我們三人坐在裡面，楊蘅隔火煎沉香，無比專注，崔宋從身後虛環著她，不時指點一二，香氣盈滿於室。

我守著茶爐，昏昏欲睡，團扇都握不住了，從手心往前栽落下去。

崔宋用手接住了扇柄，放到我面前的桌上。

楊蘅回頭，提議道：「不如邀李將軍過府?」

我坐直了身子。

崔宋同意了。

李玄歌來時，落雪初霽，他抱了大束梅花，過來送給我。

我和李玄歌在庭院堆雪人，往上面插滿艷麗的紅梅。

崔宋和楊蘅圍坐在紙閣，煙燥氣和香氣緩緩溢出。

只是雪人堆得如墳塋，我們二人相顧無言，又動手去推平。

那廂楊蘅被炭火燎到發尾，拉著崔宋跑到了屋外。

四人相視皆笑。

畫完九九消寒圖的那天，臥病三年的東宮太子妃撒手人寰了。

太子妃身份貴重，和楊蘅不相上下，也是閨中的手帕交，為給太子妃辦喪儀，東宮的禁令也就不解而解了。

楊蘅帶我去弔喪。

東宮服侍的宮人不少，但有名分的主子，如良娣、選侍卻沒幾個，實在是反常。

二姐嫁過來才半年，都要出來應酬賓客。

楊蘅望著太子妃的畫像出神：

「當年她還沒病下時，我常來東宮看她。後來……少了許多人，她就徹底病了。」

我用手帕捂住她的嘴。

楊蘅被我帶上了馬車。

她還在恍惚中：

「問秋，太子偽善，你覺得夫君能成嗎?」

我猶豫片刻：「你說過的，他的性子……他對天下不感興趣。」

楊蘅點點頭，不再說起這話了。

只是無端轉著手腕的鐲子。

第10章

自開春以來，太子暗中插手京城官員任命事宜，無論大小，哪怕只是府衙文吏，都能見到他的手筆。

他也不選自己人，而是今日上任，不到半月就死的人。

一時間，除了從前的舊臣，新上任的官員，履職三個月，都算是老人了。

京城官員班底流動極大。

皇帝剛開始未曾察覺，將擔子重重地壓給了吏部。

千古一遇的吏治難題，吏部近百號人，足足三個半月沒休假，換了兩任老大，直到第三任老大請教了東宮，才得以解決。

太子悄然接手吏部。

據崔宋說，太子身邊的隨從，瞧著像是我二姐。

又過一月，太子和賢王反目。

是為了東宮封鎖期間，當時皇帝暴怒之下，僅憑口諭，就把太子的御林軍虎符給了賢王。

如今太子硬逼賢王交還出來，賢王是真心扶持太子的，但覺得他近來動作激進，有一言堂之勢，堅決不肯交還。

再加上明望春從中挑撥，勸說賢王遠離太子……

迎來了一個政治的春天。

我望著抽出綠芽的新樹，突然想起一件事，皇帝是不是活不了幾天了?

怪不得趙澈急著要回御林軍。

天下要亂了，軍隊是最要緊的。

這一晚，崔宋過來看我。

他自顧自地進門，坐到窗下的暖榻，拿過我的繡繃細看。

「這半月來，阿蘅的家書比去年還多。」

據崔宋說，盛國公年近古稀，野心不老，偏偏只生了楊蘅一個，還在楊蘅定親前，暗中請過大師相面，說楊蘅有公主命。

崔宋娶了楊蘅後，被西南楊家架起來了。

我從他手裡抽走繡繃：

「你若是還有很多話，就回去和她說，和我說有什麼用呢?」

崔宋手中空了，抬眸看我，站了起來：

「不必說了，我會斷了她和盛國公的聯繫。」

我不置可否，送他出去。

到門口，他側目看我：「近來可和李玄歌往來?」

我想了想：「他家怕是比楊家更忙。」

崔宋站在我身旁，低頭輕笑出了聲。

翌日，我去見楊蘅，她染了風寒，就沒有見我。

三月初七，皇帝過壽，宮裡的人讓我也去，還要備禮。

我和楊蘅坐一輛馬車，崔宋另坐了一輛馬車。

楊蘅盯著他走遠，放下了車簾，聲音失落：

「因我父親的緣故，他看見我就煩。」

我不會安慰人：

「你也不是第一天有這個父親。」

楊蘅怔愣地看我，眼圈泛紅，伏到我肩上就哭，不知不覺哭到睡著了。

天子壽誕，不過半年光景，皇帝的臉色看起來更差了。