「恪初？」

一聲呼喚讓封令鐸回神，永豐帝將案上麥餅推過去，對他道：「嘗嘗看。」

封令鐸應是，淨手後拿了一塊。

對面的永豐帝咬下一口，「一晃多少年過去，朕都快忘了當年那半塊麥餅的味道了。」

封令鐸笑到，「破廟裡的麥餅又冷又硬，哪比得上這個。」

「可是朕還是最懷念當初的那個味道。」永豐帝緩下聲音，「你我相識多年，有些事，我便不與你繞彎子。」

他不著痕跡地將那個「朕」換成了「我」，是已然放下帝王的身段。

「你過了今年就二十有五了，」永豐帝嘆到，「尋常男子在你這個年紀，早已兒女繞膝，你呢？不說兒女，天涼了身邊連個添衣的都沒有。」

永豐帝頓了頓，繼續道：「你我兄弟這麼多年，我的心思你向來清楚。了了那個丫頭從小就喜歡跟在你屁股後頭，我不信你這七竅玲瓏的心思，連這都看不明白？」

裝傻充愣被揭穿，封令鐸也不惱，只沉默地擠出個坦然的笑，埋頭自顧吃麥餅。

永豐帝簡直拿他沒轍，又換上循循善誘的語氣道：「你倒是也體諒一下朕的苦心。你若是娶了了了，於私，你與朕就是真正的一家人；於公，這大昭江山有你，朕也安心。」

封令鐸卻笑到，「臣就是不尚公主，也與陛下是結拜的兄弟，身為臣子，對朝廷也不敢不竭力盡心。」

又是模稜兩可的態度，永豐帝倏爾嚴肅起來。

他放下手中麥餅，問封令鐸，「打仗的時候，你說你沒心思考慮，之前你又以大昭初建，公務繁雜來推脫。今日，你覺得朕不近人情也好，朕就是想要你一個明確的態度。」

話已至此，永豐帝沒給封令鐸任何敷衍的退路。

內殿裡安靜了下來，就連常內侍都頗有眼力見的帶著伺候的宮女走了。偌大的太清樓里，只剩下棋局前對坐的君臣二人。

封令鐸嘆口氣，放下手中麥餅，撩袍起了身。

他退後幾步，什麼都沒說，緋紅官袍一掀，徑直就往永豐帝跟前跪下了。

「身為臣子，食君之祿，自當為君分憂；家學淵源，讀聖賢之書，亦當九死無悔，匡扶社稷，這些，臣毫無怨言。」

他字字鏗鏘，對永豐帝拜到，「但若要臣尚寶華公主，恕臣不能答應。公主金枝玉葉，身份尊貴，當尋一愛她重她之人，而臣……絕非良配，望皇上恕罪。」

換做是其他臣子，聽到要尚公主，早就跪地謝恩，唯有封令鐸以一席毫無轉圜的言語回應，就差把不喜歡公主擺上檯面。

可偏生這一切又都是永豐帝自找的，他不能怨封令鐸實話實說。

殿外的雨還淅瀝瀝地落著，將外面的青石台階洗得油亮。

半晌，永豐帝笑著搖了搖頭，無奈嘆到，「你這是做什麼？做不成一家人，你也永遠是朕的結拜兄弟，什麼罪不罪的，見外了。」

永豐帝說著話，起身將封令鐸扶了起來，笑著將麥餅推了過去，「來吧，再不吃，這麥餅該涼了。」

*

暮色四合，華燈初上。

封令鐸從宣德門出來的時候已是戌時正刻。

上京偏北，入了九月就是秋意寒濃的時節，封令鐸冷不防被宮門口的晚風一吹，雙手不自覺地抄了起來。

等候在外的衛五見狀，趕緊將早已暖好的手爐遞上去，笑道：「這是今秋才進貢的最好的金剛炭，又暖又持久，無色無味，滿朝文武只大人您這一份兒！嘿嘿！」

「嗯。」封令鐸無甚情緒地應了一聲，盯著手裡暖爐良久，忽又想起什麼似的，喚住準備牽馬的衛五道：「那你晚些時候，將剩下的金剛炭給州橋的鋪子送去。」

「啊？」衛五愕然，想了一會兒才反應過來州橋那間鋪子裡有誰。

「可是……」衛五實在是捨不得，心不甘情不願地道：「這金剛炭可是御貢的，有錢都買不到。大人您……不如買點別的東西送去。」

封令鐸沒有搭腔。

他側身沒好氣地乜著衛五，道：「這麼冷的天，她燒盞需要拉胚，用其他炭火會凍手的。」

「哦……」眼見勸不了，衛五隻好懨懨地應了，轉身之時又聽封令鐸在身後叮囑，「別說是我送的，你將東西拿給葉德修，讓他去。」

「啊？！」衛五簡直不解，但上官都發了話，他一個小小隊正哪有餘地反駁。<="<hr>

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