此處關押的皆是重犯，層層閉鎖，層層把守。

他們足進了三道門，方才立在那罪大惡極的樾州案賊首跟前。

牢房內昏暗潮濕，尋常人入了此處久不見光，多是形容枯敗，精神崩潰。

然那年輕賊首卻枕著手臂，屈膝躺在那硬邦邦的木板床上，悠哉地晃著腿，竟無一絲將死的恐懼。

李長曄立在鐵柵外，面沉如水。

「孟昱卿。」

躺在床上的人瞬間止了動作，他盤腿慢悠悠坐起來，挑眉道：「你在喊誰，誰是孟昱卿？」

李長曄走近兩步，「你是孟翊的長子？」

「孟翊又是誰。」那人依舊一副當兒啷噹的樣子，啐了一聲，吐出口中銜著的稻草，「從未聽過……」

見他不認，李長曄不疾不徐道：「樾州一案是你父親指使，還是……」

聽得「父親」二字，牢內原平靜的人陡然變了臉色。

「什麼父親，我沒有父親！」

他衝過來，目眥欲裂，但因著腳上縛著沉重的鐐銬，只能被困在一個極少的範圍內。

「我就是個野種，野種！一個沒爹沒娘的野種！」

見他若瘋了一般低吼著，陳鳴閃身，將李長曄護在後頭，忍不住道：「我聽聞孟夫人過世不過半年，你犯下如此之事，若她泉下有知又如何能安心……」

原還鬧騰的人聞得此言突然安靜了些，一聲令人發寒的笑在空曠的牢房內迴響，「她確實不安，可怎會是因為我呢，該是那些害死她的人啊……」

此言一出，他無疑承認自己就是孟昱卿，他將視線轉過李長曄。

「喂，我知你是太子，不然我當初也不會命人用箭瞄準了你。」

孟昱卿說著，在自己臉上拍了拍，笑容逐漸扭曲起來，「你瞧瞧，你瞧瞧我這張臉，我自瞧著生得也不差，怎就這般為人所懼呢，你說，他們在害怕什麼，究竟在害怕什麼呢……」

李長曄雙眸微眯，薄唇抿緊成線，神色愈發幽沉起來。

陳鳴看著孟昱卿那副樣子直搖頭。

先前，他家殿下故意令他放出消息引蛇出洞，不想真釣到了魚。

其後不久，大理寺獄來了一人，塞給獄卒不少銀兩，說是來探人。

因得他提前囑咐過，獄卒收了錢，順勢將他放了進去，可事後獄卒稟他時，說那人很是奇怪，竟報不出來探之人的名姓，只問這裡關押重犯的牢房在哪兒，在得知重犯不得探望之後，又說他要探的人也不一定是死罪，看了幾個牢房後，定在一處，站了片刻就走了。

大理寺散在京城的眼線眾多，陳鳴命人去查，便發現那人竟是孟府家僕。

他將此上報給殿下，殿下命他去查遠在南邊的那位「孟大公子」。

他派人前往，昨日收到回信及一幅畫像，道孟大公子大半年前就離開了荊業，再未回來。而那幅畫像上的，儼然就是眼前這個死囚。

「殿下，微臣瞧著，他怕不是個瘋子。」

李長曄一言不發，出了大理寺獄，及至一無人處，他低聲問：「此人身份一事，有多少人知曉？」

「而今當只有臣與殿下。」陳鳴道，「殿下可要召孟大人過來審問？」

若他真是孟家大公子，那指不定樾州失蹤案孟家也牽扯其中，來京城的途中試圖劫人的很可能是孟大學士僱傭的。

孟家有造反之心？可而今孟大學士深受重用，孟家蒸蒸日上，將來全然可以凌駕其他兩大世家，位於三大世家之首，並不應該才對。

「瞞下此事，誰都不可透露。」李長曄正色道。

看著太子面上的沉肅，陳鳴忽而意識到此事的嚴重性，應聲罷重重一點頭，旋即就聽太子又道。

「陳鳴，孤還需你去調查一件事……」

李長曄回宮時，已是午後，穿過冗長的宮門，便見廣場上一人沖他小跑而來。

「三哥。」

李長曄定住腳步，在看清來人後，神色微滯，但很快他便唇角抿起，泛起淡淡的笑。

「小五，這是要去哪兒？」

五皇子笑答：「周侍郎家的小公子約我去城郊馬場跑馬，我好容易說服了母妃，這會兒正要出宮同他匯合呢。」

「這個時候去，今晚不回來了？」李長曄問道。