一座典型的北地風格的宅院水榭里，靠著欄杆的青年男子猛地抬手捂住口鼻。

他身後亭中圍著火爐的侍女們趕緊起身遞帕子，端熱水熱茶來，一面伺候一面嬌聲取笑：「大公子在老家，三九著春衫都不染風寒，現在到了稷州，還沒下雪呢就打起噴嚏來了。」

「你大公子也是人啊，怎麼打噴嚏還得分時候了？」王玡天淨手淨面，飲了一大口熱茶，才說：「剛剛有隻鳥兒從我面前飛過，抖了一身的草屑下來，才令我打了這個噴嚏。只是如此晚來偶嚏，不知誰在記我？」

「若這說法是真的，那您早就被叫得『噴嚏像天花唾』了。」一名侍女替他披了件袍子，「沒有風寒就好，否則姐妹們都得戴著面紗伺候您了。」

另一名侍女道：「這樣好的天氣，大公子怎麼會風寒呢。」

王玡天望著晴朗夜空，感慨萬千：「對啊，這稷州的氣候多好啊，小雪還能見飛鳥。我王氏的祖宗們怎麼就在南雁不北往的地方扎了根？」

侍女說：「可咱們雁回離宣京多近啊，只要一兩日的腳程。從稷州回去，又坐船又坐車地都得走大半個月呢。」

「近嗎？」王玡天垂眼笑了笑，早晚會無限接近的。

一名侍女到亭外來報：「大公子，一位自稱是江南路來的人要見您。」

「哦？」王玡天命侍女傳人進來，收到了一封親筆信。

他展開信紙，舉臂取下掛在亭檐上的一盞小巧風燈，借著光看完，小幅度地勾起唇角，「又要借糧啊。」

他輕輕張開五指，信紙連帶信封一起隨風飄進池塘里，自言自語：「但許大人不一定能讓我收回利息啊……」

可他又知道，要是不試一試，他這心裡就會一直像有貓抓似的。

他看著信完全沉沒水中，轉身吩咐：「本公子要出門幾天，備馬車，立刻。」

天色將明未明，一輛素淨的馬車軲轆軲轆駛進江南總督府所在的街道，在剛剛打開的大門前停下。

從車上跳下一位藍袍官員，請門吏通報，「下官江與疏，剛從太平盪趕回，特來參見制台大人。」

青年這一身官袍是大半年前領的，每天換洗穿著，幾乎要洗褪了色。而因為迅速竄高的個子，袍擺已經蓋不住腳踝，晨間清風一吹，就露出沾著泥的靴幫。

很快一名書吏出來，將他直接引到了制台大人日常處理公務的書房。

書房裡煙霧繚繞，提神的薰香不知燃了幾爐，幾處燈台里都燒得只剩一小截的蠟燭仍孜孜不倦地燃燒著。

許輕名揮手示意書吏關門退下，左手撐在案上拄著額頭，聲音沙啞：「你夤夜趕來，想必有結果了，直說就是。」

江與疏卻認為許大人應該被禮遇敬重，於是仍恭敬地作揖行禮，而後才道：「我們在完全清理掉大壩殘遺之後，挖開了原來的堤壩基底，發現有多處漏洞，不少長滿濕苔，顯然早已被蟲蟻蝕空。」