明夷「暈」過去的前一刻，只看見嬴光轉身離去的背影。

「小嬴……別，別走……」他伸出手去捉青年本應挺拔卻因奔跑上樓的動作而彎著腰的背影。手臂的膚色被突然垂下的大袖遮蓋，明夷在支撐不住前最後一個念頭是，蘭台的樓梯太陡了，嬴光要跑慢些才是。

電燈的光在一瞬間模糊，更昏黃的燭光不由分說地搖曳滿室，從四面八方，將明夷腳下的影子摺疊拉扯成變形的星芒。

被迷茫玷染靈台，明夷下意識抬起指尖碰了碰脖頸，雙眼爬上後知後覺的疑惑——他方才為何要碰那處？

今天是什麼日子？為何整座蘭台看不見半片人影？

明夷將大魚際抵著額角揉了揉，似乎想起來一點什麼。

蘭台今日有貴人來訪。

他還未完全從恍惚中脫離，踩著自己闊別已久的影子上了二樓。曳地長袍行動不便，上樓梯時他不自覺地小聲抱怨了一句：「樓梯作甚修得這樣陡……」

說完明夷又愣了愣，他以前也是這樣穿，也是這樣上樓梯，怎麼過去從不覺得有哪裡不便。

今天手下小吏沒有將二樓的窗打開，明夷便自己支起窗牖。興造者，巧於因借，嘉則收之，他總覺得蘭台書香雖好，卻難免單調，要從外面借一些花草的靈氣進來才更妙。

窗外是銜天接地的大澤，岸芷蓁蓁，汀蘭葳蕤，風移蓮動，水過槳鳴，目之所及，上下皆淥淥。原先被一扇窗隔絕的水汽浸潤明夷鼻腔，群芳之氣直入肺腑，通達百骸，滌盪靈台。

才收回一點漫溢的思緒，明夷卻突然心痛如絞，又被不知何處所起的悲慟深深裹挾。他踩上迭席，跨過案前鋪開晾曬的幾卷書，這兩三步落下，涼意穿透了雲襪。

獨屬於明夷的書案上，正攤著一卷竹簡，書案托不住的部分垂到地上，一直延伸到另一面牆的窗下。

明夷寫手稿，喜歡用連綴不斷的長簡，完成後才會重新編成小段方便其下的史官謄抄。這卷手稿才提筆落了個題，後面應當是被他不小心碰掉，一路鋪開了。

他落座後下意識要喚侍應研墨，才想起來今天的蘭台只有他一個人，似乎是因為……因為什麼呢……明夷研墨的動作突然一頓，那股強勢的悲慟又不容反抗地湧上來將他禁錮。

「因為我昨日才同陛下大吵一架，大傷元神。本官平日便喜靜，今日更不想見客，將蘭台所有人都趕走了。」明夷自答道。

他將新換的筆浸潤了墨，卻習慣性停在第一段的第一個字。不堪重負的筆毫還是沒能留住下墜的墨，一朵墨色漣漪在竹片上綻開。明夷被這細微響動驚得回了神，忙去擦滴落的墨，那處卻並沒有恢復光潔，被拭去的黑雲之下，還疊著一重重模糊的輪廓。

思忖十數日，他終於找到了一句能輕鬆寫下的開篇詞，今日算是要正式編纂這一冊《兌朝元君本紀》了。

兌元帝君者，諱失照，兌隱哀公幼子也。隱哀公幸於郊，見好女，悅而取之，生元帝。隱哀公二十年，及大澤國克中原，兌城破，隱哀公歿，公子失照出，亡走。

但凡明夷提筆，總是一氣呵成，寫完這段他卻再次停下。三言兩語交代了失照的身份後，他竟找不到一處自己願意直書不諱的地方。

思緒再次逸散，明夷的目光凝在筆尖，心神卻落在別處。

然而這片刻的出神很快就被打破，有小吏躡手躡腳上樓，期期艾艾地，向他稟報陛下聖駕在樓外等候。他聽見樓下的門被人用力推開的聲音。蘭台今天有貴人要來……可是他是怎麼知道的？明夷晃了晃昏沉的腦袋，寂寂坐在原地等後那逐漸逼近的腳步聲。

失照的面色看上去紅潤了一些，艱難開口的聲音卻那麼乾澀：「明夷。」

「朕……我……大限將至了。」

明夷本能皺眉應答：「這幾日，不是有精神了麼？」

失照哂笑道：「自己的生死，自己知道。昨日不過迴光返照罷了。我要去了，從此世上你再無羈絆，去留憑君。」