劉琸還給阮韶捎了口信，說自己很好，很快就回返回中山。他還買了阮韶當初很喜歡龍湖香墨，一併帶回來。

阿姜欣慰道：「公子，看來是虛驚一場。王爺很快就可平安回來了。」

阮韶也隱隱鬆了口氣。

可就當天幾個時辰後，日頭西斜之時，阮韶自己掌握的線人從京城裡送來了另外一道消息。

阿姜拿著飛鴿傳書的紙條急匆匆奔進書房，道：「京城局勢有變！武王竟然謀反，說皇帝並不是先皇親生，而是王太妃與外人私通所生！」

阮韶手裡的玉瓷茶盞打翻在桌上，將才畫好的荷塘蜻蜓圖浸了個透濕。

武王和先皇及劉琸同為文宗皇帝的兒子，還年長劉琸一歲，雖然也有些權利野心，可這些年來一直安分老實。

劉琸當初也曾擔心他在先皇病中作亂，沒想武王那個時候很老實，卻挑著先皇駕崩，對著孤兒寡母發難。

假若皇帝不是鳳子龍孫，而是個野種，那皇位必然要落在別人頭上，是立了功的武王，還是原本呼聲最高的中山王，這就有得一番探討了。

阮韶徹夜未眠，第二日等了一整天，也沒有從劉琸的人手裡得到半點消息。

倘若不是信使出了什麼差錯，便是劉琸有意對家裡的人隱瞞這變故，怕他們擔心。

只是阮韶並不是弱質之輩，並不需要被劉琸當成經不得風雨的人呵護。

阮韶動用手裡的資源，嚴密關注著京城動向，並且也開始在平城悄悄準備起來。

這日傍晚，阮韶的人又傳來消息，說武王大鬧朝廷一事已傳遍京城，皇帝的身世成了眾人談資。

這顯然是武王故意放出了話，逼得太后不得不有所動作。

果真，太后抱著皇帝上朝，求當庭滴血驗親。

先皇已經葬入皇陵，當然不可能再挖出來，與先皇是親兄弟的武王和中山王當仁不讓，挽起袖子割腕獻血。

小皇帝被割了一刀，哇哇大哭，兩滴血分別落入了兩個玉碗中。

眾目睽睽之下，一碗相溶，一碗相斥。

相溶的是中山王的，相斥的是武王。

武王這時跳起來大叫：「劉琸，恭喜你，終於有後了。」

滿朝百官齊聲抽氣。

劉琸卻是從容不迫地冷笑道：「三哥，道理不是你說了算的。你假設的陛下血統不純，你又根據我和陛下的血能相溶，假設陛下是我的骨肉。可我本就是陛下親叔叔，我和他的血本就該相溶。倒是你，不知道是哪裡來的雜種。」

這時老御醫出來道，若是父系親近的親眷，血也可相溶。

滿朝譁然之際，太后抓著時機拍案怒起，大斥武王叛亂，殿下的帶刀侍衛一擁而入，將武王拿下，當場摘了他的王冠，貶為庶人，打入天牢。

阮韶收到這段線報後的第三日，劉琸的親筆信才到他手上，只簡單道：「宮中有些變故，但都已經料理清楚。我一切安好，就是十分想念你。回家之日或許要稍微延後幾日，又要讓你擔心。且好生保重自己，等我回來。」

阮韶收了信，問阿姜：「京城那邊可有什麼消息。」

阿姜道：「這幾日都還忙著處理武王舊部，整個京城裡都亂鬨鬨的。不過……」

「不過什麼？」

阿姜艱難道：「還是有了傳聞，說皇帝是……是王爺的骨肉……」

阮韶深吸了一口氣，半晌才說：「雖然不希望他插手，但是那畢竟是他的家人，是他的家事。天家無情，周太后也不是個簡單人物。劉琸這個人，其實還是心慈手軟，忠心義膽，現在又有了軟肋……免不了被人欺。」

清冷的秋夜，阮韶獨自做在燈下，細心雕琢著一塊玉佩。他打算等雕刻好了，便送去佛光寺讓方丈開光，等劉琸回來便給他戴上。

一陣風忽然吹開窗戶灌了進來，吹的燈火大亂。

阮韶的手一滑，食指上被割出一條口子，鮮血直流。

阿姜起身匆匆關了窗，給他包紮上藥。

阮韶的視線卻落在那塊快要完成的玉佩上。朱紅的血跡凝結在潔白溫潤的紋理里，透露出一股妖異不詳的氣息。

這樣又枯坐著等了兩日，線人又穿來的信報。

展開一看，卻是劉琸的筆記，只有一個大大的「走」字，力透紙背。

阮韶只覺得一股浸心寒意襲來，讓他頓時無法呼吸。

阿姜驚慌道：「公子，我這就去信問個仔細，到底發生了什麼事。」

阮韶也不知道哪裡來的力氣，又猛地從椅子裡站了起來，臉色依舊慘白，眼裡卻燃燒著火焰。