艾莉·伊洛克目光越過高空，落在尖銳冰冷的懸崖峭壁上，那已是人類無法企及的地方，大片花朵在寒冷的空氣里綻放，自由且美麗，艾莉·伊洛克幽幽道：「但有時侯距離也是一種保護，畢竟野生的塞西莉婭可是劇毒無比的。」

索菲亞：「……」

「哦，當然，公爵城堡圈養的那些你不用擔心，人工馴養的東西嘛，自然得讓它變得平易近人才行。」艾莉·伊洛克意有所指地笑著解釋了一句。

如今任何會威脅到身體健康的事物，都會讓索菲亞感到異常緊張，她默默無言地看向艾莉·伊洛克目光所及之處，平復著瘋狂的心跳直至慢慢趨於緩和，才故作平靜地道：「是嗎？那可真有意思。」

如此行走了兩個多月，當沿途的花從新生的嫩芽盛放成鮮艷的花朵時，蘭斯凱特一行也終於在夏日的某個傍晚抵達了森林以北的愷撒王都。

暮色蒼茫之下，護城河目及之處皆是火紅色的倒影，仿佛燃燒著的血液一般，而夏季帶著薄熱的風自岸邊緩緩吹來，空氣中到處都是濕漉漉的草腥味，以及白日裡陽光殘留下來的淡淡的灼熱。

索菲亞坐在搖晃的馬車內，一路穿過高聳的青銅城門，於都城內寬敞的街道上繼續前行，半個多鐘頭後，馬車駛入艾爾德公爵府的院落，索菲亞一抬頭，便透過車窗上的玻璃看到了闊別一年的父親，以及立於他身後的菲利普·蘭斯凱特的母親。

「父親。」

索菲亞走下馬車，溫柔乖巧地向艾爾德公爵行禮，卻是有意無意地忽略掉了他的情婦婕勒絲夫人，艾爾德公爵面上浮現出不悅，卻又聽她對周圍忙活著從馬車上搬下行禮的僕人說：「麻煩將東西送到蘇瓦爾公爵府，交給一名叫艾莉·伊洛克的女子。」

一副明顯不打算在此居住的樣子。

「索菲亞！」

艾爾德公爵此時已經有了發怒的跡象，而索菲亞一臉清澈地望著著他，「有什麼地方不對嗎，父親？」

艾爾德公爵沉著臉，傍晚紅橘色的霞光覆蓋在他的輪廓上，讓他看起來猶如一尊嚴肅的雕像，時隔一年不見，他似乎並沒有什麼變化，修整乾淨的面容堪稱另一個版本的菲利普·蘭斯凱特，只不過歲月賦予的沉澱與優雅到底難以比擬。

「你應該回家。」

艾爾德公爵低頭看著面前這個向來就不怎麼聽話的女兒，耐著脾氣暗示她不要忘記此行回來的原因和目的，可索菲亞卻迎著他的目光，根本不為所動。

「作為代表國王為愷撒開疆拓土之人的眷屬，一舉一動可都是大家關注的焦點，父親。」

言下之意，此時與喬恩公爵劃清界限並不是一個明智的選擇，畢竟輿論的壓力有時也會造成不好的影響，艾爾德公爵沉默地看了她一會兒，到底沒再繼續說什麼。

而索菲亞也的確說得沒錯，蘇瓦爾公爵夫人回到王都的消息，無疑是王宮乃至貴族區討論的熱點，這天晚上，蘭斯凱特一家還在用豐盛的晚餐為索菲亞接風洗塵之時，艾爾德公爵府上便已開始陸續收到來自王都貴族的社交邀請，並讓信使傳話希望蘇瓦爾公爵夫人能賞光參加他們舉辦的娛樂活動。

所有人都以為索菲亞會立刻拒絕，畢竟她從來不會理會王都里的那些貴族們，可今天晚上，索菲亞卻似乎改變了主意，她面無表情地對侍女點了點頭，表示自己已知曉此事，這讓艾爾德公爵有些驚訝地看了她一眼，感概道：「你倒是變了很多。」

他將餐具擱置在瓷盤邊上，十指優雅地交疊在一起，往椅背上一靠，而那雙與菲利普·蘭斯凱特如出一轍的燦金色眼睛，則目光銳利地看向索菲亞所在的位置。

「以前我想方設法想讓你從這房子裡走出去，可你從來都沒有讓我如願過。」

艾爾德公爵淡淡地說著，像是一種無形的試探，索菲亞艱難地吞咽著嘴裡的食物，長途跋涉的疲憊讓她根本沒有胃口，只是出於禮儀象徵性地與家人一起用餐，而這還是當初喬恩公爵告訴她的，餐桌上的相聚是非常寶貴的時光，應予以重視，可現在想來，那根本就是喬恩公爵為了騙她陪自己用餐而想出來的一套說辭而已。<="<hr>

哦豁，小夥伴們如果覺得不錯，記得收藏網址或推薦給朋友哦~拜託啦 (>.<)

<span>：||