三道呼吸聲在乾冷的空氣中自由交錯。奧贊眯著眼睛，不斷拍掃駱駝身上的沙塵；莫里斯將目光全部匯聚在尼羅河水面；塔齊歐則出神地聆聽周邊紙莎草們聚在一起交頭接耳。

「這裡是奧斯曼帝國行省。」

土耳其男孩兒率先開口：「你們不打聲招呼就敢登陸，膽子挺大的。」

「我沒關注過這些，」塔齊歐用呆滯的語氣說，「我以為它在土耳其。」

奧贊低下頭，可愛的唇間發出一聲嘆息。

「我也是。」他說，「今年假期父親安排我和母親搬來和他一起住，結果剛來沒幾天我就想開學了。我實在適應不了這裡的氣候。」

「你是學生？」塔齊歐忍不住打探。

年輕人靦腆垂眸：「都柏林聖三一大學，醫學……新生。」

塔齊歐下意識停住腳步。

「聖三一，」他頓了許久後說，「我以前申請過。」莫里斯望向他，眼中裹藏著尤為複雜的情緒。

「被錄取了嗎？」

「嗯。」

「後來呢？」

後來……

死了。

塔齊歐向前邁步。

「臨時遇到些變故，沒去成。」

「抱歉。」奧贊低聲道，像個被潑了冷水的孩子。「但話又說回來，就算您不關心奧斯曼帝國行省的地理位置，您的父親也應該跟您講……」

塔齊歐：「我的父親也不關心這個。」

一隻深海老水母哪裡會關心陸地上的事？更何況，這位父親在兒子還是芽基的時候就已經完成分化再生。從某種角度來講，他倆還是一塊兒長大的呢。

月亮鑲嵌在夜空，蒼白得令人心碎。

奧贊把頭扭到一邊，凌亂長發間露出的耳垂跟他的臉蛋一樣，被染成了粉色。「東西已經收拾好了。」他兀自說，「等下吃過晚飯，我就要和母親坐船回國了。我想如果你們願意，陪我吃這頓飯，我帶你們去土耳其、去愛爾蘭，怎麼樣？」

莫里斯：「我們見面還不到一小時。」

「很多事情連一分鐘都用不到，比如……」年輕人用極溫柔的聲音辯駁他，「做個正確的決定。」

可是話一說完，駱駝毫無徵兆地不走了，怎麼拽都拽不動。緊跟著塔齊歐嗅到一股甜香，經過和同伴眼神確定：附近有異種。

「啊，一定是尼羅河的睡蓮開了！」

奧贊拍了拍駱駝的脖子：「你們在這兒等著，我去摘兩朵過來。」

「我去吧，我知道該摘哪一朵。」莫里斯自告奮勇。塔齊歐抓住他的袖子：「但你不一定摘得到，讓我來。」

「這有什麼好爭的？」學生用柔和的語調插口道，「要不我們三個一起——」

「不行！」塔齊歐和莫里斯同時喊。

奧贊：「。」

「你留在這兒，我跟莫里斯去。」塔齊歐對年輕人囑咐道，「如果中途遇到什麼情況，不要管我們——跑，只管跑。」

奧贊露出困惑的神情，但還是聽話地點了點頭。「好吧，注意安全。安拉保佑你。」小穆i斯林給予祝福。

莫里斯報以感謝，兩人並肩朝尼羅河走去。

河面盛開著藍睡蓮。

塔齊歐無法移開目光。

那是一株嫵媚盛開、楚楚動人的藍紫色睡蓮，被一大片深綠色蓮葉團團包圍。妖艷的花瓣重重疊疊，寬大的花i徑可以容下2-3顆男人的頭顱。花蕊們簇擁、纏繞，比他印象中的金色還要明麗。

花盤裡長著七隻眼睛：左邊是三隻蒼老的深色眼睛，它們看上去奸佞又邪惡；右邊是藍色的眼睛，它在笑；後面還有一對，它們一眨不眨地對視著；而正前方，是一隻沒有任何情緒的黑色眼睛——它正凝望塔齊歐，仿佛神明在審視祂的信徒。

「你是異種嗎？」塔齊歐問。

沒有聲音，他什麼也聽不到。

為什麼不出聲啊這朵花？是異種應該會哭、會笑，像納西索斯一樣……