此鼓自太祖時期便設立在皇城前，二百年間鼓面不知換了幾回，被敲過不知幾回。至少本朝年間，居住在正陽門內外的百姓還未曾聽見過它的響聲。

現在竟來了一老翁，雙手抱著鼓槌，要去敲鼓。

走街串巷賣傘的挑夫把擔子放在腳邊，笑說：「老頭兒，你馱著背，都夠不到那鼓面啊。」

登聞鼓立得高，底下有踏板，但王老伯站上踏板還是夠不到。

路過被吸引來的其他百姓說：「賣傘的，我看你挑子裡不就有張凳子麼，借老人家使使唄。」

「行啊。」

王老伯得到一把小方凳，孫女扶著他踩上凳，又用雙手托舉他拿鼓槌的手。掄起來敲下去，「咚」的一聲，不小也不大。

就這，也耗費了老人不少的力氣，一槌下來就得靠著大鼓直喘氣。

圍觀的老百姓直搖頭：「我看你就沒多少力氣，怎麼還想到來敲登聞鼓，告御狀吶？」

「老人家，還是省省力氣，回去吧啊。」

「我可不能回去。」王老伯說，他花了幾十文才僱車把他祖孫送到這裡，怎麼能輕易就走了呢？更何況，他說：「我干孫子，被官府誤會了，抓進牢里要砍頭。你們說，我能不來嗎？」

眾人稀奇道：「嚯，你干孫子犯了什麼事兒啊，竟然要砍頭！」

「什麼事兒都沒犯！」王老伯說，試著重新提槌，「我孫兒是個頂好的人！」

要吃飽了才有力氣，但他和孫女沒顧得上吃早飯，馬車跑得飛快又太過顛簸。

幾下之後，鼓沒怎麼響，倒是把應天門值守的禁軍招過來了，「剛剛是誰在擊鼓？」

「我，是我。」王老伯看見官差，以為是來問自己冤情，趕忙滑下板凳踏板，迎上去，「我有冤要伸，官爺。」

「你敲的是吧？」為首的禁軍確認一遍，下令：「把他帶走！」

另兩名禁軍立即走向王老伯。

「為什麼抓我？」王老伯沒明白髮生了什麼，趕忙到處躲避，「我沒犯事啊！你們抓我幹什麼！」

孫女跟著一起躲，邊躲邊喊：「我爺爺沒犯事，官差亂抓人！」

在場其他老百姓也幫他爺倆攔人，「你們當差的要抓人，總得拿出個條令來吧？不分青紅皂白就欺負老頭小孩，未免太過分了啊。」

場面一時鬧哄起來。