周氏急道：「阿娘生辰。祖母肯定會準備酒宴，我們都得去給阿娘慶賀。端端你不去，這像什麼話！」

寧毓華道：「酒宴我會去，私底下見阿娘，我就不去了。我書房裡有塊古硯台，我從二叔那裡拿來。阿娘喜歡古硯，你帶著小郎一起，拿去給阿娘。」

周氏鬆了口氣，見寧毓華成日在田地中，人曬得黑了，眉心一道清晰可見的皺紋，看上去心事重重。

「近來天氣不錯，地里的小麥該快要收成了吧？」周氏關心問道。

「嗯，再等上七八日，就得收小麥了。」寧毓華擦乾手臉，將帕子扔到盆中。

周氏叫來小廝收拾盆幾，她跟著寧毓華來到竹榻上坐下，倒了盞溫水遞過去，問道：「可是出事了？」

寧毓華嘆氣，接過溫水吃了口，說了北地種子收成不好之事，「病蟲，優良種地，肥等，困難重重，眼下一樣都沒有眉目。」

其實周氏一開始就不同意寧毓華留在江州府，雖然他得了戶部司的差使，也是正經的五品戶部官員。如錢夫人所言那樣，在地中刨食艱難，沒甚前途。

既已經選擇了一起留在江州府，寧毓華言而有信，身邊只有她一人。因瘟疫回京城娘家的事耽擱了，寧毓華打算讓她帶著小郎，在秋闈後與江州府的舉人們一起進京，明年春闈放榜，新科進士歸鄉慶賀時，再與他們結伴江州府，路上好有照應。

兩人已經過了新婚燕爾，周氏看多了夫妻之間的嫌隙，就如寧府錢夫人夏夫人她們，日子並非盡如人意。

能得寧毓華的尊重相待，周氏已經比較滿足，她趕忙把心底升起的那點埋怨拋掉，道：「辛姨娘跟董姨娘一起找到我，跟我哭訴了好一陣。說是四郎五郎他們的親事無人管。找到阿爹，阿爹稱兒女親事，都由阿娘操持。唉，阿娘擺明了不管，四郎五郎他們年紀是大了，秋闈前不相看，還可藉由讓他們安心讀書，莫要耽誤了考學。要是四郎五郎考中了春闈，到時候就再也說不過去。無論阿娘那邊如何想，四郎五郎始終是你的兄弟，在外面，都把你們看做一家。姻親要慎重，選一個讓人不省心的，到時還有得你頭疼。」

寧毓華現在就開始頭疼，他撐著眉心揉了揉，道：「這件事你別管，阿娘性子剛烈，你是晚輩，指不定阿娘會直接不給你臉面。」

周氏愣住，道：「阿爹不管，我不管，你也不管，祖母更不會管。難道要讓兩個姨娘她們去出面張羅？」

當家主母在，姨娘出面去張羅庶子親事，結親的人家沒臉，寧氏更沒臉。

寧毓華站起身，道：「反正你先別管。晚上你與小郎一起用飯，我去找小七。」

秋闈即將到來，立春後白日變長，明明堂下學比較晚。寧毓承回到松華院時，天已經擦黑。

寧焱他們本來要來與寧毓承用飯，看到寧毓華來了，知道他有事，兩兄弟便藉口回屋自己去吃了。

看著他們長高了的身影，寧毓華嘆道：「阿焱阿垚真是見天長，我記得從京城回來給祖父守孝，他們才這點高。」他抬手比了下，「現在小郎都快到我腰間了。」

寧毓承拿澡豆抹在手上，一點點搓手指上的墨汁，答道：「他們長得快，是跟著我用飯。小郎也是，三頓都有肉，，蛋更沒少過，每天還要吃煮的牛乳，以後小郎肯定比大哥要高。」

寧毓華上下打量著寧毓承，平時沒甚主意，這時發現他已經比自己高了一個頭頂，不由得訝然道：「小郎以後真會比我還要高？」

「肯定比大哥高。」寧毓承篤定地回答。

手指都搓紅了，墨汁還是洗不大幹淨，他乾脆不去管，拿帕子擦乾手。

兵營的兵將，要是身高體壯，俸祿都會多拿些。寧毓華想到吃飽飯，吃得好的重要，再想到地里的小麥，神色又低落下去。

寧毓承讓福水送了飯食進來，他看向寧毓華，道：「大哥，我們邊吃邊說。」

現在寧毓承每天都要忙著學習，以他的成績，除去發生特殊情形，考進士肯定十拿九穩。進士對寧氏子孫來說算不得什麼，寧毓華盼著寧毓承能拔得頭籌，高中狀元。

寧毓華習慣了寧毓承吃飯時，順便商議事的習慣，在桌前坐下來，順口道：「小七你別緊張，你的學習一向好，就策論文章欠缺了些。說是欠缺，也要看考官。有些考官務實，你就正好投了契，解元狀元十拿九穩。」

寧毓承不在乎解元狀元，如寧毓華所言那樣，解元狀元只看考官的喜好。比如狀元由陛下欽點，這個狀元，只是權衡的結果。

文無第一，他只要考中進士，有功名在身方便做事即好。

「大哥，解元狀元我可能都拿不到。」寧毓承笑了起來，見寧毓華怔怔看來，解釋道：「寧氏宴賓客的事，阿爹被參奏了，陛下訓斥了阿爹，罰了他一個月俸祿。」

「慶興縣在修河道，朝廷只當不知道，錢糧從何而來。」寧毓華本就煩躁，聽到寧悟明被罰，怒火頓時攻心。<="<hr>

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