司徒釗取過那杯薑茶，傲然笑道：「皇上那樣恨謝瑾，又稱我為『父』，豈有不允之理？」

譚瑛反倒生出一絲愁容，福下身子來：「老爺，妾身有一言，不得不說。」

司徒釗翹著腿，只顧著喝茶，沒正眼看她：「嗯？」

譚瑛慢聲細語道：「狡兔死，走狗烹。皇上昔日在東宮時，為抗衡北黨，只得依靠老爺和老爺身後的南黨做刃。可他如今登臨天子之位，想要穩坐龍椅，放眼天下，必會想辦法權衡朝中勢力，乃至瓦解黨派之爭。就算皇上再信重老爺，要是打壓北黨的意圖太過激進，臣妾是怕……遲早會惹得皇上猜忌不快。」

司徒釗不以為然地笑了笑，說：「我知夫人出身官宦名門，不是尋常女子，這些年你寫策論，理案牘，也的確長了不少見識。可那些到底都是案頭功夫，朝堂局勢錯綜複雜，又豈是你們女人家坐在四方宅院中就能看清的？」

屋內燭影晃動，照不清譚瑛清麗的面容。

司徒釗又鄙夷道：「至於咱們這位新帝麼，羊質虎皮罷了。我當日選他，一來是謝瑾與康懷壽師生情重，不可能再與南黨交好；二來，不過是因他好糊弄擺布。他是個睚眥必報的性子，心胸狹隘，哪想得了如此高遠之事？」

譚瑛聽言抿唇，又另有擔憂：「宮中弄臣身份低賤，可畢竟是在御前伺候。謝瑾昔時在權勢高處，鮮少有人敢提，其實他的樣貌、身姿、才情皆為上上乘，實為世間罕有。若是有朝一日，他當真得了聖寵……」

司徒釗怔了一下，哈哈大笑起來：「夫人真是多慮了，這不，昨夜御花園剛死了一個，你幾時聽皇上碰過男子？何況他們可是宿仇啊，謝瑾真有得寵那一日，皇上也先得扒了他的皮，生吞了他的肉，將之碎屍萬段以泄憤，等他有命活再說！」

第4章 瀆神

三日後，便是雍憲帝的大喪之儀。

謝瑾的身子還未痊癒，太后唯恐喪儀會吵他休養，也怕他因此傷神憂思，所以特意叮囑人在寢殿內點了安神香。

是夜，雪融無聲。

謝瑾也不知睡到了什麼時辰，渾渾噩噩間，忽被右耳的一陣痛給刺醒。

他睜開惺忪疲乏的眼，見殿內四周昏暗，只有裴珩一人獨身坐在自己榻側，手還在空中保持著半抬起的動作。

「皇兄啊，怎麼才醒？」裴珩冷笑著收回了手。

曦光從窗隙透了進來，由暗轉明，謝瑾才看清此刻裴珩看向自己的目光中儘是玩味，仿佛在凝視一幅得意之作。

外頭天已亮了，太后應早已出發赴先帝喪儀，皇親百官這會兒也都侯在了長昭殿。

國喪在即，裴珩作為嗣皇帝是要主持大儀的，怎麼會出現在這？

「你……」

「噓。」裴珩彎腰湊近，示意他不要出聲。

外頭這時傳來幾個宮人的閒話聲：

「聽說徐慕風是被活活凍死的！」

「可不，我見過那弄臣，他長得還挺俊的，就這麼死了怪可惜的。」

「好端端的，你們說人怎麼會在宮裡被凍死呢？」

「運氣不好唄，皇上一直想置大殿下於死地，到頭來一封遺詔，大殿下還是被咱們太后娘娘護住了。遭了這憋悶事，皇上心裡頭難免不爽快，就讓那弄臣給撞上了——」

又一宮女過來低聲呵止道：「說什麼呢，這話要傳到皇上耳里，不是給太后娘娘找麻煩麼？還是說你們有幾條命夠去審刑司造的？瞧大殿下都傷成了什麼樣，還不長記性……」

「……」

裴珩流落在民間的那十五年，本該是讀書明志的時候，偏偏為了生計在三教九流鑽營，沾染了一身邪氣。

如今他萬人之上，更是變本加厲，一些膽小的宮人幾乎是聞新帝而色變。

誠然，她們不知裴珩此刻就在永安殿。

謝瑾感受到有血從右耳淌了下來，一摸，耳廓處果然多了一枚冰冷的耳釘。

「鸝鳥……」

籠中雀，閣中臣。

大雍皇宮憑色藝取悅天子者，以右耳鸝鳥為信，是為弄臣。

他當即明白了裴珩瞞著眾人出現在這的用意，在水牢誅殺不成，他遲早得換法子羞辱自己。

只是不知這是司徒釗出的主意，還是裴珩自己的主意。

「朕前些日子在一弄臣的身上瞧見這精緻玩意，就覺著須得是皇兄這樣的天人之姿才配得上。便將之取下，想拿來贈予皇兄。」

裴珩的氣息霸道地鑽進他的右耳，惹得那傷處又癢又疼。

謝瑾立馬想起方才那些宮人所說的，問：「……那人呢？」

「因為你，他死了。」裴珩說得很輕，但每個字都是咬著的。

謝瑾又緩緩抬手摸了下右耳冰冷的「死者遺物」，他冷靜得沒有波瀾，只是呼吸聲微不可察變得清晰了些，說：「先帝喪儀就要開始了，還請皇上先移駕長昭殿主持吧。」