他說完，直房裡一時安靜下來。

「也罷。」裴孟檀終於出聲，轉身看向另外兩人，「謝大人與傅大人覺得如何？」

傅禹成揣著手道：「兩位相爺一貫決斷英明，我只有附和的，哪裡會反對？」

謝延卿也摩挲著手爐，思慮半晌，才道：「若確定是五十萬兩，那這一筆開支我便要加在摺子里向陛下說明。」

裴孟檀看著他道：「能填一點是一點。」

一件事了，傅禹成站起來，向裴孟檀討他手裡的摺子，一面說：「那我這工部的帳……」

秦毓章道：「賀鴻錦的刑部向來沒有大支出，崔連壁又半點不挨事，刨去賑濟，超支多少，必然要在你工部平多少。」

傅禹成去拿奏摺的手頓時停住，鬍子一撇哂笑道：「那我還有什麼可看的，看與不看都一樣，索性不看了！」

說著大手一揮，一屁股把自己擺進圈椅里。

「不看就不看罷。」裴孟檀把摺子遞還給謝延卿。

秦毓章神色不變，拿起手邊一道奏摺翻看起來。

臘月了，各州卯著勁兒地遞摺子，雞毛蒜皮的小事也要寫一通。他一目十行地掃完，批了個「已閱」，扔到一邊藍皮的奏摺堆里，發出沉悶的一聲響。

這一堆奏摺數量最多，分類是「不必再看」的意思。

「傅大人倒令下官想起一件事。」許輕名忽然起身道：「下官還未離開淮州時，有人花十萬兩買下了佼人館的頭牌。下官北上時同路瞧見，還好奇誰人如此財大氣粗，沒曾想竟進了傅府。」

他說著對傅禹成一拱手，微微笑道：「若早知那是傅大人的如夫人，下官一定路上就前去拜見了。」

昏黃的燈光下，後者麵皮漲了漲，最後一甩袖子，轉身對著書案拱手道：「秦相爺，不是我老傅有怨。今年氣候不好，老天爺不賞面兒，壞了朝廷許多事，咱也沒有辦法。現在外頭大風大雪的，咱們還得共同渡過。」

「諸位，可別與我計較。」他緩和了語氣，環視一圈，又對謝延卿道：「謝大人，要不你我再把帳目對一遍？」

謝延卿卻沒有動作，聲音沙啞地說道：「平帳不是問題，但問題在於預算難做，賦稅收上來就全補了虧空，就這樣都還差幾百萬，該怎麼填？」

「上個月皇嗣新立，正月要四方祭祀，上元節必定還要大賞甚至大赦。除去皇室開支，開年就得籌備三軍軍餉，二月春闈，三月末萬壽節，和親肯定也要在上半年出發，皇陵也一直在修建，更難保沒個天災人禍要朝廷出錢糧賑濟。這樣樣都要錢，去哪裡找？」

他嗓子發乾，緩了緩才又道：「西北今年的軍餉都還沒著落，帳目上這一筆可是平了的。殷侯這次回來，幸虧長公主在，才沒鬧起來。但拖個一年也就罷了，再拖一年，難保不出問題。」

「那可是十五萬人吶，若激起兵變，你我就都是罪人。」

傅禹成咽了咽口水，上下嘴唇一碰：「這確實不好再拖了。實在不行就加征一次節稅吧，兩三百萬的先把三軍軍餉對付過去再說。」

裴孟檀嚴聲道：「打住。秋糧才收，你拿什麼名目？更何況正月加征賦稅，你讓百姓怎麼想？陛下乃仁愛之君，你這是要污他的聖名。」