次日晌午, 王老夫人進宮求見謝瀾安。

議事閣里新置了一口卷缸大小的斗形鎏銀冰鑒, 在暑日裡散發著絲絲清涼。謝瀾安坐在書案後，右手邊堆放著近尺高的公文，眼不離摺子，道聲傳見。

候在殿門外的王老夫人，只聽內侍通傳一聲，進去，見閣門處守衛森嚴，宮娥斂氣，搴衣入內, 便見謝瀾安端坐方席上，朝服挺括, 蟒繡煊輝。

這樣的法度, 比之真正的君王, 已是樣樣都不差了。

老婦人心中長嘆一聲, 垂首伏拜。

「老身拜見謝相。昨日吾家惡兒失心狂言, 中傷命官，非議政事，老身來向丞相請罪。」

「老夫人年事已高，免禮吧。」謝瀾安說著, 人卻不動，待宮娥將王老夫人扶起，才撂筆看向她，目詢來意。

其實雙方心裡都如明鏡，王老夫人這是來贖人的。

想贖人，就要拿出誠意。滿頭銀絲梳得一絲不亂的王老夫人，經歷了丈夫辭世，兒子收監，家族落敗種種波折，依舊不損她身上出自士族的那種雍和與驕傲。她向謝瀾安呈上攜來的兩隻木匣，開門見山道：

「這一隻匣里，乃烏衣巷祖宅以及王家在金陵的五處田莊地契，另一匣里，是王家名下兩間質庫的鑰匙，今願奉與國庫。」

打從謝瀾安登上鳳闕那日開始，王老夫人便知王謝之間必定要有個了結。這半年來，她一直訓誡族人低調行事，明哲保身，卻不料到頭來犯蠢的是自己兒子，在謝瀾安如日方中的節骨眼頂風作案，不顧家族死活。

謝瀾安鞫人後不下獄，反而遊街示眾，她在等什麼，王老夫人心知肚明。

棋差一著，就只能願賭服輸。

謝瀾安眼風掠過兩隻匣子，端起菊花飲子呷了一口，「用這些買兒子一條命，好大手筆。」

「不，」王老夫人冷聲道，「老身買的是王氏一族餘下人的命。」

「哦？」謝瀾安放下茶盞，有些意外，「老夫人竟不是來為令郎求情的？」

王老夫人神情悲澀，道真被拉到大市上，如冠猴任人圍觀，縱使他還能被放回家，依這孩兒的心氣，斷是無顏苟活了。

這個兒子保不住，她卻還有其它兒女、孫子、孫女。子孫都是債，她這個風燭殘年之人一時半刻閉不上眼，便只能賣了臉面，為家族最後謀一程。

「謝相剔透玲瓏，老身就直言了。俗語說『自恨枝無葉，莫怨太陽偏』，吾夫失算，吾子失足，皆是計不如人，怪不得誰。王氏族人只願餘生做個平安普通的老百姓，還請謝相高抬貴手。」

「老夫人是明白人，人不犯我，我向來不會犯人。」謝瀾安道，「話說到這份上了，好，看在舍姑母曾稱您一聲婆母的份上，我賣老夫人這個顏面。王道真死罪可免，不過三日拘押還是要小懲大誡的。」

王老夫人猝然抬眼，對上謝瀾安言笑晏晏的目光。

——這女子分明已經算準，道真受此折辱，已不能活！

這就是這位女君的手段，既把好處拿了，規矩立了，又能顯示她寬仁大度的胸襟，手上不沾一滴血，而得罪她的人，也必死無疑。

王老夫人轉瞬低頭掩住眼底的鬱憤交織，咬牙拜謝：「老身多謝丞相寬宏大量。」

謝瀾安注視著這位壯士斷腕，能舍能忍的老夫人，忽對她生出一絲敬佩來。

家有這樣一寶，琅琊王氏，也未必從此就消聲匿跡了。

待王老夫人告退，謝瀾安即命人將兩隻匣子送到何羨那裡。

這筆資財蔚為可觀，不充國庫，也不入她的私帳——之前謝瀾安正愁拿什麼和六鎮叛兵談合作，王道真這一通鼓，給她解了煩難。<="<hr>

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