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姚初九自问，她可以如她一般待人接物吗？答案自然是否定的。

“你不想知道，我为何要留下来么？”方棠背对着她，问。

姚初九明明很想知道，却还是嘴硬地回答道：“不想知道。贫尼，只想做好自己分内之事。”

“哦。”方棠似乎有些失望，她终于转过身来，又对着姚初九笑道：“那我便不同你说了。”她说着，又一步一步逼近姚初九，在离她寸许的地方停下了脚步。

“成慈，”她说，“其实，我一直很想亲近你，你可知道？”

“不知。”姚初九回答着，听起来颇有几分冷漠。

“好吧，”方棠似乎有些无奈，却又笑着牵起了她的手，“那你如今知道了。”

“贫尼……”

“成慈，”她打断了她的话，望着她的眼睛，认真问道，“你……是不是很讨厌我？”

她这话问得真诚又奇怪，也让姚初九不知道该怎么回答了。可方棠似乎也并不需要她的回答，她微微一笑，又松开了她的手，一转身便走到了她的绣床前坐了下来——这床也是方家特意为她准备的，生怕她在这里住不惯。

“不讨厌的，”姚初九在心里想，“一点儿都不讨厌。”她只是在面对她时总会有一些让人纠结的想法，虽说不明白个缘由，但她知道，那全然是自己的原因。

“你为何要留下来？”姚初九还是开口问了这一句。

方棠看向她，微微挑眉：“你方才还说，你不想知道？”

姚初九依旧嘴硬：“的确不想知道，只是闲聊。你若不想说，便不说好了。”

“哎呀，你这个人！”方棠似乎有些无奈，可她又向她招了招手：“过来，坐下，我便同你说。”

“哦。”姚初九应了一声，却一步都没挪。

方棠更加无奈了，干脆向后一躺，歪在床上，也不再看姚初九，只是说道：“因为我不想回家呀。”

“为何不想回？”姚初九垂眼说，“你父母，分明很在意你。你在家里，应当很自在才是。”

床帷里传来方棠的笑声：“是吗？你是这样想的？”

“难道不是吗？”姚初九反问着。

“哦。”方棠应了一声，便没再说话了。

姚初九见她不说话，便清了清嗓子：“如此，贫尼便不打扰方姑娘休息了。日后，方姑娘若有需要，尽管吩咐贫尼便是。”她说着，转身便要走，却听到了身后方棠的一声长叹。那幽幽的叹息声传到她耳边，也绊住了她的脚步。她从未想过，这方家姑娘也会有这般的叹息声，这样无奈、惆怅，轻飘飘的，却好似可以在瞬间囊括整个宇宙。

姚初九停下了脚步，回头看了一眼，只见她依旧是歪在床上，半个身子都被朱红的床帷遮掩着。她犹豫了一下，还是抬脚走了。

夜里，姚初九又是一番辗转难眠。“她为何不想回家呢？”她想，“为何？她的家人又怎么肯答应？”

可是，她是如此不了解她，这一时片刻又怎能想个明白？她甚至不知道，自己究竟在想些什么。

平隐庵的日子一如既往的平静，姚初九也依旧规矩，方棠也在平隐庵里开始了她的静修。虽然方棠留了下来，但姚初九的生活似乎也没受到太大的影响。她们二人，互不干扰。

直到那一日，在门前大树上又添了新绿之时，姚初九又遇到了麻烦。彼时，她正在长阶上扫地，而方棠就坐在一旁的石头上，静静地晒着太阳。

姚初九将台阶上扫得干干净净，一抬头，只见方棠正闭着眼，迎着和煦的阳光。风吹起了她的长发，那长发在阳光的照射下竟有些泛红。她的头发只用一根发簪简单地绾着，有时还会松散开来。姚初九想，这定是那服侍的丫鬟不上心，若是让她来，她肯定能把她的头发收拾得漂漂亮亮。

姚初九想着，又望了一眼那好似在发光的头发，只是这光显得她整个人越发苍白。这苍白之下，却是纯净的宁静。她总是这样，在姚初九做活的时候默默地陪着她，无论方家姨娘和丫鬟劝了多少次，她还是执意如此。长此以往，姚初九也便习惯了。

其实，她还是挺喜欢她的陪伴的。

“你，”姚初九看了她一眼，又飞快地低下了头，一副若无其事的模样，“那石头上凉，你别坐在那，小心病了。”这些日子，方棠是大病没有，小病不断。隔三差五，就要卧榻休养。

“可是，我站不住。”方棠睁开眼，回答道。

“你可以回屋去。”姚初九说。

“哦，”方棠应了一声，“可是，我不想回去。”

姚初九刚想再说话，却听一阵脚步声从阶下传来，还有男人嬉笑的声音。“李兄，许久没来这平隐庵了吧，”她听见有人说，“听说，如今这平隐庵可是个好地方。”

姚初九忽然脸色一变，她知道，定又是那些人。即使不是同一群人，也是同一类人。于是她丢下了笤帚，只对方棠道：“方姑娘，你还是先回屋吧。”

“为何？”方棠问着，又将头一歪，笑道，“我偏不回去。”

两人正说着话，只听那脚步声逐渐逼近。那放肆的笑声也再度响起：“李兄，你看，这里果然有美貌的小尼姑等着我们呢！”

姚初九听了这话，气不打一处来。她当即暗暗握紧了笤帚，若这些人有不轨之举，她便要狠狠地给他们一个教训！

可这次与以往不同，这伙人没有向她走来，反而从她身边路过，径直地走向了坐在石头上还微笑着的方棠。五六个人直接围了过去，挡住了方棠正享受着的阳光。“果然名不虚传，好貌美的小尼姑，只是为何还留着长发？李兄，你说，哪里有这样的尼姑？可见传言不虚喽？”姚初九听见有人调笑着。

“六根不净，剪了头发又如何？”有人回答着他，“先前你说话我还不信，如今见了，方知这平隐庵果然是别有洞天。”那人说着，又上前去问一脸疑惑的方棠：“小尼姑，为何不为我引路？嗯？”他说着，又要去拉扯方棠的衣服。

“不得无礼。”方棠意识到不对，口中斥道，又向后一躲。

可那人依旧不依不饶，扭头对同行人笑道：“还挺矜持。”说着，他又要上手。

方棠赶紧起身要躲，可她身体虚弱，猛然一起，忽然眼前一黑，一阵天旋地转之后，她便已经倒在了地上，除了唇边泛起的一阵腥甜，她竟什么都感觉不到了。视线所及皆是一片模糊，周围亦是一片安静。她强撑起身体，用袖子擦了一下嘴唇，才发现，她竟把自己的嘴唇磕破了。

而此时，她终于听到了一些声音，一些呼痛声，和一些咒骂声。回头一看，只见那小尼姑正挥舞着笤帚，拼了命地奋力地打着那几个浪荡子。“滚，”她高声骂着，如同发疯了一般，“没教养的王八羔子！都给我滚！”

然后，她便看见那小尼姑的腰腹被狠狠踹了一脚，直将她从长阶上踹了下去。“成慈——”方棠忙喊了一声。

姚初九再醒来时，最先看到的是那鲜红的朱帷，还没缓过神来，她便感觉自己被人扑了过来、一把抱住。“成慈，”她听见她在她耳边小声哭道，“你总算醒了，吓死我了。”

是方棠的声音。姚初九这才明白过来，自己此刻所躺的地方，正是方棠那精致的绣床。昏倒前的记忆逐渐浮现，在她看到那伙人对方棠动手动脚时，她终于按捺不住所有的愤懑，来不及细想，便不顾一切地冲了上去……一切似乎都是出自本能。

“方姑娘……”姚初九开了口，声音微微沙哑。如今，她苏醒过来，在她的怀抱之下，浑身的酸痛也向她袭来。她不由得想：她从前可遇到过这样的事么？她又想：或许她不必逞这个英雄，她自有一众家丁仆役可以帮她出头，还有一个有名望的爹给她撑腰，平隐庵也会看在方家的面子上出手相护……她又何必出这个头呢？ ', ' ')