誰都看得出來，這是只有邊拓最親近的奸細才能幹得出來的事。

儘管姜離已被邊拓收為養子，但北都素來與姜黨水火不容，他作為姜家的私生子，是定北侯府的「外人」，亦是北都的敵人，於是在那時，他這重重身份，便讓他成了最大的嫌疑對象。

但捫心自問，邊子濯與姜離並肩多年，儘管曹汀山已經當著所有人的面肯定了姜離的所謂「功績」，邊子濯打內心裡，其實是不相信的。

可在那幾年，鴻景帝和父親接連身亡，自己身陷囹圄，充斥著大腦的憤怒和屈辱掩蓋了邊子濯的理智，他變得不再去深究什麼因果，不再去深究什麼對錯，他將姜離當做自己的泄憤工具，不停地折辱欺凌、肆意妄為——只要是讓姜離不好過的，他便說出來，只要是讓姜離不好受的，他便去做，那幾年，邊子濯渾身的戾氣都像化成了利刺，一根根刺入姜離的身體裡。

直到某一日深夜，他與往常一樣饜足起身，沐浴回來的時候，他看到了那一幕——

那時，屋內只點著一盞微弱的燈，姜離整個人趴在床上，潔白的肌膚上，遍布著大大小小的淤青。他歪著頭，一頭青絲從床沿凌亂地垂落在地，一隻慘白的手臂從層層髮絲之下裸露出來，毫無生氣地耷拉在冰冷的地板上，整個人像死了一樣安靜。

邊子濯必須要承認，在那一刻，他真的慌了。

等到他回過神來的時候，身子已經先了一步，不顧一切地沖了過去，他捧起姜離細瘦的手腕，雙手顫抖地去探他的脈搏，直到清晰地感受到姜離皮膚下的細微跳動，他才緩緩鬆開了手。

那一夜，姜離睡暈了過去，他不知道的是，邊子濯曾在他的床邊靜立良久。

也是那一夜之後，邊子濯改了性子。說是迴避也好，說是顧忌也罷，他不再那麼頻繁地去姜離府上了，漸漸的，他從幾天一次，到一個月一次，再到後來，連半年都不曾與他相處。

他開始下意識地保持與姜離的距離，盡職盡責地扮演著紈絝子弟的形象，結交瞿都城內的公子哥，與他們一同進出風月，在花柳之地流連忘返。

似乎有什麼東西在慢慢改變，但邊子濯不願意去想，他寧可讓自己醉倒到天地不識，寧可讓自己成為整個瞿都城的笑柄。

……可他又能做什麼？

他恨了姜離這麼多年，這麼多年來，他將他拴著吊著，迫使他當自己的狗來贖罪。

一個自己第一次見面便已經做好要將他打造成皇兄替代品的傢伙，又有什麼資格能牽動他的心？

他之前一直是這般想著的，但與那個夜晚一樣，在台州，當他長途跋涉，從懸崖之上一躍而下，抬頭卻看到了姜離奄奄一息的臉龐時，他對姜離一切的恨，都好像失去了意義。

「他不能死。」

這是邊子濯那一刻，腦子裡想著的唯一一件事。

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邊子濯的嘴張了張，終於，他緩下了聲音，抵著喉頭的那一絲微微的澀意，說道：「當年之事，我會調查清楚。」

姜離聽罷，一下子愣住了。

邊子濯側過頭去：「當年父親重傷，我帶兵出城，城裡大小事務都由你在代管，定北軍的弟兄們會懷疑你，也是因為這個原因。」

邊子濯說到這裡頓了頓，多年來的恨好似在這一刻化開，邊子濯感覺到喉嚨深處的堵塞感，他艱難地開口，沉聲道：「若是另有隱情……總之，我會幫你找到證據。」

房間內一下子安靜下來，半晌，姜離忽然冷冷地笑了一聲。他看著邊子濯，臉上的不可思議與荒誕雜糅在一起，讓他本就白皙的臉色映襯的更加慘白：「邊子濯，你現在在說什麼，你自己知道嗎？」

邊子濯動作頓了頓，轉頭看向姜離，皺眉問道：「什麼？」

「哈——」姜離嗤笑一聲，臉色驟然沉了下去，咧嘴嘲諷道：「邊子濯，你總是這樣。」

他分明已經懷疑當年之事蹊蹺，但他就是不想承認。

是因為他已經將自己親手推到了仇恨的最高點？還是因為這次台州之行，對自己差點死掉的愧疚與施捨？

姜離什麼都不信，因為無論是何種原因，都讓姜離此時此刻覺得異常噁心。

「邊子濯，你一直以來，不是最是分得清的麼？」姜離的嗓音猶如泣血，字字犀利：「我且問你，你到底想要什麼？」

面前的姜離露出了他從未見過的表情，邊子濯一愣，一股子難以言說的情緒霎時間遍布四肢五骸。