寧毓承道：「阿苑與村中婦人嚴氏去葉里正家了，說是要看織布的事。我們等下再去，讓她們婦人娘子之間說話。」

葉里正家在山坳另一邊，兩人沿著小徑慢慢走著，寧毓華順道在山澗中淨手，問道：「阿苑已經看好了蠶桑之事？」

寧毓承搖頭，道：「野豬溝以前種過桑，再栽種起來也沒問題。阿苑有自己的打算，養蠶織布多是婦人的活計，男人們在身邊反會添亂。」

「阿苑真是，將將到村中，就與人混得熟悉起來。」寧毓華拿出布巾擦拭著手。山泉水冰冷浸骨，他的手凍得通紅，忙拉緊大氅，望著陰沉的天色，道：「我們今朝早些回城，路上走得慢一些。阿苑是小娘子，禁不住來回趕路顛簸。」

寧毓承應了，寧毓華長長舒口氣，笑道：「阿苑是我的財神爺，可不能讓她累著了。」

「大哥想要在野豬溝種桑麻養蠶織布，江州府多得是願意來做買賣的人。」寧毓承實話實說道。

「江州府是不缺商戶，大商戶看不上這三瓜兩棗，會不盡心。小商戶不一定比得過阿苑，別將買賣做砸了。做買賣的商戶，不能只看頭腦靈活，還要真正宅心仁厚。」

寧毓華嘆口氣，道：「野豬溝禁不起折騰，也不能被商戶都把利榨乾，要給村民多留些。以阿苑的聰慧，她哪能不知，還是二話不說就來了。」

寧毓承且笑不語，這筆買賣無論最後如何，寧毓華都會承她這份情。

兩人一路說著話，再去夏柱子家中坐了一會。夏柱子打算與侄子夏福順待開春後，砍些槐樹枝放置在山上背陰，濕潤的之地，看木耳的長勢與收成會如何。

夏福順比夏柱子年輕，人也靈活些。山上何處長了菌菇，木耳，他閉著眼睛都會找到。夏柱子將他拉進來搭夥，不失是個好辦法。

從夏柱子家出來，再去到葉里正家。明苑正在門外與嚴氏等幾個婦人說著話。見到他們過來，嚴氏等人忙告辭離去。

寧毓華上前問道：「阿苑看得如何了？」

「能試一試。」明苑很是乾脆道。

寧毓華一喜，忙道：「我們進屋去坐著說話。」

幾人進屋，葉里正忙著搬凳子，在火塘里添了柴禾，讓幾人圍著火堆說話：「午飯馬上就好，幾位是要現在用，還是先坐一陣？」

寧毓華道了聲叨擾，「我們坐著說會話，等下再用飯。」

葉里正客氣了句，回了灶房去看飯食。寧毓華迫不及待問道：「阿苑去山上看過了？」

「山上能生別的樹，也能生桑樹。桑樹不是問題，主要還是在養蠶，繅絲織布上。村中的婦人小娘子，所有人都會織布，會養蠶的約莫有四五成。種的麻收回來，先得剝皮，浸泡麻，反覆捶打洗麻。待洗乾淨之後，再分麻線紡，織布，遠比繅絲織布麻煩，辛苦。婦人小娘子會做這些活計，養蠶繅絲織布自不在話下。」

明苑與嚴氏她們說過話，將村中的情形基本打聽得七七八八，無奈地道：「野豬溝的雨水多，採回來的桑葉未經晾乾，便拿去餵蠶，蠶吃多了，就會拉肚子死掉。野豬溝老鼠還多，我先前就看到了兩隻。雨水多，蟲蟻少不了，蠶忌諱這些，最容易生病，不費心思看著，防好老鼠蟲蟻，蠶肯定養不好。」

寧毓華沉吟道：「只要教他們，他們肯定會精心伺候。」

「我也這般想，畢竟是錢財，他們定會上心。」明苑愉快地道：「我打算春後帶些桑枝過來，讓他們插桑樹枝，開始種桑。至多一年，就能養一些蠶了。先慢慢做起來，在村中繅絲織布，前面的蠶少，絲少，就當拿來練手。」

桑樹還要栽種起來，的確急不得。事情有了眉目，寧毓華不由得長舒了口氣。他也沒問明苑打算給村民的利，幾人用完飯，便回了縣城。

明苑回江州府，寧毓華寧毓承再在野豬溝留了三天，也回了江洲。

轉瞬間過了年，開春後，明苑帶著桑樹枝，前往野豬溝。

寧毓瑛那邊，與於先生他們商量之後，再次啟程前往橫山嶺，一是探暗河，二是尋找適合開山之地，三是在深山中試驗重新配比的火藥。

一切都有條不紊地進行，桑樹發芽，長出嫩綠的桑葉。

荒山野嶺處，轟隆聲響徹山谷，驚得鳥雀四飛。

寧毓華蹲在山溝邊，看著長出來的苜蓿，聽到隱隱的轟鳴聲，不禁側頭望著天際。<="<hr>

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