「……阿枝好身手。」

兩人幾乎同時說出近乎相同的話，恨恨對視一眼，接著又同時撂下手臂。

「哼，狐狸就是狐狸，善學人言吶。」宋柏率先發難。

「我不與幼齒小兒爭長短。」郁離也不甘示弱。

「好了好了，你們還真是不嫌累，」顧南枝沒發覺他們之間的微妙氣氛，只當是尋常拌嘴，「今夜都早生安歇，爭取明日想出破解之法，儘早將呂康年抓捕歸案！」

自從得知郁離住在顧南枝園中，宋柏以方便議事的由頭吵著鬧著也要搬進去，顧南枝一口應下，直道人多熱鬧、空房甚多，不過郁離心裡卻總有點不是滋味。

待回到那方熟悉的小園，三人各自回房歇息，養精蓄銳為明日做準備。

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四月十五，祝米節接近尾聲。

一早起來，落梅縣商賈呂康年心情大好，一掃近日陰霾，連帶對著府里下人都更加和顏悅色，原因無他，只因商運形勢大好——曹升泰已死，再無人暗中排擠自家商鋪，連帶統一漲價的事宜也能順利推進，如此，算是解了瀕臨破產之困，東山再起指日可待。

上午，呂康年在家中接見了幾位共事東家，底氣十足地跟他們許諾糧市前景，幾位雖暗自生疑，但考慮到呂老闆素以信譽見長，決定再信他一回，寬限些時日供他周轉資金。

下午，明明不是收帳的日子，呂康年卻跑遍全縣的名下糧鋪，挨家核對帳目，打了各店管事一個措手不及，手忙腳亂地匯報帳目，本以為呂老闆會如往常一樣陰沉著臉離開，可他一反常態地好言寬慰大家，甚至自掏腰包賞賜眾人，上到管事下到幫工樂得接受，也就沒再細想。

傍晚，呂康年回到家中，與妻女共進晚餐，一派其樂融融、共享天倫之景。

直到入夜，呂康年獨坐書房，翻看著案上卷宗，喜滋滋地掐算范、鄭、王三位老闆各回各縣的所需時間，約莫著最多半月，即可全面提升糧米售價，止了水災以來呂家糧業長達兩年的虧損。

嗖——！

突然破空一聲銳響，飛刀釘入木柱三分，留有微弱的錚鳴。

「誰？！」

呂康年大驚，躲在窗後向外探看，又不知外面是個什麼情況，不敢輕易露出身形。

「老爺，怎麼了？」往來的僮僕留意到書房異動，停在門口出聲詢問。

半晌，呂康年啟門而出，戒備的目光越過僮僕掃向院落，問道：「你剛才過來時，有沒有看到什麼人？」

「人？」那僮僕面露疑惑，猶豫著答道：「小的剛從夫人那過來，奉夫人之命來給老爺添盞燈，夫人讓我囑咐老爺夜深了仔細別熬壞了眼睛……一路過來並無異常，老爺指的是…什麼人……？」

呂康年聞言，眉心川紋皺得更深。

「噢，沒事，」呂康年佯裝淡定，接過僮僕手中的油燈，「你先下去吧，告訴夫人我今晚還有點事沒處理完，讓她別等我了早些休息。」

「是。」僮僕闔門離開。

待門合攏，呂康年疾步行至桌邊擱下油燈，接著衝到窗邊合上窗，這才回身走向那根近窗的木柱。

細看下來，那是一柄不過女子手掌長短的小刀，尖頭扎著一截布條，軟軟垂落下來。

布條上好像寫著什麼！

呂康年試圖拆下飛刀，可一拔之下飛刀竟沒動分毫，運了些勁道才得以成功摘下，白日裡還春風得意的呂老闆此刻不禁心下悚然。

那神秘的擲刀人竟有如此功力，若目標落在自己身上……後果簡直不堪設想！不過，呂康年轉念一想：或許此人並非想取自己性命，而是另有所圖？

如是這樣，那便不算棘手！想到這裡，呂康年忙不迭展開布條一看——

「若要人不知，除非己莫為。今夜亥時，東市后街。」

東市后街！

呂康年勃然色變，恨恨來回踱了幾圈，攥著布條的指尖掐得泛白。<="<hr>

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