地牢入口卻有兩名他下屬的獄吏把守，將他也攔下，「大人留步。堂官有令，在他提審期間，任何人不得接近。」

「就他一個人？」晏塵水琢磨一下，不那麼著急了，但還是想試試看能不能，「那捲宗怎麼記錄？」

未等獄吏回答，身後有人插話，「堂官親自過問，何須你我操心？」

又是司務廳那個討厭的主事，晏塵水展平眉心，回身懟道：「刑獄的事，你確實不該操心。」

「雖然不關我的事，但你和那賀今行來往密切，此時難道就不該迴避嗎？」主事姓曹，捏著一份文書在他眼前晃了晃，「順天府有個刑案遞上來，你們郎中說了讓你負責，交接的人就在司務廳等著，趕緊過去吧？」

晏塵水還沒有推辭過任何一樁刑案，抄走文書，暗自磨了磨牙。

一坡地階之下，賀鴻錦獨自走到丙字號監牢，便在牢前立定，背起雙手。

他身材高大，擋去了大半光亮。賀今行察覺到陰影突至，看清不是獄吏，撐著膝蓋爬起來拱手道：「尚書大人。」

賀鴻錦將他從上到下打量一遍，臉色有些白有些憔悴，但儀表尚且整潔，便問：「感覺怎麼樣？」

賀今行勉力讓自己站直了，如實道：「不太好。」

賀鴻錦說：「本官親自查看了你與人往來的所有信件，處理得倒是挺乾淨的，早就防著吧？」

賀今行答：「是，下官早先被停職的時候，就預備著這一天。」

賀鴻錦：「不過，還有一隻玉鐲子，成色極好價值不菲。」

「鐲子啊，是別人送的。」

「什麼人？出手如此闊綽，你倆關係不簡單吶。」

「一隻鐲子而已，須得著大人耗費心力來做文章嗎？」

「那你就低個頭，讓這事兒簡簡單單地過去。」賀鴻錦笑了一下。因為常年不苟言笑，陡然露出笑臉竟顯得有些詭異的違和。

賀今行直視對方說：「不可能。」

賀鴻錦沉聲道：「你我到底是伯侄，我也無意要你性命，你可明白？想想你爹你娘，縱然他們都已經過世，但一定不希望你早早就下去陪伴他們。」

賀今行想起爹娘父母，心中一慟，哀道：「大人是認為，殷侯若在世，就會認同您的所作所為，勸我低頭放棄嗎？」