寢屋內，姜令檀已經重新換了件絹絲的素色襦衣，雪白纖薄的脊背清瘦伶仃，此時她閉著眼，白軟的掌心緊緊攏著雙膝，微蜷的身體向後仰靠陷在榻中的大迎枕子上。

昏暗光線，她如玉似的小臉大半都隱沒在燈影下，纖長濃翹的眼睫低垂擋去所有神采，安安靜靜令人心疼。

冬夏蹲在地上，咬著下唇，把滾落滿地的女貞子一顆顆撿起裝回荷包里。

更深夜靜，直到常媽媽匆匆推門而入，打破一室靜謐。

從大夫人的正院回瑤鏡台這一路，常媽媽只恨不能再跑快些，方才若不是去瑤鏡台送東西回來的劉媽媽對她嘲熱諷伺候不周，常媽媽根本就不知姜令檀已經醒了，還跪在正房的院子門前，就等大夫人能發發善心。

「菩薩保佑。」

「姑娘總算醒了。」

常媽媽說話時聲音抖得厲害，慌慌忙忙幾步走上前，直直跪在姜令檀榻前。

她眼中帶著悔意，聲音恨恨道：「那日若不是老奴被人刻意支走，周鈺淑那毒婦也不至於尋得機會謀害姑娘。」

「老奴疏忽，當真死不足惜。」

『鈺淑』是大夫人周氏的閨名，周家也算是汝南大族，行事手段本不該這般陰毒下作，但周氏出嫁前只是族中旁支家並不得寵的庶女，後來靠著手段給自己謀了個長寧侯府正妻的位置，自然是有一套比尋常婦人更為狠毒的後宅生存方式。

姜令檀攏著雙膝的指尖攥得一緊，緩緩抬眸，視線落在跪在地上的常媽媽身上。

常媽媽比她想像中還狼狽些，頭上的簪子歪了，臉頰跑得漲紅，衣領被熱汗上浸濕一大圈，膝上、鞋上也沾了污泥。

「媽媽先起來。」

姜令檀薄唇微抿，纖細白皙的指尖在空氣中慢慢比劃。

她臉上雖還透著幾分病氣，但並沒有像常媽媽擔心的那樣，無助絕望偷偷哭泣，反倒是平靜地從袖中掏出乾淨絲帕遞了過去。

「莫哭。」姜令檀做了個擦淚的動作，朝常媽媽搖頭。

「我苦命的姑娘……」常媽媽悲嗟一聲，死死咬著後牙槽忍下哭聲，喉嚨乾澀厲害，她本想問什麼，可目光忽然落在地板還剩幾顆沒有收拾乾淨的女貞子上，瞳孔驟然緊縮，幾乎到了嘴邊的話，卻再也問不出口。

姜令檀看著常媽媽空洞失神的一雙眼睛，知道她想問什麼。

有些事雖不是她們想的那般，但姜令檀不打算繼續解釋，而是伸手指了指屏風側邊堆放那些滋補藥材，正要讓冬夏暫尋個空置的箱籠收拾好，就見丫鬟春杏端著一碗湯藥從外頭進屋。

春杏連湯藥都還未放下，就笑眯眯朝姜令檀開口誇讚：「大夫人真真是把姑娘放在心尖上疼愛。」

「咱們府中恐怕能得大夫人這般關心的，除了嫡出的十姑娘外，也只剩姑娘你了。」

姜令檀聞言，眼帘微掀，淡淡掃了春杏一眼，如往日一般輕輕柔柔的目光，在燈影下露出漂亮的臥蠶，看似在笑，瞧不出絲毫凌厲。

春杏卻無由背脊一涼，有些訕訕地止了聲音。

「你下去休息，今兒夜裡我同冬夏一起給姑娘守夜。」常媽媽用帕子擦乾眼角的淚漬，輕吁一口氣，恢復往日氣勢冷冷朝春杏吩咐。

春杏雖不滿常媽媽的態度，但一聽不用守夜自然不會再說什麼，手腳麻利退了下去。

夜裡。

姜令檀睡得並不安穩。

腦海中反反覆覆出現那個嗜血神秘男人的模樣，每

一下呼吸，鼻尖總覺縈繞著些許洗不淨的血腥氣，雪胸上被咬破的肌膚，一到入夢就泛起灼灼的熾痛。

就這樣，她迷迷糊糊撐到後半夜，忽然聽到廊外落雨的聲音，窗子好像被夜風撞開。

夢裡誕妄不經……

有人站在她榻前，幽暗眸光沉冷，透著無情的打量。

十日後。

姜令檀病癒，早起去榮慶堂請安。

夏日悶熱，她抬眼望去花廳四下窗子都開著，覆著一層薄如雲煙的鮫紗，鮫紗清涼透風還能防蚊蟲。

唯一美中不足就是鮫紗金貴，全府上下除了太夫人童氏的榮慶堂能用，剩餘也就大夫人周氏和府中幾個考學上進的哥兒院子裡有些。<="<hr>

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