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只是，这一次柴房里还有别的人。

“可怜的小姑娘，”她听见身旁的女子问，“怎么被打成了这副模样？”

“因为我不听话。”许妙儿眼睛都快睁不开了。但仅仅是听声音，她便知道，身旁这人她没见过。有些姑娘是住在楼里，并非后院，她不熟悉也是正常。可这位，她根本见都没见过。

“你是……”许妙儿索性开口问着。

“他们……想让我当昭君，”那女子笑了笑，妙儿听得出她声音里的苦涩，“然后我就到这来了。”

“昭君，不好吗？”许妙儿迷迷糊糊地问着。

“古来女子，命运多不掌握在自己手里，昭君亦是如此。她做了那么多牺牲，可照样是任人评说、遭人非议、供人臆想，得不到半分应有的尊重……又如何，算得上好呢？”女子说着，叹了口气，“我们，又何尝不是如此。”

许妙儿听得快睡着了。女子见她如此，不禁忙轻轻推了推她，又说：“傻孩子，这会儿千万别犯迷糊。”她说着，不知从哪里掏出一小块绿豆糕来，递到了许妙儿嘴边：“这是我刚刚悄悄拿的，他们没发现。碎了些，你不要嫌弃，快吃了吧。”

许妙儿强睁开双眼，朦朦胧胧看见那人伸过来的纤细白嫩的双手，捧着一小块绿豆糕。她想都没想，一口便咬了过去，将绿豆糕全部吞入了口中。

“多谢。”她说着，又不知不觉地闭上了眼睛。

“哎，小姑娘，不能睡，”那女子又轻轻推了推她，“若是连疼都无法让你清醒，便麻烦了。”

“好……”许妙儿强撑着应了一声。

“我们说说话吧，”女子说，“我今年十五，你多大了？”

“十三。”许妙儿说。

“比我小两岁，”女子说着，语气里满是怜爱，“这么小，身量还没长起来，便到这里来了。这世道，简直不给人留活路。”她说着，又连连叹息。

“我没接客，”许妙儿辩驳着，“暂时还没有。”

“那，你想逃吗？”女子问。

“逃？”许妙儿冷笑，“逃到外边，还是过不好。说不定还会被人卖掉，被爹娘卖，被夫家卖，有时随便一个路人都能把你打晕卖了。更何况，逃了，只有死路一条。你若逃了，他们会把你打死的。我见过他们打人，将人拉去后院，麻布一蒙，便是一阵打，任你如何嚎叫都不会停手，血淋淋的。”

“但至少可以有一些尊严，有机会选择自己想要的生活，”女子说着，语气越发柔和，“人这一生，总是要为值得的东西活着。若是在此处才能活，我，宁愿死。”

“尊严，你说得好生轻巧，”许妙儿直摇头，“我从来到这里的那一刻起，不，不对，从我出生那一刻起，就没有这种东西了。若是所有人都为尊严而活，这世上就没什么人了。”

“那你为何而活呢？”女子问。

许妙儿想了想，又叹了口气：“谁知道呢。或许我本不该来这世间，如今来了，也只不得不在这世上，混口饭吃。这一辈子混过去了，就算完了，再不来了。”许妙儿说着，缓了缓，又抬头看向那女子，可惜夜里昏暗，她看不清女子面容。

“你是大户人家出身的吧，”她问，“你的手上毫无劳作痕迹。你这等出身，流落至此，自然心中不平，才口口声声什么尊严。你若不是落魄了，也不会有机会遇到我，更不会在意我所思所想、为何而活。你也别把话说太早，说不定过些日子，你也会和我一样，觉得活着便够了。”如今的许妙儿，说话满是火气。在醉春楼这些年，她的脾气是越来越暴躁，也越来越执拗。仿佛只有如此，她才能刀枪不入。

女子闻言，愣了一下，又摇头苦笑道：“或许吧。”她说着，又揉了揉许妙儿的头发：“我娘曾经说过，人可以苟且偷生，想要活着也不是什么错，但一定要明白，活着并不是这世上最重要的事。这话并非是要人轻生，而是说，人要看清自己的心。我想，有朝一日，你也会遇到一件这样的事，或者，一个值得的人。那时，你或许依旧会选择糊涂活着，但那件事给你的震撼、感动，或者诸多其他的情绪，都会是你毕生难忘的。”

“哦？是吗？”许妙儿愤愤不平，“我不觉得我会遇到这样的事……我恨这个世界，我恨所有人！”

“傻姑娘，”女子笑着，“真是个傻姑娘。”她说着，调整了一下坐姿，又对许妙儿道：“既然你如今不想听我说话，那我给你唱歌听吧。”

“嗯。”许妙儿轻轻点了点头。

女子微笑着，又清了清嗓子，在窗罅中透进的月光下开口唱道：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也——”

那一夜，许妙儿不知自己何时才睡着的。她记得她强撑了很久，也听着这女子唱了不少的歌，歌声轻柔婉转，可惜她不懂词句之意，最后还是睡过去了。所幸，她运气比较好，睡过去了还能醒来，再醒来时，她已经回到了自己的房间，同许多其他没挂牌子的姑娘挤在一张床上。

“你醒啦，”有姑娘笑着戳了戳她的脸，“还以为你醒不过来了呢！你要喝水吗？我给你倒。”姑娘笑着，爬下床去，给她倒了一碗清水来。

许妙儿趴着接过水来，喝了一口，问道：“又是你们把我接出来的？”

“不是，这次是他们将你抬出来的，”那姑娘神秘兮兮地对她说道，“你不知道，和你被关在一处的那姑娘，逃了！”

“逃了？”许妙儿着实有些惊讶。

“是啊，逃了，”那姑娘说，“逃了有些时候，然后他们才发现柴房的门开了。如今他们去追了，也不知追到没有，追到以后又会如何？”

“多半是乱棍打死，”旁边的姑娘接话答道，“这些年也没少见。”

许妙儿听着，不由得发怔。“我告诉过她的，”她想，“可她怎么还敢逃呢？”她想着，放下了晚，便想要翻身，可翻了一半她便又疼得翻了回来。

“活着并不是这世上最重要的事。”许妙儿又想起了那女子的话。“或许吧，”她想着，闭上了眼睛，“或许吧。”

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注：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也——”出自《诗经·卫风·木瓜》

第35章 木桃之报（八）

“许姑娘，还不愿现身吗？”在那满是焦木的房间中，癸娘对着墙角处被烧烂烧焦的床幔，开口问着。崔灵仪则警惕地握紧了手中的剑，观察着周围的变化。

“你果然说对了，”伴随着那满是恨意的女声，墙角里那打扮妖艳的女子渐渐显露出来，“我没能成功。”她说着，注意到了一旁持剑而立的崔灵仪，不禁怒目圆睁，就要向她冲过来：“都是你坏了我的事！”

崔灵仪见了，连忙向后一闪，躲过了这女子的攻击。“实在抱歉，”崔灵仪行了一礼，“我如今来此，也是为了向你请罪。”

“哼！”女子冷哼一声，像是又要骂什么，癸娘却在此时适时地立在了崔灵仪面前。

“许姑娘，”癸娘微微颔首，“我劝过你的。就算没有崔姑娘，以你的修为，也根本做不成那么大的事。”

“你知道什么！”许妙儿将手一甩，怒气冲冲，只盯着崔灵仪，恨不得立刻将这耽误她复仇的罪人给结果了。

癸娘微微垂眼：“我……什么都知道。”再抬眼时，她的眼里又是漆黑一片，还散发着诡异的黑气。

她说着，向许妙儿伸出了手：“许姑娘，你可以……相信我。”

“我相信你，你又能帮我做什么？”许妙儿微微扬起下巴，问着。 ', ' ')