索菲亞看著窗外朦朧月色中的幢幢黑影，心裡突然泛起一陣濃烈的噁心。

看來，公爵大人的確是給自己留下了一個非常巨大的驚喜。

半個鐘頭後，馬車抵達艾爾德公爵府，艾爾德公爵率先走下馬車，回頭看向被菲利普·蘭斯凱特攙扶著的索菲亞，「早點休息吧！」

冷麵冷臉，充滿了想要緩和關係卻又難以放下身份的不適感，門前懸掛著燃燒的燭火，在索菲亞墨如黑夜的瞳眸中不停地躍動，她張了張嘴，想要對艾爾德公爵說聲晚安，可下一秒，一路上盤旋在心底的那股噁心突然間炸裂開來。

索菲亞無力地向前跪倒，像只無助的貓一樣開始劇烈地嘔吐，周圍是嘈雜的人聲，那麼近又那麼遠，她感到有雙無形的手正攥著她的五臟六腑，從喉嚨一齊往外用力拉扯。

這一幕何其熟悉。

索菲亞恨恨地想起自己在蘇瓦爾公爵城堡的某次遭遇，在意識徹底陷入黑暗之前，罵了聲「混蛋」。

第29章懷孕

索菲亞中毒了。

噁心、嘔吐，還伴隨劇烈的腹痛，這些症狀與在蘇瓦爾公爵城堡那次幾乎一模一樣，托艾莉·伊洛克和拜爾克學士的福，經過長時間對希臘文獻的研讀，索菲亞在藥物學方面的知識儲備可謂相當充足，不等醫師作出診斷，就已明白自己的身體到底發生了什麼。

科黎底亞雪山上盛開的塞西莉亞，是經冰雪洗禮而花香濃郁的神奇花朵，只不過隨著人工培育品的盛行，人們似乎已漸漸淡忘塞西莉亞難以靠近的天性，除了生長於人跡罕至的雪山之巔，還在於它含有巨毒的花莖和根葉。

因此南方土地上的人稱之為世間最純潔的花，所有妄想採擷它的人都要付出點代價才行。

可現在它卻出現在了王都，並被人用來暗殺蘇瓦爾公爵夫人。

如此挑釁英柯路德和蘭斯凱特家族威嚴的罪惡之舉，令艾爾德公爵赫然震怒，他再次上演當年瑪格麗特公主去世時血洗全城的凶戾，派出騎士軍將王都翻了個底朝天，意圖找到向索菲亞投毒之人，可是全城的貴族都知道，深居簡出的蘇瓦爾公爵夫人回王都以後，除了艾爾德公爵府便只去過王宮舉辦的那場晚宴，而且當時她還因為被人打翻了酒，而不得不跟隨侍女去王后寢殿更換著裝。

所以，蘇瓦爾公爵府、宴會廳，以及王后寢殿，總有一處值得讓人懷疑，可艾德爾公爵卻是自動排除掉蘇瓦爾公爵府，將矛頭直接對準了王宮，於是那晚參加晚宴的貴族全都成了他懷疑的對象，包括深陷輿論漩渦的王后陛下。

就在王都被蘭斯凱特家的騎士軍攪得雞犬不寧時，國王陛下終於放棄以往放任不管的態度，在某個傍晚將艾爾德公爵召進了王宮。

他摒退所有侍女和僕從，諾大的王座廳里便只剩下國王和艾爾德公爵兩人，狹窄的高窗捕捉到夕陽暗紅色的餘暉，在光潔的地面上投下一束束血紅的光，像極了傳說中地獄的顏色，而艾爾德公爵則靜立於王座下方，看著國王等待他開口說話。

「上萬的兵力在都城外聚集，艾爾德公爵，你是打算將我從王座上趕下去嗎？」

蒼老的聲音自王座之上緩慢地響起，夾雜著些許怒火和無奈，而艾爾德公爵躬身向前行了一禮，淡聲道：「蘭斯凱特永遠忠於王室，陛下。」

可國王聞言卻是笑了兩聲，「忠於王室，卻不是忠於我。」

「陛下，您知道我想要什麼」艾爾德公爵意有所指地看著他，「用王室的清白來換取您對蘇瓦爾的寬恕，這很公平。」

事到如今，蘭斯凱特在王都內四處追查兇手的舉動，已成功讓輿論逐漸集中在了與索菲亞單獨接觸過的王后身上，以至於許多虛無縹緲的有關王室的醜聞也開始民眾之間死灰復燃，例如王后和蘇瓦爾公爵之間的關係，以及當年瑪格麗特公主死去的原因，無論哪一個，都足以成為逼迫國王讓步的有利籌碼。

「蘇瓦爾不會是一個合格的盟友，艾爾德公爵，我希望你能明白。」

國王知道事情已成定局，但仍希望艾爾德公爵能夠改變心意，若他選擇不再追究，那麼王后也好，瑪格麗特公主也好，所有一切都可以在陽光無法照射的角落裡繼續被人遺忘。

可他到底已經老了，曾經以為可以掌控的東西都在漸漸向他露出獠牙，他低聲笑了起來，那聲音就像被風沙包裹著的一樣，在艾爾德公爵的耳膜上劃出令人生厭的感覺，「就為了一個家族血統存疑的孩子，何必呢？」<="<hr>

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