「他們底子牢靠，有足夠的積累，所以可以這麼做。」張厭深注視著他，說：「但你從前缺了些讀書的時間，現在就需要更多的技巧來輔助，之後我會單獨教你。」

「哦……」江拙懂了，有些不好意思地握緊了放在桌下的雙手。但老人的目光如此溫和，沒有絲毫的輕視與看不起。

他抿了抿唇，鼓起勇氣回以目光，而後起身作揖，「多謝先生願意教我。」

張厭深笑著點頭：「好孩子，坐下罷。」

江拙紅著臉坐回原位，對坐的晏塵水「啊」了一聲：「我有一些心得隨筆，都在我房間裡的書架上，你可以隨便去翻看，借走也行，只要不弄髒弄壞。」

「好啊。」他立刻應聲，話出口才想起來：「可是今行給我的筆記我還沒有看完……」

賀今行聽了便笑：「他的筆記向來做得簡潔精要，你對比著看，或許可見詳略，速度能快上一些。」

裴明憫也對他說：「我還是那句話，你要是想看什麼書，直接告訴我，我書房裡應該都有。我若沒有，我爹肯定有。」

江拙點點頭，沒有再說什麼。他的心裡像裝了一團火，燒得臉頰發燙，他覺得說什麼都不能夠表達他的謝意。

張厭深一直笑眯眯地看著他們，見他們說完，才問：「再來說說本次會試，你們可知考官是誰？」

裴明憫答道：「本次會試定在二月十二，吏部尚書秦毓章任主考，禮部侍郎王正玄與右都御史孟若愚任副考，並同考十二名。其餘提調、監試等等未做了解。」

老人邊聽邊點頭，緩緩地說：「往年考官里必有你爹一席，今年退得如此乾淨利落，這是在為你讓路。」

裴明憫正色道：「我絕不會讓父親與祖父失望，也請先生放心。」

「你文思好，文采也好，不必為了切合實際而過分拘束自己。論及錦繡文章，飛揚氣象，我觀有名姓的子弟，無人可出你之右，你盡可放手一搏。」

「謝先生提點。」少年人起身行禮，姿態端方。

張厭深擺擺手，又看向旁坐的晏塵水，「你諳熟法理但儒義不精，筆下文章如你人品，剛直有餘，情理變通不足，本不受官場所好。但孟若愚被點為副考，就是你的造化。他是個比你還倔的人，有他在，你只要堅持自我，必能登榜。」

他一口氣說完，緩了緩，又道：「但若要名次往上，就必須做出改變。哪怕心不改，下筆也得改。」

老人直直地盯著晏塵水的眼睛，「我只說這一次，改與不改，怎麼改，在於你。」

晏塵水不避不讓。他一貫多話，此刻卻什麼也沒有說，只起身，深深一揖。

「也罷。不管什麼路，走下去才知道盡頭是生路還是絕路。」張厭深搖了搖頭，最後看向從小西山便跟著自己的少年。