兩次，三次，傅行簡沒有再催促他起來，而是靜靜護在他上方，氅衣垂落在兩側，擋下風雪。

第四口氣呵出去，謝暄卻屏息，怔怔地出神，雙唇張合了幾下，忽然道，

「我覺得謝禕說得沒錯。」

隨著話音落下，這一剎天地間萬物倏停，傅行簡瞳孔微微縮起，只餘明顯粗重些的鼻息響在耳邊，他嘴唇蠕動了下似要說什麼，謝暄卻眨了眨眼搶先道，

「他說在世人眼中，他們這三個皇子沒有分別，包括皇上都名不正言不順。謝禕說這些的時候我在裝瘋賣傻，可得承認，我心倏然動了一下。」

謝暄抬起手，用通紅的指尖掃過傅行簡同樣沾了雪的，不住輕顫的眉眼，

「我四歲入文華殿旁聽，六歲能書千字文，八歲時見識雖淺顯，卻能與盧增辯上一個時辰，句句不斷，你知道嗎？那年秋狩我自己單槍匹馬射殺了一隻狐狸！」兒時的意氣讓謝暄眼神忽亮，卻又在瞬息間黯淡，「可九歲起卻纏綿病榻整整五年，等我恍惚過來，才發現那些曾我一起念書的皇子和公子們個個都已生得高大，那些曾經被我瞧不上的蠢材竟也做起了蔭官。」

「蘭時……」

「憑什麼？憑什麼我要任他們算計，憑什麼我僅僅為了活命就要百般籌謀？」謝暄的氣息變得急促，顫抖著，連牙齒都咯咯地打著戰，「我身體裡流的是我父皇和母后的血，是大楚唯一正統的嫡皇子，憑什麼我要將那個位子拱手讓人。」

謝暄抬手伸進大氅環上傅行簡窄薄的腰身，環得緊緊，後背被大掌托起，他離開雪地，身上的積雪簌簌掉落，仿佛是在他們身旁下了一場轉瞬而逝的暴雪。

「傅行簡，你的那些瘋話曾讓我害怕，你做的這一切讓我既震驚又不知所措，可現在……」謝暄仰面，認真地看進這雙再熟悉不過的雙眼，「我不願再辜負你。」

灰白的天光下，雪花打著旋兒落下來，一層又一層地替他們遮了滿頭青絲，這兩個人中但凡有一個理智的，都該知道要趕緊遠離這極寒的風雪，可偏偏沒有，一個都沒有。

口鼻間翻湧的白色霧氣愈發地濃郁，最終消失在了唇齒熱烈的糾纏間。

咯吱，咯吱。

雪地里藏不住腳步聲，卻誰也沒聽見，直到榮德疑惑又小心地探了下頭，驚訝地捂住嘴蹲下，一點點挪在了草叢後，猶豫地看了看天，只得開口，

「大，大人，天冷。」

傅行簡驀然睜開雙眼，滾燙的唇舌分開的一瞬間，闖進來的冷風仿佛冰刃一般，凍得兩人立刻清醒，滿心的旖旎霎時間消散得一乾二淨。

「快將雪撣了再進去，不然化成水就更冷了。」榮德難得生氣，不客氣地瞪了眼傅行簡，「記得傅大人曾在外遊歷兩載，奴婢還當您什麼風霜雨雪都見識過的，竟不知道雪地里是會給人凍壞的嗎？」

「不冷，真不冷。」謝暄抖落著身上的雪，被笑堆的微鼓的雙頰紅得仿佛抹了胭脂，「你要怕我們凍壞了，那就去燒鍋薑湯去。」

哪裡是不冷，進了屋，那炭火的熱氣烘上來，先前覺得麻木的地方，都灼灼地發熱，才知道是凍得不輕。

他二人都換了身衣服，各自捧著碗燙喉嚨的薑湯啜著，入口又辣又甜。

「到底是總督府，可比你那個窮知縣衙門闊氣多了，薑湯里都放了這麼些紅糖。」謝暄嘶嘶地吸著，滿足地眼都眯了起來，「奇怪，以前在楚都看不上的東西，在這裡竟也覺得香甜起來。」

傅行簡放下已喝了半碗的薑湯，忽然問了句方才曾提過的話，「蘭時，你怕嗎？」

「你不是讓我不用怕嗎？」

謝暄頭都沒抬，仿佛根本不在意這個，碗中的薑湯已到了能入口的溫度，他捧起碗一口氣喝完，雙唇被辣得又紅又亮。

「但其實……怕的人一直是我。」

謝暄心頭一震，碗底咯噔一聲砸在木桌上，緩緩抬起頭。

我怕那把火沒有如期燒起來，不能將那木簪徹底毀去。

我怕我的意圖被高似拆穿，再沒有接近他的機會。

在東廠受刑中，我無數次怕他們下手重了，就這麼直接死去，一切都將再度化為烏有。

我怕那封休書是真，於是綁也要把你綁到身邊。

兩次被刺殺，我怕我死了，但又想好歹我把你帶了出來，長尋會帶著你去找周將軍，總歸是天無絕人之路。

還有……

這些都已經過去了，可我仍在怕，怕縹緲未知的將來會不會重新帶走你，那這次我又該怎麼辦？

傅行簡微紅的眼眶裡布滿了血絲，他眼瞼顫了下，卻笑道，