倆人戴上三個特質的口罩,全身上下沒有一個地方暴露在空氣中。
往日熱鬧的街市如今遍地都是藥渣,裹著粗布口罩的商販在兜售「辟疫符」,黃紙上用雞血畫著歪扭的符咒。
「這位公子,要不要請尊藥王像?」
乾瘦漢子突然攔住去路,從懷裡掏出個木雕小像,他湊近道:\「昨夜開過光的,能保所有疫病絕不纏身,任何小人在藥王像之前都會原形畢露,不論是被家裡人請還是自個請個,這藥王神像放在家中,都是穩賺不賠的買賣!\」
「讓開。」
林安一把推開那人,拉著宋三郎鑽進巷子,「這些都是騙錢的,城南劉半仙昨兒個自己都起疹子了。」
「哎哎!你可別空口無憑亂說!」乾瘦漢子著急道,就想要追上來,很快就被街道上戴著口罩匆匆來去的人給撞散了。
宋三郎和林安沒走成出去多遠,就看到前方被圍出來一個寬大的地方,陣陣歡呼聲從中傳來。
時疫爆發期間還有這麼多人聚在一塊,宋三郎皺眉,就見老槐樹下支起三四個攤位。
裹著灰布口罩的貨郎敲響銅鈸,青瓷碗裡泡著發黑的「天山雪蓮」;戴陰陽八卦巾的術士揮舞桃木劍,劍尖挑著的黃符簌簌掉著金粉。
空氣里瀰漫著雄黃混著香灰的刺鼻氣味,卻壓不住那股若有若無的腐臭味。
「都來看看!龍虎山張天師親賜的避瘟丹!保管藥到病除!」
滿臉麻子的矮個漢子踩在條凳上吆喝,腰間玉佩撞得叮噹響。他掀開紅綢布,露出幾十顆裹著金箔的丸藥,舉過頭頂向四個方向展示半圈,大聲道:
「只要含在舌底,任他什麼瘟神瘴氣都近不得身!」
抱著嬰孩的婦人擠到最前頭,枯黃的手指捏著枚銀簪,顫顫道:「周掌柜,能換兩顆不?」
被稱作周掌柜的麻子臉眯起眼,突然指著婦人懷裡的孩子驚叫:「哎呀呀!這小娃印堂發黑,怕是染了陰毒!」
說著將丸藥在香爐上繞了三圈,「得用雙倍陽氣鎮著,給五錢銀子,我給你請張鎮魂符。」
婦人哆嗦著褪下銀鐲子時,宋三郎和林安正蹲在二十步外的草垛後。盯著周麻子案台下若隱若現的布袋——方才那陣「仙氣飄飄」的白煙,分明是從袋裡漏出的石灰粉。
林安咬牙:「這哪裡是什麼神醫道長,分明都是騙子!」
宋三郎按住他的肩膀,讓他不要輕舉妄動。
「讓讓!都讓讓!」兩個壯漢突然抬著門板衝進人群,板上躺著個渾身長滿膿包的男子。
「求求神醫救救我家公子!要多少銀子都成!」
戴帷帽的游醫緩步而出,銀針往男子膻中穴一刺,黑血頓時噴涌如注。
「此乃瘟蟲入腦!」游醫從藥箱取出個琉璃瓶,瓶中泡著條通體赤紅的蜈蚣。
「須以五毒聖水外敷內服,方可治癒。」說著將蜈蚣碾碎混入黃酒,圍觀人群發出陣陣驚呼。
「膽敢聚眾行騙者,就地誅殺!」
一陣爆喝的聲音由遠及近,就見一隊官兵往這邊來,游醫和周麻子等人眼睛一瞪,也不管還在這附近圍觀的眾人是什麼反應,抓起東西就逃。
「周掌柜!你避瘟丹還沒給我呢!」抱著孩子的婦人最先發覺幾人想逃,著急大喊起來,那兩根銀簪子和銀手鐲可是她唯一值錢的物件,就想著能換些救命的東西。
人群也發現幾人要逃,頓時反應過來自己被騙了,紛紛大喊去抓人,「他們就是騙子,快追!」
街道上瞬間又散亂起來,隨著好幾隊官兵加入追捕騙子的戰場,吵吵嚷嚷的罵聲傳遍大街小巷。
宋三郎和林安也趁著這段時間趕緊回到書院宿舍,看門的大爺看到兩人回來,謹慎看了半響,確保兩人沒被感染之後,這才將人放了進去。
回到宿舍,林安癱在椅子上直喘氣,「這才幾日沒有出門,外頭就已經亂成這樣了。」
誰能想到一個月前還等級森嚴,界限清楚的興寧縣城,如今會變成這幅人吃人的模樣。
時疫嚴重,卻還有人賺這種人血饅頭。
林安見宋三郎面色沉沉,不知道在思索什麼,用腳踢了踢他,「在想什麼,還沒要不是陪你去送信,咱們也不用遭這麼一遭。」
宋三郎卻是沉默,篤然伸出手,將筆墨拉過來,提筆就寫。
「林安,如今百姓水深火熱,竟還有人是這般做法,實在.......」<="<hr>
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