第8章 榮陽侯府

「掌印喊你過來，還得咱們親自去請你嗎？」紀修予身邊的小太監招喜慣會察言觀色，衝著地上的林鹿咋呼道。

紀修予唇邊勾笑，保持站立姿勢不動，目光落在那條有些眼熟的背脊之上。

心血來潮夜訪淨身處那天，與六皇子混在一處的，好像也是這樣一道清瘦單薄的背影……這回又是？還真是有緣。紀修予記性頗佳，轉瞬回想起來，唇邊笑意更深。

「掌印！掌印！」劉高見狀撲到紀修予腳邊，一個巴掌接一個巴掌往自個兒臉上招呼，「都怪奴才管教不力，叫這小王八蛋衝撞了掌印！還請掌印看在他年紀小、剛入宮的份上饒他一命！」

「掌印饒命…掌印饒命……」林鹿被嚇壞了，聲如蚊吶地反覆念叨。

紀修予無視劉高，而是朝身邊太監使了眼色，便有人上前將林鹿拖到跟前。

「新來的？」紀修予聲音含笑，落在林鹿耳中卻不啻於惡鬼催命之音，「把頭抬起來。」

林鹿哆哆嗦嗦照做，鳳眸含淚，眉蹙懼意，被夜風一吹更顯楚楚生憐。

紀修予眉頭一跳，下意識問道：「叫什麼名字？」

「回掌印，」林鹿小心咽了口唾沫，「奴才名喚林鹿。」

林鹿！

紀修予頓時回想起從前任掌印常曜房中搜出的一封密信，內容是央求常曜在宮中對一人多加照拂，不求富貴，保全其性命即可，那人的名字便是「林鹿」。

「好名字，咱家喜歡。」紀修予倏爾笑開，眼角眉間和善地彎著，「夜裡執勤辛苦，以後多穿點。起來吧。」

「啊？噢……多謝掌印關懷，奴才知道了……」林鹿仍跪在地上不敢動。

「讓你起來就起來！你們御馬監就是這麼教人的？整日與畜生打交道，竟連人話也聽不懂了！」招喜陰陽怪氣道。

林鹿一骨碌爬了起來，瑟縮地低著頭，手腳都不知該如何擺放。

「若是在御馬監待得不習慣，司禮監隨時歡迎你來。」紀修予伸手拍了拍林鹿肩膀，轉而在眾人驚詫目光中拂袖離去。

直到人群散去，林鹿兀自留在原地久久不能回神。

「行啊你！藏得夠深的，看不出來啊！」貓蛋衝過來大力猛拍林鹿肩膀，「紀掌印居然沒罰你，真有本事！」

林鹿被他拍得直咳嗽，緩了半天才道：「……運、運氣罷了。」

「算你還有點自知之明。」劉高踉蹌著從地上爬起來，林鹿忙去扶他，劉高深深看了林鹿一眼，道：「跟我進來，貓蛋先出去。」

林鹿轉頭看看貓蛋，貓蛋兩手一攤，做了個他也不知所謂的表情。

劉高捧著手率先朝帳門走去，林鹿趕緊跟在後面。

一進帳，劉高登時開口：「你什麼時候與紀修予還有交情？」

林鹿被問得一懵，還不等他回答，劉高急急又道：「我不管你心裡怎麼想的，是瞧不上養馬的活計也好，嫌御馬監沒油水撈也罷，總之一句話，不准你投身司禮監，想都別想！」

「爺，我沒有！」林鹿被他略顯猙獰的表情所懾，眼神一瞥，驚呼：「您的手……」

劉高這才放緩了顏色，從桌下翻出藥箱，撿了罐藥瓶出來：「旁的話我不便多說……過來幫我塗藥，這便是司禮監一貫作風，表面光鮮，背地裡往死里整你！」

林鹿動作不停，暗地裡心驚不已——劉高的右手像是被什麼重物碾過一般，紅腫發青，有幾處破了皮還在滲血，看劉高不斷皺眉的表情便知十指連心，這等慘狀該是何等的苦楚難當。

許是跪在地上時，紀修予故意踩著過去了罷。

「小林鹿，被他看中可不是什麼好事，你我師徒一場，我言盡於此。」劉高神色複雜，看著林鹿細細為自己纏裹繃帶，望見小太監蹙起的眉間滿是怯意，不由一陣心軟：「今日發生的事還只是開始，回宮後才是真正的磨難。」

林鹿懦懦頷首，尚不懂劉高此時話中深意。

儘管途生波折，今年秋獮還是照往年的例，持續了整整二十日才班師回宮。

在這期間小太監林鹿一直懸心吊膽，可直到回到京郊草場，再沒有叨擾他的事情發生。