「你擔個屁！」明德帝突然將奏摺一合，揚手擲向王正玄。

後者沒敢躲，肩膀挨了一下，雙手忙忙地接住奏摺，跪下道：「陛下息怒！」

裴孟檀也道：「陛下息怒。奏章有缺疏之處，皆是臣等之過，臣等再議再送，只懇請陛下萬勿動氣。」

明德帝嘴角下沉，眼珠來回掃視底下躬著腰身的幾人，陰鬱道：「此事不妥，再議來。」

三位大臣神情凝重地退下。

明德帝端坐在御座之上，久久沒有動靜。

順喜小心翼翼地端著一碗藥，近前，輕聲道：「陛下，用藥的時辰到了。」

明德帝驀地側頭看他，溢出一絲冷笑，「多新鮮吶，要讓朕賣官鬻爵，來給朕找錢。」

順喜當即跪下去，手裡仍舊端著藥舉過頭頂。幸好自裴相爺覲見時，他就屏退了所有內侍，之後也沒讓他們立刻進來伺候，仍舊在殿外候著。

明德帝邊搖頭邊說：「你看看這些人說的話，給朕解憂。缺銀錢用的是朕嗎？啊！」

突聽一聲吼，順喜微不可察地抖了一抖，落淚道：「陛下受苦了。若是秦相爺還在，怎會讓陛下如此為難？」

明德帝移開視線，望向虛空，「秦毓章啊，秦毓章……」半晌，他又道：「把藥放下，去叫桓雲階來。」

「是。」順喜應聲直起身，將藥碗放到御案一角，「陛下千萬要保重龍體。」

大太監抹著眼淚出去了，剩下明德帝一人在大殿中，環顧四周，目露狐疑。

不多時，桓雲階快步進殿，行禮請安，「陛下，您找微臣？」

明德帝：「不然我叫你來好看？」

桓雲階摸摸頭盔，呵呵笑了兩聲。

明德帝嫌棄地白他一眼，說：「有人提議，將邊軍的撫恤壓到明年再發，以緩解當下國庫的壓力，你怎麼看？」

「卸磨殺驢，有失道義吧？」桓雲階皺眉，露出不贊同的神色，「提這諫言的什麼人哪，當初怎麼沒把他們送到前線去試試。」

明德帝輕「嘖」一聲，順喜察言觀色，出聲道：「桓統領，進諫的乃是禮部尚書王正玄王大人，剛剛才和裴相爺、阮大人一塊兒出宮呢。」

「啊，這，原來是這幾位大人。」桓雲階撇撇嘴，但到底含蓄了些：「陛下，臣統領禁軍，雖與邊軍無甚瓜葛，不在一個地方拿俸祿，但說到底都是為我大宣、為朝廷、為陛下賣命。犧牲後如此待遇，死人無知無覺，活人多少會有些心寒。」