而當艾莉·伊洛克被蘇瓦爾法庭要求在公爵城堡最深的地牢里度過餘生時，索菲亞深感遺憾之餘，也逐漸產生了一些微妙的想法，比如明明對公爵城堡的地下牢房表現出極大關注的拜爾克學士，在法庭宣布判決之後卻突然對此完全失去了興趣，再比如索菲亞因為好奇而去地牢里轉悠時，發現眾多關押在此的重刑犯中，其實根本不見任何有關艾莉·伊洛克存在的痕跡。

種種跡象表明，艾莉·伊洛克一事早已有了變數，而這個變數也並沒有她想像中的那麼隱秘，索菲亞想起剛才提利爾伯爵夫人的那句「我知道」，於是滿腹疑問地看著丈夫，「既然如此，那提利爾伯爵夫人究竟在生氣什麼？還是說……」

索菲亞頓了頓：「你又做了什麼天怒人怨的事？」

喬恩公爵：「……」

「夫人，你對自己丈夫的認知，是不是有些過於苛刻了？」喬恩公爵有些無奈地看著妻子，「對艾莉·伊洛克的處置方式，是提利爾家自己商議的結果，他們總要有人出來為傷害蘇瓦爾公爵夫人之事負責，這是律法，不管是誰都不能有例外，而我看在祖母的面子上，甚至只讓她承擔了罪名，而沒有真正剝奪她的自由。」

「可這麼做，跟剝奪自由也沒有什麼區別…」

索菲亞有些無語，從今往後，艾莉·伊洛克將不再以提利爾伯爵之女的身份出現在陽光底下，而這大概也是為什麼提利爾伯爵夫人對喬恩公爵最後的處罰依舊充滿怨言的原因。

對此喬恩公爵點了點頭，一臉贊同：「但這是提利爾伯爵自己的選擇，我也只能對此表示尊重。」

他說得倒是輕鬆，但索菲亞知道其中多少存在一點樂於見成的味道，不禁提醒道：「可提利爾伯爵夫人看著也不像是自願接受懲罰的樣子。」

不然也不會用拒絕會見賓客這種無理至極的方式來表達不滿。

「那你要去問她自己了。」喬恩公爵笑著說，瞳眸里浸滿了火紅色的光，如同傍晚懸掛在天邊的晚霞，又如在玻璃杯中蕩漾的葡萄酒，他重新在索菲亞脖頸處烙下唇印，滾燙的溫度，令她渾身一顫，「不要再被無關緊要的事情占用你的精力，夫人，不是說好要在我出征前完成我們的子嗣計劃嗎？」

自從索菲亞不再拒絕與他同房以後，喬恩公爵便逐漸沒有了顧忌，每次都以子嗣作為藉口，讓人毫無反駁的餘地，可事實上索菲亞心裡清楚，一切都是因為她的丈夫在不遺餘力地誘惑著她，比起缺乏經驗的自己，喬恩公爵則將美貌發揮到了極致。

而這也是他一直所擅長的。

這一夜索菲亞聽著屋外崖風嘶吼，在這千米之巔沉浮，直到太陽驅散濃稠的黑暗，讓光明再次回歸天地，索菲亞才在門外僕人早起勞作的聲響中悠悠轉醒。

房間裡爐火燒得很旺，索菲亞被喬恩公爵的體溫團團包裹，渾身上下都被汗水浸透，她不得不喚人再次準備好熱水，清洗掉一身黏膩。

早餐的時候，希絲緹娜站在一旁告訴索菲亞和喬恩公爵，說提利爾家次子的孫女珍妮來過，想為昨天的無理之舉向公爵夫人道歉，可惜公爵夫人還未起床，便只好遺憾地回去了。

索菲亞雖然對這種大清早跑來擾人清夢的道歉方式感到有些奇怪，但還是不作他想地對希絲緹娜道：「若有機會再見就告訴她，我已知曉她的歉意，讓她不必再掛念了。」

「好的…公爵夫人。」

希絲緹娜應聲道，然後欲言又止地看了眼喬恩公爵，而喬恩公爵忍了又忍，最後心有不甘地向妻子提示道：「你…就沒有想過，她的目的或許並不是來向你道歉嗎？」

「那是什麼？」

索菲亞莫名其妙道，卻見喬恩公爵一臉無奈，她與丈夫對視良久，最後似明白過來一般，指著他不可置信道：「你是說…她是為了你？」

喬恩公爵默了默，終是咬牙道：「夫人倒也不必拿這種眼神看我。」

就好像他做了什麼讓人無比唾棄的事情一樣。

可索菲亞並不太能理解他這突如其來的情緒，畢竟她與喬恩公爵成婚也不過一年，很多關於他男女關係混亂的印象早已根深蒂固，只是她這種下意識的反應讓喬恩公爵非常受傷，只得一字一句地向她澄清道：「我從來不對女人主動，除了你，也只有你。」