而今她卻依舊能夠飄蕩在海面上。

海面——

那裡好像有個突兀的東西闖進了他的視線。

他將目光向下移去。

「啊！」

隨著一聲慘叫，歌聲中斷。

「它是蝙蝠！」

塔齊歐呼喊：「是恐怖的馬來西亞大狐蝠！」

等其他人回過神來，先前的海妖塞壬已經被一隻翼展長達兩米的大蝙蝠取代。

大概是出於偽裝失敗的愧怍，又或是受到飢餓之蟲唆使，蝙蝠直接將距離最近的一名海盜飛撲在地——人類在寬大的翅膀中瘋狂掙扎，最後徹底不動。

下一刻，蝙蝠將腦袋轉向這邊。那眼珠子又凸又圓，像兩顆頂好的石榴石。

「不好，它要奔我們來了！」

莫里斯將塔齊歐護到身後。

「船艙！」蒂奇船長指揮道，「快到船艙里去！」

※

蒂奇船長閉上鐵門，抓起一塊破布簾封住中間的圓形觀察窗，艙內霎時被填滿。塔齊歐左右兩側分別是莫里斯和生霉的木製酒桶，一隻老鼠從他們面前驚慌跑過，屋裡一股潮濕的腥氣。

「你還認識蝙蝠啊，塔齊歐！」莫里斯似乎很吃驚，「我只在書上看到過這種動物，還是手繪圖。」

「……塔齊歐小時候跟他媽媽看過馬來人舉辦的狐蝠比賽。」塔齊歐補充道，「觀看比賽需要押注——媽媽贏了。」

他掃視一圈：在他面前是蒂奇船長，這隻人類正死死地盯著鐵門。跟前一胖一瘦兩個海盜追隨著他們老大的目光，酒桶那邊的三個漢子在相互安撫，他們對面是兩名年輕人，一個在為甲板上的死者做禱告，另一個在發怔。

現在這艘船上只有他們十個人。

「直接說是你媽不就得了……」蒂奇船長嘟囔道。

塔齊歐：「我在跟莫里斯講話，蒂奇先生。」

「要不是看在你識破海妖的份上，」船長瞟了他一眼，「我早把你們兩個窮鬼扔出去餵蝙蝠了。」

塔齊歐臉紅了。「要不是看在你為我們提供船艙，我也……」他喃喃低語，「算了，這麼殘忍的事我做不出來。」

「你想對我們老大做什麼？」

胖海盜大聲嚷嚷著將手伸向塔齊歐。

「生怕蝙蝠找不到這裡是吧？」莫里斯握住那隻粗實的手腕說。

胖海盜將垂在肩上的紅頭巾往後一甩，靜候他們老大發言。「這位先生說的有道理，」船長冷冷道，「災難面前不分敵我，這時候就別起內訌了。」

「那現在怎麼辦啊老大？」瘦海盜做出一副畏畏縮縮的樣子，「咱的船不會要給那怪物弄沉吧？」

「不至於，」莫里斯嗤笑一聲，「蝙蝠怕水，沒必要搞這種吃力不討好的工作。」

「可我們總不能坐以待斃吧！」酒桶那邊的一個漢子插進來說，「就算幽靈號僥倖躲過它的殘害，眼下沒人掌舵，指不定啥時候撞上海礁，或是遇到那些夜巡的軍官。好傢夥，唯一的通風口也被堵了……耶穌在上，今晚我們在劫難逃咯！」

「有吃的嗎？」塔齊歐突然問。

「你是要用吃的打發它嗎？省省吧，它對人類的食物不感興趣。」

「沒有，」塔齊歐摸著肚子說，「是我餓了。」

船艙安靜了兩秒。

「我有。」祈禱的年輕人睜開眼睛，從口袋掏出半塊全麥麵包遞給塔齊歐。

莫里斯率先奪過麵包，聞了聞。「拿發霉的東西給我們吃，你這海盜挺會當啊。」

「我要是有好東西吃哪裡會揣這破玩意！」對方說著伸出手，「你們要不吃就還回來，因為我剛想起來——我也餓了。」

麵包一送回去，小伙子就把它揉成團塞進嘴裡。莫里斯無話可說。

片刻肅靜，蒂奇船長取下腰間的小布袋丟到塔齊歐懷中。他頓了一下，小心打開袋子——裡面是香噴噴的糖衣杏仁。

經過和同伴私下商量。

「謝謝，」塔齊歐取出兩顆杏仁後將布袋紮好，「我和莫里斯一人一個就行，剩下的還給您。」

蒂奇船長順手把袋子撂給他的船員。

「我們不餓，老大。」

「是的，我們還能再抗半個月！」

「我已經吃過麵包了。」

……

「不餓也得吃，」船長低聲道，「這是命令。」

一分鐘後，船艙內充斥著嘎嘣嘎嘣的咀嚼聲。「半天沒動靜，」胖海盜打了個哈欠，「那怪物八成跑了吧？」

「我看未必。」莫里斯用手護住同伴腦袋後的一顆釘子，「說不定它正倒掛在窗外，就等著你送上門呢。」

塔齊歐靠在人類手心上，呆呆地望著天花板。愈發稀薄的空氣讓他如今只能思考一件事：為什麼這隻蝙蝠會製造幻象？

通常只有部分植物和毒菌能讓人產生幻覺，變成海妖塞壬引誘水手的蝙蝠還是頭一次見。