齊宗源這才恍然大悟似的低頭看了看自己一身髒污的官袍，面帶歉色地說：「讓各位見笑了，請先入席。待本台換一身乾淨衣裳，再來與諸位同席。」

他側開一步，讓出廳里已預備好的酒席，再一拱手致歉，便隨提燈的侍女繞道後艙去。

留在花廳侍奉的侍女請眾人依次落了座，退於角落靜立不言。

那席面上只五樣菜式，一道白汁獅子頭，一條清蒸鱖魚，一盤赤根菜，一碗豆腐，並一青螺冷碟。

看去就如家常菜一般，但只聞這溢而不混的香氣，便知這幾道菜的口味一定鮮美非常。

然而秦幼合掃一眼桌上，便毫無興趣地低頭逗弄自己的小松鼠。

盛環頌瞧見，饒有興致地問：「這是懷王山上的金花鼠？看起來是要比這一桌菜更有吸引力，不過這麼久了，你就不餓？」

「餓，但現在又不能開席。」秦幼合看前者一眼，這位大叔的臉有一種略滑稽的詼諧，他覺得有趣，便多解釋了一句：「況且這一桌就這碗豆腐特別些，沒什麼好看的。」

「怎麼說？」盛大叔興趣更加濃郁，「我看這獅子頭也不錯。」

「這道菜叫什麼我忘了，反正是選剛點出來的嫩豆腐，趁熱搗成泥，然後置於鯽魚湯中低溫浸煮，待入了味，再佐以魚膠重塑成豆腐塊。味道魚不像魚，豆腐不像豆腐的，我只見過吃齋念佛的人喜歡這玩意兒。」

盛環頌「咦」了聲：「但我看這齊大人不像是吃素的啊。」

秦幼合蹙眉，正欲反駁，胳膊卻被碰了碰。他轉過頭去，挨著他坐的人對他眨了眨眼。

賀今行輕聲說：「你這隻松鼠慣常吃些什麼，撿幾樣好尋的，請這裡哪位姐姐拿一些來。」

秦幼合一怔，答道：「花生米就行。」說完就再也不開口了。

賀今行點點頭，轉眼就見盛環頌看著他意味深長地笑，他也回以微笑，然後側身欲叫角落的侍女。

卻見廳外裊裊娜娜地走來一名女子。

烏髮輕挽，素衣薄紗，抱著琴，向廳里看了一眼，便低下頭去，只見一截削了皮的藕段似的白皙頸子。

他不由愣在當場。

那女子抱琴福禮，嗓音如三月飛泉：「妾名『浣聲』，奉制台之令，為諸位大人彈琴助興。」而後蓮步輕移至花廳右間的琴台。

她跪坐下來，仔細地將瑤琴放好，拈指撥弦時，又看一眼席上。

琴聲如溪流直下，明快動聽。

盛環頌闔眼聽了半晌，「這吃席啊，席面怎樣不說，就得有人彈個琴吹個曲子，才好佐著下飯。」頓了頓，又搖頭晃腦地說：「嗯，跟『可以食無肉，不可居無竹』一個道理。」

「盛大人這就說笑了，左右哪裡能和比？」齊宗源走進來，到上首挨著忠義侯坐下，拱手道：「讓諸位久等了，莫怪莫怪。」