江硯病酒一事既不為外人所知，定是被有意隱瞞下來，是以姚芙綿立即向他許諾道：「表哥放心，我絕不會將此事說出去。」

江硯只是問道：「姚娘子還有何事。」

他的聲音里還保持往日的風度文雅，卻也平靜得如一潭死水。

「表哥可有好受些？」江硯不予回答，姚芙綿仔細去瞧他的臉，眼裡流露的關切不似作假，自言自語道，「退了不少，想是很快能好起來。」

江硯無聲看著姚芙綿，姚芙綿才垂下眼，低聲道：「我好多日沒見到表哥……想與表哥多待一會兒。」

如此直白的話語，江硯聽得一怔。

姚芙綿在江硯面前從不遮掩自己心思，然江硯的仰慕者何其多，她又算得了什麼呢。

「我待表哥徹底好了再離開。」

這算是姚芙綿的妥協。

「既如此，姚娘子自便。」

如何勸說她都不走，江硯索性不再管，由她去了。

江硯起身，姚芙綿也跟著起身，跟了兩步她又踟躇，萬一江硯是去什麼她不該去的地方……

於是，姚芙輕聲問了一句：「我可跟著表哥一塊去嗎？」

她的嗓音輕柔，帶著試探的意味。

＊

後山的竹林宋岐致時常來，每每總要感嘆衛國公府不如江府大，由不得他也栽一片竹林。

竹林里的涼亭擺放有一張琴桌，江硯帶了一把古琴過來，在琴桌前坐下。

姚芙綿就坐在他對面。

悠揚的琴聲響起，空曠靜謐的竹林琴音繚繞。

是從未聽過的曲子。

姚芙綿總算明白外界對江硯的讚譽為何如此之高，即便她學江硯的曲子學得再熟練，比之他仍是不及。

姚芙綿漸漸聽得入迷。

更確切來說是看得入迷。

江硯撫琴的指修長有力，骨節分明，在琴弦上行雲流水。

他雙目輕闔，面容鬆弛平和，只偶爾被癢意折磨得眉頭輕皺，然很快又會被琴音安撫著松展。

同時姚芙綿又驚嘆江硯毅力，若是她被蚊蟲叮咬都不一定能忍住不去撓，更別提還有心思彈琴，只怕心緒亂得一團糟。

不知彈了多少首，江硯停下，姚芙綿還在沉浸。

醫士叮囑不可抓撓，什麼都不做只會任由癢意肆無忌憚地占據大腦。從前江硯不慎觸到酒液，便是以此方式捱過去。

「天色不早，你該回去了。」

姚芙綿目光在江硯臉上逡巡，又下落到脖頸，最後是露出袖口的手腕手背。

再看不到半點紅疹。

她鬆了一口氣，輕鬆地笑起來：「表哥無事就好，芙綿這便告辭。」

雖江硯一好就迫不及待趕她走，但他們二人關係總會更近一步的，姚芙綿不會責怪他。

江硯頷首做應答，讓侍者送她出去。

＊

三月柳綠桃紅，各色春花爭奇鬥豔，檐下燕子的聲音也吵鬧起來。

江府雖有佛堂，但每年此刻山寺更加幽靜，加之春意盎然，大夫人都會選擇這個時候去山寺禮佛一月。

臨行前，大夫人叫江硯過去議事，將府中事務交予他處理。

江硯辦事，大夫人沒有什麼不放心。

「芙綿勞你照看一二。馥娘與她走得近，她若有需，不必你親自處理，讓馥娘出面即可。」不知江巍是否已經收到書信，至今還未傳來消息，而姚芙綿身份特殊，大夫人略有些放心不下。

既不想怠慢姚芙綿惹人非議，亦不想姚芙綿與江硯有所牽扯。

近來府中有關江硯與姚芙綿的傳言，大夫人略有耳聞，她不會說姚芙綿什麼，但對於江硯她便沒什麼可顧慮的。

「只將她做尋常女郎看待，切不可有逾越之舉。」大夫人語重心長地提醒，「懷雲，你心裡該比誰都清楚。」

江硯溫順地應下。

「母親放心，孩兒心中明白。」

傳言所說都是關於姚芙綿對江硯的情意如何深，而江硯具體是如何想，既無人看得穿，也無人敢揣摩。

江硯溫良恭儉讓，最看得清孰輕孰重。

大夫人寬下心，當日就啟程去往瀧水寺。

＊

上巳節將至，江馥一早就替自己準備幾套鮮麗的襦裙，預備那日穿，讓姚芙綿過去給她看看哪套合適。

江府女郎少，江馥僅有一已出嫁的堂姊，如今同在江府又與江馥相差不少的姚芙綿便時常被拉來幫忙參考。

姚芙綿仔細比較，最後從那幾套中選出一套藕粉的襦裙。