寧毓承沒有去勸，任由陳淳祐難過抽泣。馬車到了大雜院前，寧毓承將麻紙包遞了過去。

陳淳祐不好意思起來，連忙推辭道：「耽誤了七郎用飯，還讓七郎破費，實屬不該，七郎留著吃吧。」

寧毓承笑道：「我留了一些，足夠吃了。今朝是個好日子，你拿回去與阿娘弟弟一道用，就當是先慶賀一下。」

陳淳祐這才接過了麻紙包，感激地道謝之後，進了大雜院。

寧毓承轉身上了馬車，他沒讓車夫離開，靜靜坐在車中，聽著大雜院中的動靜。

沒一會，絲絲的哭聲傳了出來，哭聲中夾雜著喜氣洋洋的說話聲，道喜聲，隱隱含著敬畏的問話，整個大雜院，變得熱鬧沸騰。

寧毓承靜靜聽了一會，敲了敲車壁：「走吧。」

馬車緩緩駛離，狹窄巷子中的坑窪，因著修葺屋子，已經大致填平，馬車不如以前那般搖晃，已經平緩了許多。

一切仿佛都在朝好的方向前進，寧毓承卻提不起勁。陳全進對當官的執念，陳淳祐的癲狂，大雜院眾人對陳家陡然轉變的態度，讓他堵得慌。

馬車進了二門，寧毓承下了馬車，寧大翁急匆匆走了上前，如釋重負道：「老太爺擔心七郎獨自在外，生怕七郎有閃失，讓老奴帶人來尋七郎。」

寧毓承笑著道：「我與同窗一起，還有車夫在，怎會有事。辛苦大翁了。」

寧大翁忙道不敢，「老太爺還在知知堂等著，七郎前去與老太爺知會一聲，好讓老太爺放心。」

寧毓承隨著寧大翁到了知知堂，寧禮坤正在庭院中踱步，見他從影壁中轉出來，不由得舒了口氣，上前兩步，上下打量著他。

「怎地這般晚？」寧禮坤氣色看上去不大好，不待寧毓承回答，指著他手上提著的麻紙包問道：「這是甚？」

「是熟食。」寧毓承將麻紙包提到半空，如數家珍一一報上去：「白切羊，鹵豬頭肉，炙鵪鶉，鹿肉脯，梅子姜。」

寧禮坤聽得皺眉，道：「晚間飯食要清淡，你怎能盡吃些肉食。」

「祖父，我還未曾用飯呢。」寧毓承笑道。

「這般晚了，還未用飯？」寧禮坤神色

一沉，當即吩咐寧大翁：「將熟食拿走，去給他煮碗雞湯炊餅來，少放炊餅，多加些菜蔬。」

寧毓承只能將麻紙包遞給寧大翁，他接過去了灶房。寧禮坤轉身往正屋走去，寧毓承跟在身後進屋，粗使僕從提來熱水，寧毓承稍作梳洗，灶房很快送來了雞湯炊餅。

用完飯，寧禮坤靠在榻上，指著要坐下來的寧毓承：「站著消食，別吃完便只顧著舒坦。」

寧毓承便站在寧立坤面前，聽他問道：「扳指做好了？」

「做好了，我做了兩隻牛皮扳指，讓掌柜弄了繩索，只要牛皮不壞，手指粗了也可以用。」寧毓承答道。

「牛皮扳指？」寧禮坤似笑非笑，哼了聲，道：「寧府倒也未曾窮到用不起象骨扳指，你該是隨了陳家小兒吧？」

「是也不是。牛皮扳指同樣好用，倒沒必要用象骨扳指。省下來的錢，祖父給我買匹老驢便好，天氣熱了，我上下學可騎驢。」寧毓承如實答道。

「騎驢？」寧禮坤瞪著寧毓承，見他不似說笑，不由得神色複雜，道：「只要你不覺著出醜，且隨你去。」

寧毓承當然覺著無所謂，他站了一會，左右活動著腿，寧立坤見狀，無奈讓他坐了下來。

「祖父，我們在瓦肆遇到了賀五郎，他稱陳淳祐阿爹得了一個小縣縣令的差使，祖父可知此事？」寧毓承問道。

「你阿爹今朝來了信，在信中提了一筆。」寧禮坤起身，叫上寧毓承前去書房，將信取給他看了。

寧悟明因為寧毓華與舅子夏恪庵考春闈，他避嫌未曾主持考試。不過身在禮部，對春闈之事自是瞭若指掌。貢院已經開門，考完春闈便關在裡面閱卷的考官，已經閱完考卷，會試成績已出，待張榜後，便是殿試，選出五甲。

江州府此次榜上有名者共計十三人，明明堂占了五人，官學以及其他的書院共八人，寧毓華榜上有名，名次很是靠前，夏恪庵名次稍微落後他幾名。

能考中會試者，除去在殿試時出大錯，一般不會落榜。殿試乃是天子試，一甲到四甲皆賜進士出身，五甲則是同進士。