索菲亞：「……」

按照行程安排，早餐結束後，蘇瓦爾公爵便要帶著妻子與這裡的主人告別了，他似乎還在生索菲亞的氣，離開房間後便一直帶人在馬廄前整理行裝，只讓沐恩爵士過來帶話，告訴她隊伍之後出發的時間。

而向來淡漠的索菲亞此刻也忍不住有了情緒，對著沐恩爵士沒好氣地道：「用不著他來提醒。」

沐恩爵士：「……」

因為距離出發還有一點時間，索菲亞想到可以先去找提利爾伯爵夫人告別，儘管因為艾莉·伊洛克之事她與喬恩公爵多有嫌隙，但或許因為祖母的關係，索菲亞對這個性格有些凌厲的貴族婦人頗有好感，她一路詢問，最終在城堡一處隱秘的房間裡找到了提利爾伯爵夫人。

與索菲亞之前預料的一樣，提利爾伯爵夫人並不打算出面送別賓客，在她身上索菲亞明顯感受到了一種磐石難移的倔強，也難怪會養出艾莉·伊洛克那樣不懂得安分的孩子。

「謝謝你來和我告別，索菲亞，原諒我實在無法面對那群傷害我女兒的人，我怕自己會控制不住用劍刺穿他們的心臟。」

提利爾伯爵夫人和顏悅色地對索菲亞說著可怖的話語，而索菲亞坐在她面前，本能地瑟縮了一下，但面上卻神色認真地道：「關於艾莉小姐我很抱歉，但還是希望您能明白，我和公爵大人本意並不是想傷害您的女兒…」

「我知道，孩子，你別誤會。」提利爾伯爵夫人被索菲亞的緊張給逗笑了，拍了拍她的臉蛋安撫道：「蘇瓦爾公爵願意饒恕莉莉免去她的死罪已經仁至義盡，這我明白。」

她繼續解釋：「我之所以沒有出席晚宴也不打算送別賓客並不是因為你和喬恩，而是不想看見提利爾家那群犧牲女人來換取利益的無恥小人罷了。」

第22章巡遊（三）

早晨的陽光在城堡高聳的牆壁上緩慢爬行，其中一束成功潛入室內，從提利爾伯爵夫人的背後淺淺落下，細小的塵埃在日光中無序地飛舞，隨著她的絮叨和嘆息一點一點在索菲亞眼前擴散。

提利爾伯爵夫人聲音裡帶著些許憤怒，控訴著包括提利爾伯爵在內的族人為了逃避罪責而將艾莉·伊洛克推出去頂罪的無恥行徑，而索菲亞想起喬恩公爵昨晚提到的，讓伯爵夫人一直耿耿於懷的蘇瓦爾公爵法庭的判決，其實本就是提利爾家自己商議的結果，無論犯下多麼不可饒恕的錯誤，只犧牲一名族人的自由就能換取蘇瓦爾公爵對整個家族的原諒，這樣的交易無論從何種角度來講都是相當划算的選擇。

可前提卻是，艾莉·伊洛克真的有罪。

「既然如此，那艾莉小姐又為什麼會和霍爾斯特出現在福爾戈修道院中？」索菲亞問。

她不認為提利爾伯爵夫人在騙自己，卻很難相信一個母親不會偏袒自己的孩子，按照提利爾伯爵夫人的說法，綁架自己的其實另有其人，在她心裡艾莉·伊洛克就是被無辜牽連的受害者，這其中有多少是基於理智的判斷，又有多少是出於情感上的偏袒其實很難說得清楚。

「她要是有心參與，就不會去阻止霍爾斯特殺你了。」提利爾伯爵夫人並沒有正面回答索菲亞的疑問，只是嘆了口氣，模稜兩可地道：「莉莉是我和諾頓唯一的孩子，她註定不能從她父親那裡繼承黑岩城，所以很不甘心…她覺得自己應該是這座城的主人，當有人愚蠢地想將黑岩城捲入是非時，便想試圖去挽回些什麼。」

索菲亞默默看著對方，張了張嘴卻終是無言，在愷撒，家族的繼承被律法嚴格地約束，女人不可以越過男人的權柄，去分享屬於他們的權利，所以當某個貴族無法為家族提供男性繼承者時，他的女兒便必須對自己的叔叔俯首稱臣。

一如艾莉·伊洛克，身為黑岩城伯爵之女，卻無法選擇自己所願，她的一生都將為某個男性族人碾轉，成為他延續家族繁榮的一塊墊腳石。

可偏偏，她沒有和普通女孩一樣被塑造成合格的家族財產，提利爾伯爵夫人語帶蒼涼地道：「從來沒有人教導她該如何侍奉他人，我縱容她的天性，卻也助長了她的野心。」

「如果艾莉小姐與這一切無關，那公爵大人為什麼要同意將她送上法庭，而讓真正的威脅逍遙法外？」索菲亞突然道：「還有提利爾伯爵，他怎麼能眼睜睜看著自己的女兒去替別人頂罪？」

「因為家族利益高於一切。」提利爾伯爵夫人無奈地搖頭，聲音里漸漸地沒了憤怒，只剩下一種面對現實的無力，讓一切顯得十分沉重，「家族的利益已深入諾頓的心，如同女人生來就要為男人犧牲一樣理所當然，他愛莉莉，卻不是最愛。」<="<hr>

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