她對索菲亞作出邀請的姿勢，眾人認出她是王后身邊的侍女，也意識到王后不想有人在此鬧事的意思，於是不再對這起小小的八卦給予關注，而索菲亞被侍女領著離開宴會廳，穿過幾道走廊後來到了王宮深處的一間精美雅致的寢殿。

「您可以暫時換上這件乾淨的衣服，夫人。」

侍女微笑著將一件紅色禮服遞給索菲亞後，便低頭恭敬地離開了，只剩她一人站在鏡前看著手中的禮服有些怔愣，同樣的顏色和用料，就連款式也與她身上的這件極其相似。

索菲亞猶疑不定地換上乾淨禮服，直到清淺的腳步聲自背後靠近，面前燭火映照的鏡中突然多了一張人臉，「果然，這衣服還是年輕女孩穿起來漂亮。」

索菲亞面色一白，條件反射地轉身後退，差點將鏡子撞翻在地。

「請原諒我的魯莽，王后陛下。」

索菲亞為自己的行為致歉，而王后只是笑眯眯地看著她，她是一個溫柔的女人，溫柔到在任何社交場合都難以感知到她的存在，仿佛國王身旁一個美麗的背景，而對比年邁的國王，王后顯然年輕許多，但也已是艾爾德公爵那般的年紀，她目光溫和地在索菲亞的身體上遊走，伸出指尖輕輕觸碰她的被禮服托舉出優美曲線的胸脯，最後抬頭直直望進索菲亞的眼睛，「這還是幾年前我生日的時候，喬恩公爵送給我的禮物，不過，看樣子你似乎比我更適合它。」

果然…

索菲亞按耐住心底泛起的情緒，儘量在言語中維持著禮貌和恭敬，「這是我的榮幸，陛下。」

「當初聽說艾爾德公爵要將你嫁給他時，我真的很驚訝。」

王后突然話題一轉，有些惋惜地看著索菲亞，「畢竟他在這裡生活了十年，我看著他長大，也深知他的秉性，他不適合像你這樣單純漂亮的小姑娘。」

「可是…我已經是他的妻子。」

索菲亞有些疑惑地看著王后，總覺得對方似乎話裡有話，那雙碧藍色的瞳眸漾著溫柔好看的笑意，卻無端令她感到一絲怪異。

「是啊，你是他的妻子。」王后長長地嘆了口氣，語氣充滿勸誡，「可喬恩公爵並非良人，索菲亞，我只是想讓你明白這一點。」

「但我依舊是他的妻子，陛下。」

索菲亞似乎明白過來，王后此番言行是在說服自己離開喬恩公爵，如今全世界的人都來勸她，可他們似乎忘記了，當初成為蘇瓦爾公爵夫人也並不是出於她自己的意願。

從來沒有人關心她是否願意，卻又要打著為她著想的的名義強迫她接受。

而面對索菲亞的固執，王后似乎並不感到意外，「你所看到的他，並不一定是真實的他，孩子，喬恩公爵總是擅於偽裝自己，就像當年所有人以為他因父母悲劇而陷入無依無靠的境地，可又有誰知道其實是他親手殺了自己的母親呢？」

王后繼續溫柔地笑著，而索菲亞面色震驚地看她，「前任公爵夫人難道不是因病去世的嗎？

「看來，他在你面前偽裝得實在太好了。」

王后眼中露出一絲憐憫，看得索菲亞心裡一沉，「你得看清他的真面目，索菲亞，當年喬恩公爵在奧麗蓮夫人的藥里下毒，並偽造了她的死因，陛下念他年幼沒有將他送去審判，反而留他在王宮內撫養，而小小年紀就能殺死自己親人換取利益之人，你覺得會是良善之輩嗎？」

當然不是。

索菲亞心裡清楚，她的丈夫究竟是何種秉性，他貪婪、狡詐、陰險，美麗的外表之下掩蓋著嗜血的本質，可同時他也足夠智慧，對比其他虛偽做作的貴族們，他甚至還擁有坦誠面對自己欲望的美好品質。

更諷刺的是，作為她的法定伴侶，也只有喬恩公爵曾在意她是否願意。

而索菲亞想要的，不過是作為蘇瓦爾的公爵夫人，平靜地度過自己這一生，僅此而已。

所以，喬瓦公爵是否良善又有什麼關係呢？

晚宴結束之後，索菲亞和艾爾德公爵一起乘坐馬車回家，夜深人靜的夏夜，馬蹄在空蕩的王城街道上留下一串清脆的聲響，一路上父女倆依舊沉默無言，而索菲亞則一直沉浸在王后的那番別有用心的告誡里，反覆琢磨著對方如此言行的目的，如果說父親讓她離開喬恩公爵是為了保護蘭斯凱特不被殃及，那王后又為何與國王意志相悖，也要勸她離開喬恩公爵呢？

索菲亞再次想起王后看向她時的眼神，那溫柔的怪異的感覺，似乎藏匿著某種難以言明的東西——一種來自女人之間的本能的威脅，如同安卡妮娜面對自己時的排斥，被王后掩蓋在溫和的表象之下。