒朗，说理为重，崇高古而弃艰涩，最忌佶屈聱牙。这是自欧阳文忠以降就形成的取士风向。不过，也并非不考文采，相反，这种考法更显功力。师朴兄，我得先看看师茂的底子如何。”

韩忠彦笑着做了个请的手势。孔武仲一扭头，便瞧见不远处墙上挂着一幅古渡图，于是道：

“就以古渡作诗或词罢。”

韩忠彦眉头一蹙，心想这题出得有点刁钻，并非是寻常考题。

他将眸光投向韩嘉彦，就见韩嘉彦面上未有一丝怯乱，忖了一会儿，缓缓开口吟道：“词牌：南乡子。烟暖雨初收，落尽繁花小院幽。摘得一双红豆子，低头，说着分携泪暗流。”

苏辙静静听着，没有太大反应。孔仲武暗暗点头，景很美，意象是红豆，说相思别离，符合古渡所象征的场景。上阙看上去中规中矩，无功无过。但是急思之下有这样的发挥，很不错。

“人去似春休，卮酒曾将酹石尤。别自有人桃叶渡，扁舟，一种烟波各自愁。”韩嘉彦继续吟完下阙。

“好！”孔武仲点头称赞，“好词。”

卮乃古时酒器，洒酒于地曰酹。“石尤”用典“石尤风”：相传古时有商人尤某娶石氏女，情好甚笃。尤远行不归，石思念成疾，临死叹曰：“吾恨不能阻其行，以至于此。今凡有商旅远行，吾当作大风为天下妇人阻之。”

后称逆风、顶头风为“石尤风”。

苏辙心中沉吟：词是好词，但他有些纳闷，好端端的怎会作出这样凄婉的送别词来？似是这位韩六郎已有缠绵心上却不能得的佳人了？还是说，有更深一层的暗喻？

“子由，该你了，尽管考校。”韩忠彦微笑着看向苏辙，打断了苏辙内心的揣测。他捻须思索了片刻，道：

“某也不考诗赋文章，某想问问师茂，对西夏边事，有何看法？”

韩忠彦面色一僵，孔武仲也神情紧绷起来。此等军国大事，一介书生很难有全面妥当的议论。更何况西夏边事在朝堂上本就争论不休，韩忠彦知道苏辙主张割地议和，近年来颇遭诟病，成了他的心结，只是没想到他今日竟会用此事来考韩嘉彦。

韩嘉彦几乎没有过多的思考，便开口道：“一城一寨，皆是血汗筑就。万千儿郎不能白白战死。为今之计，当稳扎稳打，伺机缓缓蚕食，立稳脚跟，终有一日当可夺回失地。”

“如何夺？话说得容易，做起来困难重重。正是因为有万千儿郎在边关，我们才不能轻易用兵。如果能和谈，为何不谈？米脂、浮图、葭芦、安疆四寨本就守不住。”苏辙蹙眉反问。

“守不住，难道就不守了吗？”韩嘉彦淡淡道，“若我只有一抔米，只够今日的口粮，难道我今日不吃、明日不吃，只是为了以后能吃，而永远不吃吗？”

苏辙噎住，随即道：“谬论！你这是强词夺理。西夏边事牵一发而动全身，辽国坐山观虎斗，一旦有渔利的罅隙，必会介入。我们有那个能力两线开战吗？”

“若想避免辽国介入，把握时机与大势最为重要，我观近几年辽国内政，时机不远。我也并非是说现在就要开战，但我们不能因噎废食。

“中丞，您应当知道，西夏横山一带有几个位置极佳的战略要地，比如石门城。拿下此地建立战略堡寨，便如在西夏腹内扎入一根铁钉，敌人必畏首畏尾，难以前进。我们便可借此进一步扩大战果。一旦蚕食横山，西夏将失去最后的屏障，只要能控制住辽国，平灭西夏指日可待。”韩嘉彦继续道，她眉目无波，心绪极稳。

“纸上谈兵，你还太年轻，你可去过前线，带过兵？哪里是那么容易办到的事？”苏辙摇头道。

韩嘉彦平静道：“军事，有带兵经验、熟悉前线情况固然重要，但宏图战略，也可于沙盘推敲演练。有大方向，再结合前方实际，方可知道甚么当为，甚么不当为。至于后方钱粮支持，自当革新以扩军备。”

“好了，师茂。”韩忠彦终于出声阻止她继续说下去，嗓音低沉，威严毕现。

但不用他制止，韩嘉彦也不会继续往下说了。因为谈及革新，必要进入话题的禁忌地带——新旧党争，这是她现在不能也不该谈的话题。

她含笑垂眸，仿佛刚才那辩才滔滔之人不是她一般。

本有些怒意上涌的苏辙意外得沉默了下来，他到底老成谨慎，在几个故友挚交面前，他虽敢于聊这个话题，但也绝不会因被一个晚辈驳倒而失态。

他向韩忠彦拱手笑道：“恭喜韩门又出娇子，惊才艳艳，真是令我想起昔年忠献公的风采了。”

韩嘉彦起身，再次向苏辙大揖行礼：“晚辈见识短浅，颇有冒犯，还望中丞见谅。”

“诶，莫要这般唤我，见外了。”

“栾城先生。”韩嘉彦再拜。

“哈哈哈……”苏辙抚须大笑，惹得一旁韩忠彦、孔武仲也跟着笑了起来。

苏辙心下感怀，这韩嘉彦思维敏捷，年纪轻，有锋芒，但知道甚么该说，甚么不该说，分寸拿捏十分老道，又颇有为官数载的圆滑。不得了，将来必成大器。

他笑着点了点韩嘉彦道：

“六郎，我认你为小友，可否！”

“此乃嘉彦之荣幸。”

“六郎的才华某分外欣赏。但某要提醒一下，今次知贡举的主官，可不会喜欢这样锋芒毕露的言论。该如何应题，想必六郎心中当有分寸。”孔武仲笑道。

“多谢先生提点。”韩嘉彦应是。

此后闲聊一阵，苏辙有急事要回官衙办理，几人就此道别。此行没有别的目的地，见完了孔武仲与苏辙，韩忠彦便与韩嘉彦径直归府。回程路上，韩忠彦一言不发，韩嘉彦看似观赏四下景象，心中却在忖度长兄带自己专程见一面苏辙，到底是为了什么。

“兄长，今次知贡举的主官是谁？”她开口问道。

“范百禄。”韩忠彦未有隐瞒，言简意赅地答道。

范百禄，现任翰林学士兼侍读，是官家的老师之一。他是正直之能臣，但相对保守，属于旧党，与苏辙的立场相近……但今次大比与苏辙也没有甚么关系呀？韩嘉彦愈发纳闷了。

兄长到底在打甚么主意？韩嘉彦看着前方韩忠彦骑马的背影，陷入沉思。

……

当日深夜，坐在自宅书房案前踌躇许久的苏辙，终于提笔在一份札子的最后，添上了韩嘉彦的名字。他吹干墨迹，缓缓阖上了札子。这份札子，明日将会呈于太皇太后高氏的案头，他苏辙不想趟这浑水，也不愿作甚么皇室的媒人，但今日与韩氏兄弟的会面，令他感到顾虑重重。

韩嘉彦……他沉吟着这个青年的名字，回忆着他今日当面的一切行举，心怀忐忑地熄灭了油灯。

第九章 ', ' ')