紀修予與林鹿先後回到座位之中，二人距離雖近，但沒再交流，甚至連一個眼神上的交換都不曾有。

坐在對面的蒼王默默將這一情況收於眼底，心中有了幾分揣測。

樂聲漸起，獨立空場中央的是個身姿曼妙的女子，長長的水袖逶迤在地，待一聲引領主律的笛音和聲入曲，身上僅著單薄舞衣的女子隨之款款舞動，將那長袖揮動成片，宛似漫天雲霞般夢幻朦朧，好不動人。

一時間全場均的默然注視，或私下讚嘆此女精妙舞技，或對此等狐媚惑主的伎倆不屑一顧，但無論哪種，眾人全都一齊安靜注視著這場獨舞，全無突兀打斷之意。

正當所有人安然觀舞之時，變故突生。

「蠻賊！受死吧！」

只聽一聲嬌喝，場中舞女忽的從腰間抽出軟劍，翻腕一抖，劍尖森利如毒蛇出洞，朝著毫無防備的蒼王刺去！

眼見得那道寒芒就要刺進蒼王心口，一片倒抽冷氣與驚呼聲中，另一柄長劍恰在最後一刻襲來，擋住了舞女拼盡全力的一擊，盪開劍鋒，堪堪避開了要害，在蒼王下意識抬臂時劃破右臂衣衫落了空。

「大膽刺客！還不受死？」

那柄救了蒼王一命的長劍端的是氣勢萬鈞，仿若演習過千百遍般熟練挑飛了舞女的軟劍，又順勢一劍刺入其胸口。

當胸一劍，神仙難救。

那舞女踉蹌著倒退一步站穩，艱難低下頭，不可置信地看著鮮血沿劍鋒滴落，砸在地上、濺在裙邊，將那輕薄舞裙染上灼目絢爛的紅。

「你……」血從舞女唇邊溢出，她大張著嘴，再說不出完整的字句，帶著貫穿身體的長劍直挺挺倒了下去。

一切皆在電光火石間發生，在場眾人終於回神，一齊看向場中，方驚覺：那於千鈞一髮之際出手的，竟是大周的三皇子——沈煜杭。

「護駕！護駕！你們這群飯桶，還愣著做什麼？！」宣樂帝被這一幕嚇得不輕，一腳踹中旁邊內侍，那小太監冷不丁失去平衡滾下殿階，來不及扶正冠帽，趴在地上就一迭聲沖殿外聲嘶力竭地口呼「護駕」。

羽林衛應聲魚貫入內，頓將整座大殿圍得水泄不通。

而林鹿手中尚執酒杯，見此場面沒有露出半分慌亂，施施然飲盡杯中酒，將酒杯端端落於案上。

於滿場混亂中安坐如玉山，生人勿近的氣場襯得他背後惶亂嘈雜的人群似是光影般模糊起來。

「鹿兒不慌不忙，可是掌握了甚麼內情？」同林鹿一樣毫無懼色的還有紀修予，此時這位司禮監掌印正噙著愜意的笑望向林鹿，似乎周遭的喧鬧皆與之無關一樣。

「乾爹說笑了，」林鹿垂眸對答，「兒子人微言輕，還不足以如乾爹一般運籌帷幄。」

紀修予牽唇不語，默了一息，道：「大難不死，你的福氣在後頭。」

林鹿愣了一瞬，「那便借乾爹吉言。」

就在二人短暫交流之時，眼前亂局在沈煜杭井井有條的排布下走向安定，血泊中的刺客屍體也已被侍衛抬出殿外，然，即使這場突如其來的刺殺並未成功，但無異是讓宣樂帝在蒼王面前跌了面子，無論如何是有損大周威儀的醜事，不免會讓近年來本就不大安分的附屬國生出旁的什麼不該有的心思。

龍顏震怒。

「林鹿！」宴會在緊張氛圍中不歡而散，宣樂帝僅留紀修予與林鹿二人在殿內問責，一聲厲喝後，見林鹿不卑不亢地抬了頭，那雙黑沉如淵的墨眸中無悲無喜，讓宣樂帝心底突的一跳，後面的話不自覺弱了幾分聲勢：「…你百密一疏，竟讓刺客混入舞姬中險些得手，辜負了朕的信任，你……就沒有什麼話要對朕說嗎？！」

「回陛下，事實既定，奴才不敢為自己開脫，」林鹿面沉如水，脊背挺得筆直，拱手上前說道：「只是此事仍有蹊蹺之處，奴才斗膽向陛下求一個將功贖罪的機會，將內情查出後或打或殺，奴才再任陛下處置也不遲。」

宣樂帝怒氣稍緩，此次行刺事件並非沖他而來，且後續處理周全，三皇子的英勇表現也得了蒼王稱讚，兩項抵消之下再見林鹿服軟低頭的態度，便覺心情晴霽，不怎麼惦念此事了。

沈延沉吟一聲，拈著鬍鬚頷首，「好，就如愛卿所言，須得查個水落石出。修予，林卿年紀尚輕，許多事還得勞你親自指點才好啊。」最後像是才想起紀修予同在此地，對著他輕飄飄補了一句。

「臣遵旨。」紀修予順從應下。