寧毓承這時插話道：「這十隻死灰兔我買了。」

夏貴兒猛然抬頭，目露驚喜，怔怔望著寧毓，一時難以置信：「貴人，你要買死兔？」

「我買了。一百個大錢，你可肯賣？」寧毓承問道。

「賣，賣！」夏貴兒點頭如搗蒜。

如果拿到城裡去賣，一隻活灰兔價錢，大約在七十個大錢左右，與一隻雞差不多。

但是死兔價錢就便宜了，死兔的氣味格外腥膻，需要加更多的香料來烹煮，不若雞烹煮起來省事，一隻要便宜二十個大錢。

夏貴兒去城中賣過一次灰兔，除去酒樓與富人，一般百姓不會買。灰兔沒甚油水，夏貴兒都是拿來烤了吃。要是花七十個大錢，他肯定會去買一塊肥肉。

寧毓華令他將灰兔扔掉，不用辛苦進城，還能得一百個錢，他當然願意。

寧毓承讓福山拿了錢給夏貴兒，將死兔拿去掩埋掉，他正色道：「以前瘟疫的時候，防治的冊子上就已經寫得很清楚，莫要吃病死的家畜，在山上撿到的野雞等野物一樣如此。也許你們認為無妨，只是僥倖意外。一旦出事，便與性命攸關！」

死掉的灰兔身體中，肯定有會傳染的病菌。以夏貴兒的邋遢，他收拾過死兔，又去餵養餘下的活兔，簡直是要將草棚的灰兔一網打盡！

寧毓華見寧毓承提到瘟疫，他眉頭皺得更緊，與夏貴兒也說不清道理，乾脆直接下令道：「你的草棚要收拾得乾乾淨淨，將地上的土鏟掉一層，在土上撒一層草木灰。裝兔子的籠子也要清洗過，再放得高一些，每隻籠子中，少養幾隻兔子。草棚的地太髒，要勤快些收拾，草料，水，都要乾乾淨淨！野兔冬日都住在洞中，洞中暖和，給籠子裡鋪一層乾草墊子，草棚漏風之處全部堵上。」

夏貴兒聽得一愣一愣，葉里正不解，問道：「貴人，這樣一來，這些灰兔就能保住了？」

寧毓華頓了下，坦白地道：「我也不敢肯定。只如草棚這般髒亂，肯定不行。葉里正，夏貴兒只一人，他忙不過來。你找人幫忙搭把手。地上鏟走的土，可以拿來做糞肥用。夏貴兒，既然是來幫你的忙，地上可做糞肥的土，就送給他們了。」

糞肥也可賣錢，夏貴兒想了下，反正他只有三分貧瘠的山地，只種了些小麥，用不到那麼多糞肥。無需招待幫忙的人用飯，用糞肥換勞力，也不虧。

「還有你。」寧毓華實在看不過眼，指著夏貴兒道：「你自己也洗刷乾淨，住的屋子理一理。髒成這幅模樣，也不怕生病。」

夏貴兒只管著一一應下，葉里正去幫著找人，前來收拾草棚。

寧毓承想著如先前夏貴兒所言灰兔容易受驚之事，提醒道：「動作聲音都要輕一些，別嚇著了它們。」

葉里正應是，夏貴兒正要跟著離開，這時他後知後覺，茫然地道：「貴人，你們前來，就是幫著我養灰兔？」

寧毓華笑起來，道：「否則，我們從府城趕到野豬溝，難道是獵野豬來了？」

夏貴兒整個人怔住，葉里正也難以置信望著他們。他與衙門的人打過交道，胥吏都高高在上，何況是大官們。

黎融生愈發不自在了，寧毓華與寧毓承兩人說著話離開，他忙跟在了後面。

既然寧毓華掌農桑，本身寧毓承對農桑一事也不擅長，一切都由寧毓華出面，他只在旁邊認真傾聽，或者出言補充提醒。

一行人在村中走訪，詢問莊稼，打獵的收成之事。村民們有人防備，有人戰戰兢兢，走了大半個村子，將村中情形摸得七七八八。

太陽逐漸西斜，村中就是屋子最寬敞的葉里正家，也住不下他們一行人。

黎融生提醒道：「時辰不早，山路崎嶇難行，夜裡趕路更加危險，還請兩位得先離開前往縣城。有未盡之事，不若明朝再來。」

寧毓華看著天色，正要叫寧毓承前去慶安縣縣城，這時，看到寧毓承走向靠山的一戶人家。他跟著看去，這戶人家與村中別的人家並無不同。三間草屋，院子用籬笆與石塊壘砌得半人高，柴扉院門半掩著，院中種著菘菜蔥蒜。

寧毓承推開柴扉門，在門口揚聲問道：「請問可有人在家？」

從西屋走出來一個中年漢子，他搓著手，拘謹地見禮：「貴人請進來。」

寧毓承道

了打擾，進了遠門。寧毓華見狀，趕緊跟了上前，黎融生亦步亦趨跟在了他們身後。

漢子是夏貴兒的同宗堂兄夏柱子，同樣是以種地打獵為生。娶妻多年，妻子身子不好，一直不曾生養。

夏柱子請寧毓承他們進屋，「屋中亂，貴人莫要嫌棄。」