崔羌桃花眼微眯，理所當然道，「不單是您的安危，殿下的每一句話在屬下看來都是重要的。」

「屬下記得，您曾說過，天地遼闊，世間萬物皆有靈。皇城雖繁華，但只限於一方天地覺得不足。」

穆翎微怔，他確實說過。

他小時候也曾對李皇后說過，可他的母后聽完卻狠狠地說教了他一番，身為太子就不應該想這些，太子之位是為國之儲君，處在權力的中心，大皇子一派皆在虎視眈眈地盯著。

太傅也總和他說，書中所謂的諸子百家，所求不過一個太平盛世。為君為王者，當以天下百姓為己任。

可為何身為太子就不能擁有自由呢？每日都困於高牆之內，究竟有什麼意義呢？

太子殿下不明白每日讀書有何用處，他就算背會了孫子兵法又有何用呢，還是什麼都感受不到啊。

他覺得，百姓離他太遠了。

而崔羌，竟然將他的話都記在了心裡。

屋外庭院藏匿在枝頭的鳥兒振翅飛過窗邊，一時無言，只聽見樹枝搖曳聲響之大，似急著要撕開冬季的面紗。

崔羌打量著穆翎的神色，意味深長地看了他片刻，繼續輕啟薄唇，「殿下可知，我朝的產鹽地位於何處？」

穆翎回過神來，清了下嗓才道，「太傅說過，是在北淵。」

「正是。北淵臨海，據說當地碧海玉濤，雲霞蒸蔚，又有山岱起伏，峰巒疊嶂。景色十分怡人，想必大自然的鬼斧神工盡顯於那處了。」

崔羌撩心入骨的嗓音隱匿著笑意，「屬下在想，若是有朝一日能同您去瞧瞧，那便好了。」

穆翎定定的望著他，眼眶忽地微微泛紅，內心深處好似有什麼東西在悄然涌動，化作一份綿密的甘甜。

「孤想去。」

崔羌聽見一道清脆乾淨的嗓音響起。

少年的眼眸總是亮晶晶的，看上去澄澈不含一絲雜質。

崔羌緊攥著藏於袖中的手，他也不知自己的言語裡究竟包藏著幾分真心……

可既是為了達成目的，那是真是假無關緊要了。

因此當他瞧見了那微微泛紅的眼尾時，也只能裝作不懂。

太子殿下，比自己想像的還要好騙些呢。

第18章

皇城，亁和宮。

南源之事早已傳入皇城，端坐龍椅之上的順桓帝接過身側太監呈上的奏疏，沉著臉細細看過。

「是時南源查案兒臣受益甚，鹽乃國之大本，兒臣生性愚笨，意往鹽地北淵，欲觀其所。斗膽致書，望父皇恩准。順祝社稷興盛，父皇壽康。」

看完穆翎稟明案件真相時的最後一句話，順桓帝臉色愈發深沉。

梁衛林有為還未被他這皇帝發落，就全都意外死於南源，他派去監察的張魏一言未發，全然將案件交由太子把控。太子一向無能，此番又提出要帶人親自去北淵，這皇城司難不成真如丞相所言心向東宮……

空曠大殿隨之響起聲音，眾人聽著皇帝冷笑。

「我朝竟養出這麼些貪官污吏來，這南源是該好好整治一翻了。」

大殿之上氛圍一時有些肅穆，順桓帝繼續道，「現下南源知府之位空缺，無人替任，眾愛卿可有舉薦人選啊？」

片刻後，禮部尚書出列，朗聲道，「臣有一人選，秋闈榜眼，田輝。此人滿腹錦綸，智勇兼備，實乃良選。」

眾人皆知，這禮部尚書是李黨之人，他所舉薦之人也都不言而喻了。

順桓帝掃視眾人，問道，「可還有異議？」

王丞相繼而出列道，「田輝確實為不可多得的人才，據臣所知，此人還曾是國公府中門生。」

天下追逐功名利祿之士比比皆是，大多會投靠官僚門下充當門生。此話一出，皇帝冷了神色。

順桓帝點了李國公的名，「愛卿覺得此人如何？」

嗓音很沉,說話間,一股威嚴之氣盡顯。

李國公忙出了列，垂首道，「臣以為此人確如兩位大人所言。」

順桓帝沒有再說話，只是冷冷地看著他，眼睛裡布滿寒光。

待再度開口時，順桓帝話鋒一轉，「如今南源私鹽案件已查明，太子本該同皇城司一併回宮，但太子操心社稷，請旨親自前往北淵考察當地民情和鹽業，實乃我朝之幸。傳朕旨意，讓隨行影衛務必護好太子安全。」