秦毓章翻了幾本，忽地輕笑出聲，「提俸？」又將這兩個字念了幾遍，翻來覆去地再看一回，評價道：「倒是會想。」

最後把摺子合上，放在了需要呈給皇帝過目的奏摺堆里。

很快內侍來報，禮部儀制司郎中求見。

「秦大人，這是下月會試的各項安排與相應事宜，請您過目。」

春闈乃朝廷開年第一件大事，也是儀制司的重頭任務，因此他們早在年前就做好了準備。

秦毓章接過厚厚的奏章，說道：「你們裴大人本就執掌禮部，又擔任過多屆會試主考，他可比我內行，給他看了沒？他要點頭，我這兒不看也行。」

郎中拱手道：「裴大人說了，今次您是主考，相關一切皆由您決定，是以一概不准去問詢他。」

「孟檀啊孟檀，避嫌呢這是。」他把奏摺放到桌上，拿硃筆批了紅，又遞迴去，「去通知其他幾位考官罷。」

郎中拜謝告退。

「等等。」秦毓章又把人叫住，偏頭問主簿：「孟大人可上衙了？」

主簿搖頭，「孟大人自告病以來，久未見好。」

他沉吟片刻，對郎中道：「你去請示孟大人的時候，先去趟太醫院帶上李太醫一起。」

「下官遵命，秦大人放心。」郎中肅容作揖。

他回到禮部衙門，叫胥吏套了馬車，帶著奏章往孟大人居所而去。

街上依舊人來人往，路旁的燈樓大部分已拆除或者正在拆，裱糊燈籠的白紙到處都是，被鞋底、馬蹄與車輪碾作塵泥。

張厭深放下手中的答卷，與長案上另外三張並列一起。

他撐著額頭稍歇一會兒，便聽見一聲隱含擔憂的「老師」。

「無事。」老人睜眼看去，不止賀今行，一圈四個少年人，都關切地看著自己。

他不禁笑道：「人老了，精力不如從前，看一會兒就得休息一會兒。」

少年們面露愧色，又帶著些糾結。

張厭深知道他們在想什麼，說：「我做了一輩子的教書先生，你們是我最後一批學生，若能把你們都送上杏榜，我這幾十年也算有個好的了結。春闈只剩二十來天，你們若有不懂的，更要抓緊時間問我。」

「你們各自的優劣之處，我早已說過。此前都是讓你們盡力彌補短處，但從今天開始，咱們換個思路，不再管短處，而是去想法子發揚你們的長處。」

他把所有的答卷收疊在一起，「好與不好，你們心裡應該都有了評判的標準，以後也不必再等我批閱。不過江小子除外。」

江拙見身邊三人都若有所思，自己卻沒咂摸出個什麼道理來，忍不住問：「先生，為什麼？」