王氏冷哼一聲：“明示?哼，你自己好好琢磨去吧!”

柳垂容咬了咬嘴唇，眼中滿是倔強和不甘。

王氏又打量了柳垂容一番，才緩緩開口道：“你既然回來了，以後就好好學學規矩，嫁到國公府里可莫要丟了侯府的臉面。”

“孫女謹記祖母教誨。”柳垂容恭敬答道，聲音中透著一絲無奈。

“嗯，下去吧。”王氏揮了揮手，示意她們可以離開了，那動作隨意而又冷漠。

柳垂容和柳依斐退出房間，走在回院子的路上，柳垂容滿心的疑惑和不安，如同被層層迷霧籠罩。

柳依斐小心翼翼地說道：“二姐姐，祖母那話到底是什麼意思?這婚事難道真有什麼變故?”

柳垂容眉頭緊蹙，猶如兩道深深的溝壑，喃喃道：“我也不知，只是覺得此事沒那麼簡單。”

“二姐姐，你莫要太過憂心，或許只是祖母故意嚇唬你呢。”柳依斐安慰道，聲音輕柔得如同微風拂過。

柳垂容輕輕嘆了口氣，那嘆息聲仿佛能穿透雲霄：“但願如此吧，可我這心裡總是七上八下的。”

“姐姐，不管怎樣，咱們先回去再從長計議。”柳依斐拉了拉柳垂容的衣袖。

柳垂容點了點頭，兩人加快了腳步，朝李氏的院子走去。

兩人走後，周媽媽從暗處走出，望著她們的背影，眼中閃過一絲複雜神色，那神色好似幽深的湖水，讓人難以捉摸。

她轉身進了屋，來到王氏身邊，低聲說道：“老夫人，這二姑娘怕還不知道，這國公府娶她是為了……”

“嗯，我知道了。”王氏淡淡應了一聲，便不再言語，那語氣冷淡得仿佛寒冬的冰。

周媽媽見狀，也不敢再多言，默默退到一旁，侍立在側，如同一個安靜的影子。

第5章

旭日東升，璀璨的陽光奮力穿透厚重雲層的束縛，絲絲縷縷地灑落在通往李氏雲落院的小徑上。寒風瑟瑟，攜帶著縷縷涼意，如冰冷的觸手肆意侵襲著行人。兩人交談著，不知不覺已來到了李氏的雲落院。

宋姨娘早早便候在了那裡，正於李氏身旁小心伺候著。

柳父已然身著官服，正欲出門。恰碰上柳垂容一行人，他目光掃過柳垂容與柳依斐，見她們欲行禮，連忙擺了擺手道：“快進去吧，你們母親在屋裡等著你們。”

柳父已至不惑之年，容貌與她離家前相較，變化不大。只是無意間瞥見其鬢角，竟已生出幾縷銀絲，徒增了幾分滄桑之感。

柳垂容趕忙說道：“聽聞父親近日來夜間總是咳嗽，我從青州帶了一些梨膏，回頭讓人送過來。”

聞言，柳應寂抬頭望著柳垂容那與李氏有幾分相似的面容，神色恍然，眼中閃過一絲愧疚與無奈，說道：“有心了。”

留下這句話，便匆匆出門了。柳垂容望著父親匆匆離去的背影，心中五味雜陳。

柳垂容走進院子，只見宋姨娘正逗弄著懷中的嬰兒。柳垂容來時聽綠珠說過，宋姨娘前些日子又誕下一名男嬰，看樣子那個便是自家素未謀面的弟弟。

見柳垂容進來，宋姨娘連忙將手中的孩子遞給一旁的奶娘，匆匆整理了一下褶皺的衣服，站起身來。

“這就是容丫頭吧!幾年不見真是越發出落得亭亭玉立了，怪不得你母親總是念叨你。”宋姨娘含著笑道。

“給母親與姨娘請安。”

“哎，好孩子，你這剛回來，下面人難免有伺候不周到的地方，你那兒缺什麼就儘管跟姨娘講。”

柳垂容應道：“多謝姨娘關心，母親已將我那院子收拾妥帖，送過來的丫鬟也皆是伶俐的，眼下是什麼都不缺。”

她對宋姨娘印象不深，只記得她娘家是江南做綢緞生意的商戶，為人不甚聰慧，好在沒什麼壞心眼，否則李氏也容不下她在侯府里。

眼下為了替柳依斐尋個好人家，對李氏百般巴結，畢竟自家女兒的未來全憑李氏一句話。

“瞧妹妹這般關心容丫頭，是她的福氣，只不過自家的姑娘我自是要更上心些，就不勞妹妹操心了。”李氏這話，里里外外都在指責宋姨娘多事，自己這個當娘的還在呢，哪能委屈了自家孩子。

聽到李氏這話，宋姨娘臉上的笑容瞬間凝滯，尷尬地笑了笑，從奶娘手中接過自家兒子，拉著柳依斐向李氏道別，離開了院子。