這人的話又多說得又快，柳從心找不到合適的機會插話，只能頻頻點頭表示同意。

賀今行知道他一提到刑案與牢獄就容易興奮，倒了杯茶給他，以此堵住他的嘴，然後給自己和柳從心也倒了一杯。

「對了，今行你說的這些，是不是都不能泄露出去？」晏塵水仍然盯著柳從心。他本是嚴肅的長相，長期浸淫刑獄，更加重了這種氣質。只是因時常帶著笑而顯得親和，一旦笑臉消失了，本相陡然暴露出來，很能嚇唬人。

賀今行明白他為什麼要這麼做，但他自己認為柳從心是可以信任的，便折中道：「嗯，是秘密。」

柳從心舉杯，以茶代酒，回應道：「我們的秘密。」

三隻瓷盞清脆地碰到一起，發出清脆的響聲。

「為治療斷肢而壓出的『褥瘡』？」

秦毓章端坐在桌案後的圈椅里，捻著指尖寸長的紙條，復誦出聲。似乎覺得有趣，還微微笑了一笑。

「相爺這話是何意？」錢書醒將一方古舊的硯台放到桌案一角，問罷又介紹說：「這是景書小姐特意為您尋來的。」

「沒什麼意思。」秦毓章瞧了一眼，一語雙關。他並不熱衷收集硯台，只是要給有求於他、向他示好的人一個能摸得到的點。

錢書醒了解這位的脾氣，沒有再多嘴，默不作聲地抱走已經被處理好的一摞文書。

再迴轉來，秦相爺寫好了一封信，吩咐他：「交給最得力的人手，以最快的速度，送到輕名手中。」

「是。」錢書醒領了信，即刻安排下去。

三天不到，這封信就送到了許輕名手中。

「比預料的晚了好些天啊。」許輕名坐於船艙里，身在油燈下，裁開信封，看罷，久久不語。

康琦年陪坐在側，知道他這是收的回信，就說：「看來相爺將制台那封請罪書遞上去了，陛下怎麼說，可是要制台進京一趟？」

先斬後奏加徵稅賦，不管結果好與壞，都是需要進京述職的大事。

許輕名沒說什麼，將信紙送到跳躍的燭火上，看著火舌舔上來，將滿篇黑字吞噬大半，才於舷窗扔進江水中。

康琦年感覺不妙，「這是何意？難道相爺有其他命令？」

許輕名仰躺下去，上半身露出艙篷，靠在船尾，抬手示意左右的兩船臨州衛都散開去。

江面泛起波紋，帶得他這艘小船一起搖晃，滿天星辰也跟著晃啊晃。

「振宣軍因斷糧而爆發兵亂，我們籌措的錢糧正好能解這回的燃眉之急。陛下讓我帶著稅收帳目進京。但是，老師說，稅目雜多，百姓牴觸，需要一些足夠多的時日，我們才能籌齊錢糧，再押運去蒼州。」